麥洛看了看窗外的天空說：“就這樣關著我也許是個不錯的選擇……”
“你要知道，人家阿卡依小姑娘還聯絡上了那些被你殺死計程車兵的家屬，給人寫通道歉，寄撫卹金，有幾個就住在城裡的，她親自登門拜訪請求原諒……你居然還說在這裡是個不錯的選擇，你……”帕瑞特沒繼續說下去，他看到麥洛緊握的拳頭和微顫的眼角——他也在忍受著這種無奈所帶來的痛苦，即使他罪有應得，但他也不希望看到艾琳為了他承受這麼多本不屬於她的酸楚和苦痛。
“唉，你呀！”帕瑞特又恢復了那爽朗的態度，拍了拍麥洛的肩膀，“等你從這裡出去後，要好好感謝她！”
帕瑞特走後，麥洛一直沒有動靜，當天的晚飯也沒吃。當第二天早上天亮時，麥洛在牆上又刻了一道，關進海獅堡已經是第二十天了……
那個奇怪的夢境，又接連出現了幾次……
——
7月3日上午，獄卒告知麥洛有人來探視他，不過並不是之前的“彪形大漢”。“難道是艾琳？”麥洛想，心中不免有些喜悅，卻也有些歉疚，就在他還沒有來得及調整自己神態表情的時候，來者現身了——
“你來做什麼？”麥洛失望又不滿地問，探視他的人原來是那個帝國特務。但他轉念一想，特務的出現也可能預示著自己的命運出現轉機，所以稍稍放低姿態，做了一個“請”的手勢。
特務沒有在意麥洛的態度，表情平靜地讓人無法判斷他的情緒：“光榮屬於斯普萊特。你好，麥洛•恩特可曼，我來通知你，對你的審判明天就會到來，所以明天你跟我走，咱們一早出發。”
“去哪裡？”
“城裡，去接受審判。”特務重複了一遍，然後他席地而坐，用手勢示意獄卒離開牢房，這裡只剩下他和麥洛兩人。
“怎麼？還有別的要說？”麥洛以為特務只是來通知他關於審判的事情。
特務用手撐著下巴，臉上浮現出難以察覺的、狡黠的微笑，靜靜地看著麥洛，而麥洛也緊盯著他，兩人就這樣對望了一段時間，麥洛終於忍不住開口問：
“你到底是什麼人？”
“哈，你總算對此好奇了，”特務淡淡一笑，“你是不是一直認為我是帝國特別行動人員，啊——就是你們一直說的‘特務’？”
“你還有別的身份，應該不簡單吧？”麥洛端坐在地上，和對方面對面，開始非常正式的談話。
“實不相瞞，我的容貌和名字都是假的，但我可以告訴你我的職務是什麼。”說完，他拿出自己的名帖給麥洛看，後者默唸出上面的名字和職務名稱：
“烏爾夫•泰格，斯普萊特帝國陸軍海軍統帥”，旁邊是帝國皇室的紅印。沒有寫明爵位，沒有家紋印章，顯然要對身份進行保密。
“名字是胡謅的，但你可以這麼稱呼我。”烏爾夫收回自己的名帖。
麥洛額頭上滲出汗水，從他潛入沃爾城遇到烏爾夫開始，逐步瞭解這個人的本領、膽識、智慧和他所知的關於“地下工廠”的內幕，就覺得他不是一個普通特務這麼簡單，尤其是他逮捕自己的策略方法，就連非常會看人的自己也沒能識破。麥洛曾認為他可能擔任特務頭領或隊長，但名貼上這個職務，實在是出乎他的意料，甚至超越所有人的理解範疇。
很難想象，作為一支強大軍隊的全軍統帥，他親自潛入叛亂城市，和麥洛等人一同在叛軍包圍著的修道院中與最精銳的叛軍士兵血戰至全身多處負傷，仍能夠攀爬到修道院頂端放出信鴿，可見他是藝高人膽大，對自己實力有著絕對的自信。
麥洛頓覺口乾舌燥，有些驚詫，更有些緊張。
“不要驚訝，我幹過更瘋狂的事情。陛下警告過我多次，可我就是喜歡事必躬親，我做過什麼就不說了，反正你也不會信。”烏爾夫說，“其實我來找你，主要想和你聊聊另一件事，一件你感興趣的事情，也是我感興趣的事情——”
麥洛猜到烏爾夫想說什麼，兩人異口同聲地說出：
““群星詛咒。””
“沒想到帝國還對這種傳說感興趣。”麥洛低著頭，略帶嘲諷的口氣說，但也明顯表現出對烏爾夫的敬畏。
烏爾夫沒有在意麥洛的嘲諷，很認真地回應：“不是感興趣這麼簡單，可以說這幾百年來，‘群星詛咒’一直是帝國主要應對的課題。”
聽到對方這麼說，麥洛開始表現出認真的態度。
“這個要從五百年多前說起了……”
