“上帝安排的命運，真是人力不可改變啊！”威廉二世哀嘆道，“在寄給我的最後一封信裡，他提到說要去波斯尼亞檢閱軍事演習，我當時就覺得不妥，卻只提醒他加強警戒，而不是勸他取消計劃。如果我堅持邀請他參加基爾軍港節，那麼6月28日的時候，他和他的夫人應該在檢閱我們的軍艦，而不是置於斯拉夫人的槍口下。”
夏樹有意嘆了口氣，低語道：“如您所言，上帝安排的命運是我們無從捉摸和改變的。其實在大公罹難前的一個星期，我以私人身份兩度向他拍發電報，邀請他到基爾來參加慶典，大公兩度回覆電報，婉言謝絕了我的邀請。我想，他是那麼地希望自己的妻子能夠得到在維也納得不到的榮譽——大公以軍職身份指揮軍事行動的時候，她與之同行便能夠享受到同等待遇，而且，6月28日那一天正好是他們結婚14週年的紀念日。”
對於夏樹所說的這些，威廉二世是很清楚的。其實不論私人邀請還是公事訪問，每當費迪南大公帶著他庶出的妻子索菲來到德國時，所享受的待遇同任何國家的王儲及王儲妃是沒有任何差別的，但在奧匈帝國，在德皇一貫頗有微詞的奧皇弗朗茨治下，這種冷遇從未消除，甚至直到大公夫婦結婚9年之後，奧皇才“稍發善心”，授予索菲霍恩貝格女公爵稱號，允許她出入皇宮，但即使如此，宮廷的禮儀禁止她和她的丈夫同坐大公的馬車，她也不能和他同坐在劇院的皇族包廂裡。每逢宮廷大典，當索菲進入時，折門只開一半。據說當費迪南大公和他的妻子遇刺身亡的訊息傳到維也納宮廷時，奧皇弗朗茨震驚之餘，竟覺得這是神對他的繼承人所犯貴賤通婚之罪的懲罰，因而感到深深的敬畏……
良久的沉默，威廉二世慢慢收起了他那悲傷的感懷，臉上又恢復了往日的高傲和不可一世，用他那看似剛毅堅韌的語氣說道：“希望我們能夠用一場屬於日耳曼人的勝利為大公和他的夫人獻祭。”
夏樹面朝大海，仰頭閉眼：“是的，這將是日耳曼人同斯拉夫人以及凱爾特人的對抗，這將是一場偉大的、史詩般的戰爭，敗者分崩瓦解、榮耀盡失，勝者則將成為歐洲的主宰。”
夏樹的這種表達方式顯然激起了德國皇帝自以為豪的勃勃野心，他緊接著最後一句話補充道：“也是世界的主宰。”
這時候，夏樹卻故意輕吁了一口氣。
單獨相處的狀況下，威廉二世很容易察覺到一貫沉穩自信的幼子所展現的唏噓之態。
“怎麼了，約亨，是什麼事情讓你感到煩惱？”
按照設想好的套路，夏樹開始表演，他故意露出自己少有的憂愁表情：“不瞞您說，陛下，我最近幾天一直在失眠，難得睡著，也總是在做噩夢，而且夢中的一切讓我感覺無比真實。”
“喔？說說你夢見了什麼。”威廉二世好奇地問。
“我夢見德國人的餐桌上只有胡蘿蔔和土豆。”夏樹答道。
威廉二世先是一愣，然後忍不住笑了，儘管笑意沒有平日的爽朗。
“戰爭是會給民眾的生活條件造成一些影響，但最多幾個月，德國人的餐桌上就會擺滿豐盛的食物——用俄國的麵粉和牛羊肉製成的麵包、烤肉，還有法國的香檳和紅酒。”
夏樹的表情絲毫未變，他說：“陛下，我無意冒犯您的偉大意志，但是，我所擔心的是英國的參戰。正如我曾向您提交的一份軍事備忘，如若英國追隨俄法對我們開戰——基於英法俄協約體系的約束作用，這種情況是非常有可能發生的，我們將面臨英國的海上封鎖。戰爭持續多久，這種海上封鎖就會持續多久，以我們目前的農作物、肉類和乳製品的自給率，德國的普通民眾很快就會陷入半飢半飽的狀態，填不飽肚子，人們對贏得這場戰爭的信心很快就會喪失殆盡。”
威廉二世深深地皺著眉頭，他說：“就算英國放棄置身事外這一理想選擇而捲入戰爭，就算他們封鎖我們的海岸，德國的物資儲備也能夠維持到我們強大的陸軍擊敗法國和俄國為止。”
夏樹耐心地步步解說道：“如若一切按照我們的設想進行，在陸上打敗法國和俄國是沒有懸念的，但是，陛下，您是否考慮過，我們的兩個盟友並不像您計程車兵那樣可靠。”
威廉二世以一貫的思路答說：“當然，我從不對義大利人抱任何期望，這場戰爭無需他們派遣一兵一卒，只要他們安安靜靜地當個觀眾就行。至於奧匈帝國，我只需要他們暫時拖住俄國軍隊，如果他們連這樣低的目標也實現不了，那真是沒有存在的必要了。”
“我翻閱過我方觀察員在巴爾幹戰爭期間的記錄報告，與一些目睹塞爾維亞軍隊作戰的軍官進行過交談，以我的理解——請原諒我很冒昧地這麼說——奧軍不僅不能迅速打敗塞爾維亞軍隊，還會受塞爾維亞戰爭的牽制而影響了對俄作戰，導致我們的軍隊在西線作戰的關鍵時期不得不抽調部隊前往東線穩定局勢。”
威廉二世瞪大眼睛看著夏樹，這在他看來應該是“不可思議”的，而且一旦成為現實，將給德國的戰爭前景帶來災難性的影響。
1912至1913年的兩場巴爾幹戰爭，塞爾維亞軍隊接連擊敗了土耳其軍隊和保加利亞軍隊，這兩個雖然不是很強的對手，塞軍官兵的表現確實得到了一些正面的評價，而且也透過戰爭積累了經驗。奧匈帝國？很遺憾，這個二元制的君主國家從未經歷過真正的戰火洗禮，而奧地利人的上一場戰爭還要追溯到奧地利帝國時期的普奧戰爭，一場無地自容的慘敗。
