只不過身在荊州的楚墨風，並不知道此刻長安城內繼賢王世子被杖刑一事之後，又發生了一件天大的事。
自從貞觀七年開始，身為皇后的長孫竭羅身體始終不好，原本就有氣喘病的長孫竭羅，前一年跟隨李世民巡幸九成宮。
是夜，柴紹等人深夜有急事稟報，李世民身穿甲冑走出宮閣詢問事由，身體抱恙的長孫竭羅緊隨其後，身邊的侍臣鑑於長孫竭羅抱病在身，紛紛勸阻其在宮閣內休息，誰知長孫竭羅卻說：“皇上已然震驚，我內心又怎麼能安定下來。”殊不知此番著涼之後，長孫竭羅的病情再度加重。
得知皇后生病，李世民心急如焚，多次傳太醫前來診治，但是效果都不太理想，得知訊息的太子李承乾對長孫竭羅說：“藥物都用過了，而病不見好，我請求奏明皇上大赦天下犯人並度俗人出家，庶幾可獲陰間的福祉。”
心地善良的長孫竭羅當即阻止了李承乾的舉動，“死生有命，並不是人的智力所能轉移。如果行善積德便有福祉，那麼我並沒做惡事；如果不是這樣，胡亂求福又有什麼好處呢？大赦是國家的大事，不能多次釋出。道教、佛教乃異端邪說，禍國殃民，都是皇上平素不做的事，為什麼因為我一個婦道人家而讓皇上去做平時不做的事呢？如果一定要照你說的去做，我還不如立刻死去！”
眼見長孫竭羅態度堅決，李承乾卻不敢上奏，只是私下與房玄齡談起，玄齡稟明李世民，悲痛之餘李世民想為皇后而大赦天下，卻被長孫竭羅執意勸阻住。
長孫皇后仁義孝敬，生活儉樸，喜歡讀書，經常和李世民隨意談論歷史，乘機勸善規過，提出很多有益的意見。
有一次李世民無故遷怒於宮女，長孫皇后也佯裝惱怒，請求親自訊問，於是下令將宮女捆綁起來，等到李世民息怒了，才慢慢地為其申辯，從此後宮之中，沒有出現枉濫刑罰。
豫章公主早年喪母，長孫竭羅得知以後將她收養，慈愛勝過親生。且宮內自妃嬪以下有身患疾病的，長孫竭羅皆是親自探視，並拿自己的藥物飲食供其服用，故而宮中人人都愛戴皇后。
對於訓戒幾個兒子，常常以謙虛節儉為主要話題。想當年大唐與頡利可汗部在北境大戰，太子的乳母遂安夫人，曾向長孫竭羅提及，稱東宮的器物用具比較少，請求皇后奏請皇上增加一些。
考慮到現今朝廷正在對外大戰，長孫竭羅當即駁回了請求，並聲色俱厲地說到：“身為太子，憂慮的事在於德行不立，聲名不揚，又何愁沒有器物用具呢？”
然而就是這樣一位賢良淑德之人，竟然被疾病纏身，莫梓瑤曾經應李世民的邀請，進宮為長孫竭羅做了一番診治，得出的結論卻不盡人意，鑑於莫梓瑤的醫術實乃大唐第二，她的結論就猶如聖旨一般，無奈之下李世民只得囑咐莫梓瑤以藥石吊著長孫竭羅的性命，期待著他日會有轉機，只不過這一切楚墨風全然不知。
此時楚墨風帶著武家二女出武府上街道，在二人的指引下，徑直來到了江陵車馬行，鑑於荊州一帶水路盛行，故而車馬行生意不如北方那般紅火，才走進車馬行內，楚墨風對著櫃檯後面的一名女子出示了自己的腰牌，對方見狀趕忙走上前施禮問安，“荊州車馬行掌櫃、遊子荊州站負責人楚月見過賢王殿下。”
微微抬了抬手，楚月趕忙起身，只見楚墨風身後還有兩名女子同行，楚月並未開口詢問，身為一名下屬，楚月當然知道什麼該問什麼不該問，如若殿下想讓自己知道，定然會親自開口的，果不其然只見楚墨風輕咳一聲說到：“楚月，六月下旬，江陵武府，三名女子，目的地長安，到了長安之後與長安車馬行交接。”
楚月聞言細心地在賬簿上記了下來，而後笑著說到：“敢問殿下行李有多少？”
聞言楚墨風轉過身望著身後的武氏二女，一旁的武曌緩緩地搖了搖頭，“殿下，奴家幾人沒有多少行李，一輛馬車就夠了。”
隨即楚墨風笑著說到：“你看，這僱主都說了，一輛馬車就夠了，此事本王就交待給你們了，務必將人安全送到。”話音一落楚墨風帶著武氏二女轉身離開了車馬行，望著三人遠去的背影，楚月此時才嘀咕到：“怪了，殿下什麼時候與武士彠府上搭上了？”一想起方才那兩名女子唯唯諾諾的樣子，楚月忍不住想偏了，兩個女子估計也就是豆蔻年華啊，咱們殿下什麼時候好這口兒了？腦海中浮現出那個畫面，楚月不免渾身打了個寒顫，“太邪惡了，不能再想了。”
自車馬行出來之後，三人緩緩地走在大街上，生性恬靜的武順並未多說什麼，反倒是武曌拉著楚墨風不停地詢問著，“殿下，這車馬行什麼時候歸您管了？殿下，這遊子又是什麼啊？殿下，此番離開荊州的時候，您會與我們同行嗎？殿下，長安城好玩嗎？”
一串連珠炮式的提問，讓楚墨風不免有些想笑，望著身旁這個比自己女兒還小的女子，再聯想到昨夜做的那個夢，楚墨風不免在心中感嘆，古人皆稱，日有所思夜有所夢，莫不是昨夜被那番言論左右了，這才會有這個夢的？還是說自己有未卜先知的能力，那個夢就是日後的景象。
琢磨不透的楚墨風晃了晃腦袋，將腦海中的雜念驅除掉，而後笑著說到：“待你到長安之後，本王再詳細說與你聽。”
聽了楚墨風的話，武曌不免對長安產生了深深的嚮往，回到武府之後，楚墨風將今日之事告知太真夫人，對方聽聞馬車已然聯絡好，頓時欣喜萬分。
時間流轉，轉眼到了六月上旬，這幾個月楚墨風雖然住在武府之內，但是時常會連續十日以上不見蹤影，仔細打聽之後才知道，原來是藉著水路的便捷，楚墨風已然沿著長江水道，將沿線的燮州、歸州、峽州遊歷一番，期間還處理了幾件小事，此時距離離開荊州的日子已然所剩無幾，楚墨風早早地返回了江陵，誰知才進入車馬行準備詢問馬車事宜，卻見楚月面色凝重地握著一張字條走上前，接過對方手中的字條一看，楚墨風當即被字條上的內容震得向後踉蹌了幾步，隨即楚墨風轉身向著門外跑去，“別忘了此前囑咐的，定要將對方送到長安，本王先行一步了。”
還未等楚月反應過來，楚墨風已然消失的無影無蹤，快馬加鞭來到了武府，楚墨風在客房內見到了武曌，“武曌姑娘，這是五貫錢，你先收好，沿途添置吃食用，京城出了大事了，本王需要先行一步，與你的約定不會作廢，屆時咱們長安城見。”話音一落，唯恐對方不相信自己，楚墨風將手中的字條塞到了對方手中，而後轉身離開了客房，火速走出武府宅邸，楚墨風翻身上馬向著長安方向駛去。
待對方離開之後，武曌這才緩緩地開啟了手中的字條，大致看了一遍之後，只見武曌冷哼一聲，將字條丟在了地上，隨即緩緩地走出了客房，字條落地的一瞬間，只見上面赫然寫著：速回，皇后病危！
這邊楚墨風拼命地向長安趕路，承恩殿內李承乾此刻望著在自己面前侃侃而談的男子，眼神中不免生出一絲憤恨之意......
俗話說事出皆有因，且看長安黑手左右逢源，再看大唐賢王清理門戶，欲知後事如何，且聽下回分解......
