爭強好勝是絕大部分人難以擺脫的本能慾望，各種各樣的衝突，也因為不服輸而產生。
就在沙夜大小姐努力上進，意圖拉近和看不順眼的鞍馬八雲的差距的時候，同樣不安於現狀的日向寧次，也有了更多的期待。
指望一個月左右的時間內，讓實力得到飛躍的提升還是很難的，對體術特長忍者來說，尤為如此。
邁特戴和邁特凱父子兩人，為了剎那間的閃光，努力了一輩子，洛克李為了在中忍考試中證明自己，刻苦修行了近十年。
柔拳雖然厲害，也不比八門遁甲之陣要神奇。
身上沒有因陀羅和阿修羅轉世查克拉，不是人柱力，也沒有厲害的老師手把手教導的日向寧次，自然也沒那個可能一飛沖天。
能夠在心態浮動的時候，沉下心來挖掘白眼的潛力，提高柔拳的威力，對十五六歲的少年來說，已經是了不得的沉穩心性了。
隱秘的訓練場中，汗水隨著靈動的身姿揮灑的日向寧次，在一個個強大得有點過分的傀儡的圍攻下，勉力支撐著。
柔拳對一般的傀儡師，還是有很強的威懾力的，白眼能夠看到查克拉絲線和傀儡中樞，柔拳能提供針對弱點的有效打擊。
但是眼前的這些傀儡十分特殊，不管是點穴，隔空打擊還是截斷查克拉，都只能短時間讓其戰力下降，卻不能一下擊倒。
拖的時間太長，這些傀儡甚至能自動恢復損傷。
如果不能以絕對的力量將其摧毀，遲早會被這些麻煩的傀儡擊倒。
有了如此判斷的日向寧次，頭一次對柔拳的適用性產生了懷疑。
以前不是沒有發生過類似的情況，但都不如現在這樣明顯，這樣嚴重。
『柔拳在面對非人的怪物的時候，確實有些無力！』
自日向家族參與建立木葉村以來數十年，不要說競爭火影之位，連村中主要部門的首領都很少求取。
安於自守之道，並不熱衷於爭權奪利只是部分原因，除非有突破性的進展，柔拳加白眼的組合，想要夠得上“影”之戰力，真不容易。
火影是個危險的位置，先代火影更是全部橫死，日向家族確實能拉出一排擁有管理村務的理政人才，可真正能帶領木葉忍者衝鋒陷陣，和其他大忍村的影爭鋒的頂尖高手，幾十年內都沒出現過了。
日向寧次是這麼多年來，最有希望成長到那個層次的天才，可那畢竟也只是潛力，沒有兌現之前，誰也不感保證。
砰……
再次被柔拳·八卦空掌擊中的一具傀儡，被凌厲的查克拉癱瘓，見機的日向寧次跨步上前，拳掌翻飛，連綿不絕地擊打在沒有反抗能力的傀儡表面，同時利用查克拉外放的氣勁，將其它圍攻過來的傀儡掀飛。
十幾秒鐘後，被重創的傀儡終於耗盡了所有力量，被撕扯成數片掉落在地上，再也不能重新組合了。
就在此時，一陣鼓掌聲響起：
“做得不錯，勉強達標了！”
隱沒的槿從戰場的邊緣出現，欣喜地拍著手說道，
“總算沒有白費工夫，戰力跨過了起碼的門檻……”
“這還是入門？”
日向寧次喘著粗氣，看著周圍停止了行動的猙獰人偶，
“單個戰力比大部分中忍都要強，還有那神乎其技的精妙配合，一般上忍都要飲恨當場……”
“不同層次的人，面對的敵人也不一樣，你以後得適應……”
槿擺擺手，鄭重地告誡道，
“如果你只是以日向家族內部那些名聲不響的普通忍者相比，又怎麼能得到超越家族的影響力？”
沒有壓倒性的優勢，說的話也不會有太多人忌憚。
想要讓一個保守的千年家族為自己改變，談何容易。
“所以，達到了上忍的層次，評價的標準就不一樣了麼？”
日向寧次若有所悟。
槿答道：
“忍界每年有數十名忍者誕生，如果只是其中平庸的一員，我們又何必費這麼大的勁來找你呢？”
“受人尊敬的‘上忍’什麼時候和‘平庸’相提並論了……”
