這一日，郭嘉來到酒樓會見一位老朋友，只見那人此時已侯坐在二樓一張靠窗的桌子旁自斟自飲著。郭嘉看見了他，招呼道：“怎麼，許久不見，已經學會跟寂寞對飲了？”
那人抬起頭看見了郭嘉，笑道：“你小子可算來啦，還不是因為你每次都遲到，害我常常空等，想不寂寞都不行啦！”郭嘉笑著入坐了，對方先為他斟上了一盞酒，然後又為自己斟滿，郭嘉舉起酒跟那人互喝盡了。那人讚歎道：“到底是聞名已久的美酒，果然名不虛傳！”
郭嘉問道：“子楊，許多人都衝著這裡的名酒不遠千里而來，你說，名氣這東西真的就這麼重要嗎？”在跟郭嘉喝酒的這個人原來是郭嘉兒時就要好的好友劉曄。
劉曄回答道：“那是當然啦，但凡事物只有名聲在外世人才能瞭解他的好壞，如果默默無聞，就好比未經開鑿的玉石，就算再美好也只能掩埋在泥石之中不見天日。”對於郭嘉的疑問劉曄甚至有點詫異他怎麼會問這麼缺乏常識的問題。
郭嘉喝了一口酒，說道：“但我現在卻覺得名氣這東西反而常常是矇蔽人們雙眼的假象。”
劉曄問道：“哦，為什麼會這麼說？”
郭嘉說道：“因為人們都太注重名氣了，認為名氣大了就一定是好的，所以往往就不去認真審視這些事物的本質究竟如何了。”
劉曄也喝了一口酒，說道：“就是因為經過了眾人的認可名聲才可能傳得出去，既然這麼多的人都審視過了又何來矇蔽，不是這樣嗎？”
郭嘉笑了笑說道：“子揚你錯了，並非是人人都經過審視然後才有認可的，相隔百里的人往往靠的是道聽途說，真正認識那件事物本身的人卻不是很多，而且這些人中又不是個個都是明辯之人，更何況大家的目的不同，從他們口中傳說出去的事情就更不實際了。”
劉曄放下了酒，問道：“奉孝，你平時對任何事情都不作評論的，今天怎麼了？”
郭嘉仰著頭閉上了眼睛，然後說道：“或許是這兒的名酒太容易醉人了吧。”
劉曄大笑道：“醉？才喝了這麼點酒能讓你這酒徒說出醉話？你這玩笑也開得太爛了吧！”
郭嘉張開眼睛笑道：“說的好，不好好的大喝一番就枉費子揚兄贈我這酒徒之名了！來！”說著和劉曄一盞一盞地對喝起來。
其實郭嘉與劉曄少年時就已經是至契的好友了，恰逢黃巾之亂爆發，那一年他們只有十幾歲，當時郭嘉正在劉曄家做客，暴亂的農民軍已經接近劉曄居住的鄉里不遠了，這個訊息傳過來後鄉里人都緊張了起來，不知道要不要躲避這群亂軍，而當時鄉里最德高望重的人並不是鄉長，卻是一群年事已高，見識多廣的老人們，大家都稱他們為“長老”。往往遇到大事時，全鄉人都要徵求他們的意見，比如祭祀、婚喪，諸如此類。長老們憑藉他們常年積累下來的經驗以及知識，擁有比一般人更高的威信。
劉曄與郭嘉也在相互討論著這件事，這時，鄉里的人們都召集在了一起，請長老們決定應對此事的方法。
只見他們來到鄉里的一棵老槐樹下的空地，幾個老人在鄉人的陪同下走到了人群中央，他們周圍圍滿了人，劉曄與郭嘉也在人群中。
為首的一個老人開始說話了，他說道：“各位鄉親，大家不必驚慌，義軍都是由百姓組成的，如今的情況正如當年秦末一樣，他們的目的只是攻擊官府，不會對我們這些同為失政的朝廷荼毒的百姓出手的。”鄉民們聽了紛紛點頭稱是，劉曄卻焦急了起來，老人又說道：“我們不僅不用逃，還應該迎接這支義軍，他們是為了天下無數受苦的百姓戰鬥的軍隊，我們要盡我們的力量支援他們，等義軍成功，大家就將能過上輕鬆的生活了！”“對，對！”鄉人們對於父老的分析從不質疑，認為那就是最正確的判斷。
這時劉曄再也忍不住了，他大喊了一聲：“不是這樣的！”
眾人被這突如其來的反對聲感到了驚訝與憤怒，認為他是在搗亂而且還是對長老們的不敬。劉曄不理會眾人的指責聲，推開了人群走了出來，他對長老們鞠了一躬，說道：“晚輩無禮，要陳說一下自己的一點看法。”
劉曄的母親看見劉曄居然敢當眾跟長老爭辯，急忙上前拉住了他，要將他拽回來，一邊拉還一邊不停責備他。劉曄卻說什麼也不回去，說道：“這事事關全鄉人的安危，說什麼我也要向大家講清楚這當中的道理！”鄉里人都不禁鬨笑了起來，原本一向嚴肅的場合變得雜鬧了起來，長老們也生氣了，以他們在鄉里的名望，在這裡就是要受人尊敬的，哪允許這麼的兒戲。
為首的長老卻還能保持涵養，耐著性子對劉曄說道：“好了孩子，既然你對此事有自己的見解，那不妨就說說看吧。
”其他長老阻止道：“那怎麼成，讓這麼個小毛孩亂說亂道，那以後誰都可以拿主意了，這裡這麼多人，你說一個我說一個，豈不亂套！”
另一個接著道：“沒錯，鄉親們之所以信任我們是因為我們知道什麼才是正確的，我們一輩一輩相傳的規矩怎麼能隨便改！”
劉曄知道再不爭辯就沒機會了，像他這樣大的孩子是沒人當回事的。他喊道：“這些軍隊並不是什麼義軍，他們只是混亂的秩序之下藉機劫掠的暴民！”
“胡說！”沒等劉曄說完，就有一位長老打斷了他的說話：“自古以來天下興衰乃是天數，當年高祖正是以義軍的身份除掉暴秦的，你若這麼說來我倒要問你；如果義軍是強盜的話怎麼會打下天下，建立數百年的基業？”
劉曄解釋道：“這不一樣，如今的這群亂軍並沒有當年高祖建功立業的遠大打算，他們只圖眼前看的到的利益，所經過的城市只會被劫掠一空，這裡也不例外！”
長老繼續責問道：“一派胡言！你怎麼知道他們的想法，是用眼睛看到的還是耳朵聽到的？”
劉曄急道：“怎麼能這麼說呢，對事情的判斷不是等到看到聽到了才做決定的，以目前的形勢和這群亂軍的動向就足以預料到他們的目的了。”周圍的鄉人根本理解不了這些事情，只覺得他是在胡鬧，都起鬨著，有些長老也冷笑起來。劉曄慌了，他沒應對這種場面的辦法，只能向郭嘉投去求助的眼神。
而此時的郭嘉既不著急也不緊張，完全一副事不關己的樣子，悠然地站在那裡，直到劉曄再也忍不住了，對他喊道：“奉孝！”
他這才如夢方醒地回過神來，應了一聲：“恩？”
劉曄早已習慣了他那經常走神的性格，但現在這個時候讓他不得不生氣了起來，居然對他這個好友袖手旁觀。郭嘉好象這時才明白過來現在的狀況，他左右看了一下，然後又盯著遠處的天空，眾人在劉曄喊他名字的時候就已經注意到他了，知道他是劉曄的朋友，以為他會幫劉曄說話，哪知他只顧著東張西望，大家都覺得他很奇怪，到底在看什麼，於是都朝他注視的方向看去，只見那兒除了藍天白雲外什麼都沒有。
有人忍不住問道：“喂，你到底在看什麼？”郭嘉目不轉睛地盯著那塊天空，生怕一眨眼就看漏了什麼，他在嘴邊豎起食指神秘地說道：“噓，我在觀氣呢。”
周圍的人聽他一說，無不莫名其妙，有人問道：“觀什麼氣？”
這時郭嘉把眼睛閉了起來，似乎是在讓眼睛緩解一下疲勞，然後他再次睜開了眼睛，眾人這才發現，這個少年的眼睛如此明亮，眼眸卻又如同深不見底的深潭，跟他對視一眼，就感覺精神會墜進這深潭中不能自拔。
少年說道：“數日前我在路上遇見了一位老者，他對我說南邊有一股戾氣衝至雲霄，這股氣非王非君，與其相遇凶多吉少，益僅早躲避，我問老者怎麼躲避，他指點了這股戾氣的方向，正自南而來，所經過之處正是我好友的家鄉，於是我就特地趕來告訴了他。”
眾人聽了半信半疑，長老不屑道：“你不過是遇到了一個故弄玄虛的騙子罷了。”
