“反倒是夏侯惇公子，被生石灰粉進到了眼睛，我雖然幫他清理過了，而且敷了藥，但會不會失明卻還不好說……”
大夫的一句話讓一旁的曹操如墜冰窟，萬一夏侯惇真的雙目失明，那要比殺了他還痛苦，因為夏侯惇可是個自尊心十分要強的人，對他來說，雙目失明後既不能騎馬射箭，又不能上陣殺敵，那無異於一個廢人，還不如讓他死了痛快。
“怎麼會弄成這樣？”
曹嵩聽了大夫的話後，滿臉愁容，在他身旁的叔叔則抱怨道：“我就知道這小子遲早會闖出禍來，跟大哥你提醒了多少次你就是不聽！”
此時的曹操因為今天的事情早已煩躁得不行，聽到他叔叔在一旁不停地抱怨，曹操怒不可遏，猛然間瞪了他一眼，手上沾過鮮血之後的曹操，從氣質上已不同於往，有了一股真正的殺氣。
他叔叔說得正起勁，突然間和曹操對望了一眼，頓時被曹操的這股殺氣給震懾住了，立馬收了聲，不敢再多話。
但一旁的曹嵩一心擔憂著曹洪和夏侯惇的傷勢，對曹操的舉動毫不知情，只見曹嵩說道：“都這種時候了，再說這些話又有什麼用？現在最主要的是想辦法治好他們，不然我怎麼對他們的父母交代？”
他們回到曹莊後就直接來到了曹操的家，然後找來了大夫，至於曹洪的父母，雖然也住在曹莊，但因為有事外出，所以一時沒有通知到，而夏侯惇的父母更是遠在他鄉，這一次只有他們兩兄弟來曹莊幫忙做農活，想不到就出了這種事情。
“妙才呢？”
說到夏侯惇兄弟，曹嵩突然意識到周圍不見夏侯淵的身影，於是便問了一句。
曹嵩不經意的一句問話，卻讓曹操如同耳畔邊響起一聲驚雷，驚得他渾身一震，冷汗都冒了出來。
曹操用顫抖的聲音問道：“怎麼，妙才沒跟我們回來嗎？”
“自己兄弟跟沒跟回來都
不知道……”
曹操的叔叔習慣性地說了一句風涼話，但突然又想起剛才曹操那可怕的眼神，於是話沒說完就硬生生吞了回去。
曹操沒空搭理他，此時他腦子裡想的只有夏侯淵，因為路上他整個人都魂不守舍，以至於夏侯淵跟沒跟回來他都沒注意，直到此時曹嵩提醒，曹操才意識到夏侯淵不在這裡，他立馬感覺不妙，於是急忙轉身向曹仁詢問道：“妙才不是跟著我們一起回來的嗎？他什麼時候走的？”
曹操因為激動，語氣逐漸重了起來，像是質問曹仁一般。
曹仁一聲不吭，側過頭不敢面對曹操。
曹操見曹仁似乎有事隱瞞，便已經猜到了八九成，但為了確認這件事情，他還是向夏侯惇問了一聲：“妙才沒跟我們一起回來對嗎？”
曹操問這句話的時候聲音已經發顫了。
夏侯惇站立在他們的身後，此時他的雙眼被大夫用藥敷過之後，用黑布給蒙上了，他們自從回來之後就一直沒說過話，曹操心裡太亂，也沒在意到這些細節，此時回想起來，原來是另有隱情。
見夏侯惇也不出聲，曹操便大吼了一聲：“我知道他去了哪裡！”
說著，曹操衝出了門。
曹嵩不明所以，連忙問道：“孟德你這是要去做什麼？”卻不見曹操回答。
只見曹操出門後，拉過一匹馬，然後頭也不回地疾馳而去了。
曹操料到夏侯淵是瞞著他去牛莊頂罪了，他這個人，總是意氣用事，曹操明明已經說了他自己要承擔自己的罪責，可夏侯淵表面上雖然敷衍了過去，卻乘著曹操不注意，偷偷離開了。
在得知夏侯淵為了自己去頂罪後，曹操是又氣又急，他們回來到曹莊已經好一段時間了，不知道夏侯淵此時到了牛莊沒？如果到了，牛莊的人會怎樣對他？
一想到復仇心切的人們可能對夏侯淵使出的手段
，曹操就直冒冷汗，他快馬加鞭，想要趕在夏侯淵出事之前到達那裡。
曹操心裡默默祈禱：希望夏侯淵不要走的太快。
牛莊距離曹莊約十里路程，兩個莊子都是大莊，曹姓家中因為出了曹嵩這位高官，而家世顯赫，連帶整個曹莊也跟著出了名。
而隔壁的牛莊，則是因為有個縣尉做靠山，數年間強佔了周圍的不少山林良田，因此迅速壯大起來，名聲卻比曹莊差了不是一點半點。
而這數年之間被牛莊強佔了田地的農戶，成為了無家可歸的流民，幸好曹嵩生性溫厚，不忍看見這些流民過著飢寒交迫的生活，所以將他們招收到了曹莊裡，並給他們居住的房子，和可以耕種的田地，到了歲末，才象徵性地收取一些田租，因此曹嵩在百姓間有著很高的聲望。
但光是收留流民是無法解決問題的，因為曹莊的土地有限，不能總是接收逐漸增加的流民，因此曹嵩不得已向朝廷彙報了當地縣尉貪贓枉法，強佔百姓林地的事情。
原本以曹嵩這樣的顯赫高官舉報一個地方縣尉，是不費吹灰之力的事情，就連打個噴嚏都能讓這個縣尉屁滾尿流，可事情卻遠沒有表面上那麼簡單，原來這個縣尉也和朝中的一個高官有關係，那就是十常侍之一的蹇碩。
十常侍橫徵暴斂，賣官鬻爵，他們的父兄子弟遍佈天下，橫行鄉里，禍害百姓，無官敢管，這蹇碩更是深受漢靈帝寵信，他的親戚在縣裡明目張膽的貪贓枉法，強佔百姓林地，雖然很多人知道，卻一直沒人敢出頭舉報他，就是怕他依仗著賽碩的庇護，非但毫髮無損，將來還要反過來報復那些舉報過他的人，到時候就真的要遭殃了。
這曹嵩雖然替當地百姓出了頭，在朝上告了這個作惡多端的縣尉，但曹嵩為人過於正直，平時沒有和其他官員同流合汙，所以當他在朝中發話時，聲援他的人寥寥無幾，相反，縣尉因為有蹇碩的庇護，又花費了大量錢財打點上下，因此得以無事。
