“原來如此！”
聽了閻象的話後，張勳恍然大悟，原本他在沒有得到閻象的分析之前，一直以為曹操對淮南意圖不軌，如今經過閻象的分析之後，他才知道，原來曹操意在徐州，並不敢輕易進攻淮南，除非他逼不得已，只能鋌而走險下這步棋。
“那我呢！”
看到閻象分析得頭頭是道，一旁的橋蕤也急不可耐地問道。
相較於北面的曹操，他防守的西南方，是荊州的劉表，此人於袁術長期交惡，勢同水火，彼此都欲將對方除之而後快，而且荊州兵力充裕，並沒有像曹操這樣大軍遠征其他州郡的情況，只要情況允許，他大可放心地帶領一支數量龐大的軍隊進攻揚州。
所以橋蕤感到壓力巨大。
不過閻象卻一臉輕鬆的說道：“橋蕤將軍不必緊張，你也像張勳將軍一樣，將大軍部署在西南邊境之處就可以安枕無憂了。”
橋蕤一臉難以置信的表情，問道：“這怎麼可能？劉表又不是曹操，荊州兵強馬壯，虎視眈眈，怎能掉以輕心？”
橋蕤剛說完，便見閻象仰天大笑起來，他說道：“橋蕤將軍也說了，劉表又不是曹操，荊州兵強馬壯又不是一兩天的事情了，但你看這個劉表老兒可曾敢與咱們的主公打嗎？”
閻象所言不虛，荊州在劉表的治理下，富強多時，可他卻只保有這荊州的一畝三分地，裹足不前，別說擴大地盤的舉動了，就連襄陽都差點被別人給攻破了。
要說這襄陽，位於襄水之陽，故名襄陽。
戰國時楚置北津戌，始為軍政重邑，漢時置縣。
東漢時襄陽經濟繁榮，文化發達，城南一帶號稱“冠蓋裡”。漢獻帝初平元年，劉表為荊州刺史，將州治從漢壽遷至襄陽， 使襄陽城由縣級治所一躍升為京城以下州的首府，成為當時荊州地區的政治、經濟、軍事、文化中心。
這裡說的差點攻破襄陽的“別人”，不是其他人，其實正是孫堅，他號稱“江東之虎”，是個連董卓
聽到名字都寢食難安的英豪。
這孫堅雖說只是區區一個長沙太守，但作戰勇猛，所向披靡，諸侯聯合軍討伐董卓之時，他為聯合軍的先鋒，一路進逼洛陽，迫使董卓不得不遷都長安以避其鋒芒，由此可見其英勇莫敵。
只可惜，各路諸侯之中，除了曹操和孫堅之外，其他人都在勾心鬥角，心懷鬼胎，最終聯合軍止步於洛陽廢墟之上，開始了相互之間的明爭暗鬥，而這個孫堅，眼見諸侯們並無復興漢室的打算，對他們感到失望之極，於是選擇了離開。
聯合軍解散後，孫堅回到長沙，他覺得，既然漢室復興已無希望，那就只能憑藉自己的力量打出一片天下，保一方安寧。
於是他在那裡招兵買馬，打算大展拳腳。
如此英豪，不論身在何處，都會使其他諸侯心存畏懼。
於是就在此時，同為聯合軍諸侯的袁術，主動派人聯絡上了孫堅，想與他結為盟友，共圖大事，並且之後，袁術一再挑撥孫堅與劉表的關係，慫恿孫堅向劉表開戰，並承諾，如果開戰，袁術將協助孫堅攻打劉表。
這個離間之計不可能是袁術想出來的，自然是出之袁渙之手，與其讓一隻猛虎伏在身邊，不如利用他來攻擊自己的敵人，不論結果如何，這兩個對手都一定會有所損失，鷸蚌相爭漁翁得利就是這個道理。
雖然孫堅也知道袁術並非真心想要幫他，多半隻是利用他來攻擊敵人劉表，但問題在於，在此之前，孫堅便與劉表有仇，原因是孫堅在離開聯合軍之前，孫堅在被董卓焚燒的洛陽廢墟之處，找到了漢朝的傳國玉璽，即便英勇如孫堅這般豪傑，也躲不過利慾薰心，想要帶著玉璽返回長沙圖謀大事。
但人算不如天算，訊息還是走漏，身為聯合軍盟主的袁紹，在得知這個訊息之後，也妄圖得到傳國玉璽，於是，他以盟主的名義，命令孫堅將玉璽交出。
可孫堅豈是那種膽小怕事之人，即便是聯合軍視為洪水猛獸的董卓，在他孫堅面前也要退避三舍，更何況是這位自私
自利的盟主袁紹？孫堅早就看他不順眼了，怎麼可能會屈服於他的威脅之下。
於是雙方爭吵起來，孫堅一怒之下，連夜帶人離開了聯合軍的營地，返回長沙。
即便身為聯合軍盟主的袁紹，也顧忌這“江東之虎”的威名，不敢當場翻臉，於是在他走後，寫信給身在荊州的劉表，讓他截住返回長沙的孫堅。
平常時候老實安分的劉表，這一回也不知吃錯了什麼藥？在接到袁紹的信後，竟真的聽話去截了孫堅回家的路。
雙方一言不合，便打了起來，雖說孫堅勇猛，但是畢竟兵少，而劉表似乎也深知孫堅的勇猛，早有準備，帶了許多人馬來，誓要拿下孫堅。
一場激戰在所難免，孫堅不愧“江東之虎”的威名，即便人數少於劉表十數倍，依然突破重圍，殺出了一條血路回到長沙，但經此一役，孫堅的部下也折損不少，就算是在替國家討伐國賊董卓的時候，他也沒有失去這麼多的部下，這讓他悲憤之極，發誓一定要讓劉表血債血償。
這就是劉表與孫堅仇恨的由來。
所以當他接到袁術的信時，即便他不相信袁術會發兵幫助他打劉表，孫堅也早就想報當初之仇了，於是他帶領長沙的軍隊，一路殺入荊州，所到之處，勢如破竹，孫堅的軍隊，一直殺到襄陽城下，將襄陽城團團圍住。
之後要不是他過於冒進，中了劉表頭號謀士蒯良的計謀，被伏擊而死，這荊州，說不定就已經是孫堅的了。
如今孫堅以死，他的部下基本都被袁渙設計招到了袁術的麾下，這讓擁有了淮南的袁術，實力更上了一個層次。
所以在經歷過這一次的事情之後，荊州的劉表，就更不敢貿然發動戰爭了，他似乎已經被嚇破了膽，變成一個像陶謙一樣膽小懦弱的老頭子了。
閻象看破了劉表的為人，知道他不敢輕易對袁術動兵，所以才如此自信地在橋蕤面前作保證。
