“會試捷報，恭賀江蘇太倉府王世貞老爺會試高中第一十三名！”
差役嘹亮的報喜聲落下，終是打破了謎底，引得眾人紛紛驚歎。
王世貞聞言，一時間也不免有些激動。
這個名詞，一甲不好說，二甲絕對是穩了，說不得還能在殿試上更進一步！
眾人皆是齊齊向王世貞道賀，王世貞與眾人寒暄了一會兒，而報貼人還等候在此間，下意識搓搓手。
王世貞自是反應極快，將提前準備好的幾封厚厚的銀子遞了過去。
衙役下意識捏了捏喜錢，頓時喜不自勝，又連連恭賀了幾句，說了一番好話，這才上馬，一揚鞭，趕赴下一家報喜。
隨著報喜的通傳聲逐漸遠去，范進的心也不由得揪在了一起。
這已經是第十三名了......
會試報喜是按照名次，從後往前排的，此時還未有喜報傳來，只有兩種可能，要麼落榜，要麼名次排在第十三名之前。
范進哪怕自恃才學，此時仍舊隱隱有些緊張，頗有一種度日如年之感，正在焦急地等待著命運的宣判。
他的面色雖仍舊古井不波，但旁人隱隱也能猜到其心中所想。
興奮勁過了的王世貞拍了拍范進的肩膀，篤定道：“範世兄不必憂心，以兄之才幹，斷然不可能落榜，必是名次在位列小弟之前。”
范進心中一暖，灑脫一笑：“希望如此吧！”
他自覺已盡人事，若不得中，實是非人力所能及。
正待他如此想著，早早被打發出去探聽訊息的小廝們，也陸陸續續傳回了會試報喜通傳的訊息。
會試恩科報喜第十名......
會試恩科報喜第九名......
小廝們每通報一聲，望月樓內焦急等待計程車子們便心涼一分，此時不少人隱隱已有悲慼之色，心中存著的僥倖變得支離破碎。
待得會試恩科第二名報喜穿過長街，徑直入了嚴嵩府邸，將喜報送到借宿在嚴首輔家的小舅子的大公子手中時，就連范進都心涼了半截。
對於小歐陽，他了解不多，但對於其父歐陽必進，他卻也有所耳聞。
他對歐陽必進印象最深的，倒不是其官居幾品，而是此人為解牛瘟，曾發明過人力耕地機。
嘉靖二十三年，歐陽必進任右副都御史，撫治鄖陽期間，突發牛疫並且很快就蔓延開，當地耕牛幾乎死盡。
為免耽誤農事，歐陽必進多方查閱，查漏補缺，最終將唐王方翼遺制的人力耕地機還原並加以改進，最終才誕生了中國第一臺人力耕地機。
有這樣一位老子，再加上嚴嵩這一層關係，小歐陽的會試排名自然不會太低，更不要說，小歐陽還在會試卷子上，堂而皇之地屢屢提及“家父姓甚名誰、家母出身如何、嚴閣老又是如何從小教誨”。
換做是旁人，這自是萬分忌諱的，可誰都知道嚴嵩是奸臣，權傾朝野，因此忌諱之說非但無人敢提，名次更不能低。
只取第二名，已經算是會試考官們頂著壓力，‘堅守原則’了。
