“魔之沙漠”中央高塔，我愛羅站在最頂端的露臺上看著遠方快要落山的夕陽。
明天下午，本年度聯合中忍考試第二試即將結束，隨著時間的推移，越到關鍵時刻，主考官和負責監視考生表現的工作人員越發繁忙。
正午的熱浪漸漸散去，因為上升氣流而激起的風沙也稍微平息了一點。
截止到剛才彙報的監視者記錄，“魔之沙漠”中還沒有被淘汰的考生小隊只有十一組，過半的下忍已經因為各種原因喪失了考試資格。
幸運的是，這些倒黴的失敗者中，沒有人死亡，只有四個人傷勢較重，需要長時間靜養。
其中一半是因為實力不濟，無法經受蟲災、巨獸、惡劣天氣的考驗，小部分被“圈外”自律傀儡和其他考生擊敗，極少數在昨晚突如其來的沙塵暴襲擊下，喪失了信心，主動放棄了考試併發出了求救訊號。
令人遺憾的是，某些被淘汰者，實力並不弱，卻在和其他考生小隊的互動交流中，處置適當而出局。
此類現象中，又以同村考生結盟後因為背叛、內訌被下黑手的，又佔了很大比例。
真正天賦異稟的忍者，其實並不需要一次中忍考試的表現來證明自己，但對某些家境一般，資質普通的下忍來說，每一次表現的機會都彌足珍貴，此次中忍考試的評價，很可能決定了自己的未來，說是“一考定終身”一點也不誇張。
就如大丸，要是沒有參加兩年前的中忍考試，未來的前途就是另一個截然不同的故事了。
所謂的同村之誼，在現實的逼迫下，真的經不起考驗。
接下來的大半天，剩下的考生，將會進行最後的較量，此時此刻，原本對眾多考生影響不是很大的“天譴圈”，已經足夠小了。
隨著考試程序繼續推進，越來越多的考生小隊不得不開始近距離接觸，矛盾也必然會爆發。
對剩下的考生來說，最艱險的時刻來臨了。
就在我愛羅想著什麼的時候，一個透明的身影從天而降，後顯出了大丸的樣貌。
“總算是回來了！”
我愛羅轉過身來，
“我還以為你遇到什麼麻煩了……”
約定好了定期情報交流，已經過了時間，大丸卻沒有音訊，讓人不得不擔憂。
“發生了一點不好的事情……”
大丸輕嘆道，
“暫且和我們砂忍關係不大，但……”
隨手將被擊毀的修羅道丟在地上，長舒了一口氣後繼續說道：
“巖隱村的五尾人柱力，被抓走了，估計凶多吉少！我和大野木聯手都挽回不了……”
“是‘曉’組織？居然如此強大……”
五尾人柱力漢可不是什麼浪得虛名之輩，在忍界戰爭中，多次出場，立下了赫赫戰功，即便是我愛羅，也不敢輕言能勝得過他，更何況這幾個月被大丸操刀，“大卸八塊”了好幾次，沒有恢復到最佳狀態，更是沒有把握。
就是這樣的高手，在大野木和大丸的護佑下都保不住。
大野木可是幾乎以一己之力撐起一個大忍村的傳奇人物，塵遁的威力不需多言；大丸常規戰力稍弱，可開啟了仙人模式後，也是不讓人忌憚的高手。
