尋常人家，便是京中百姓打拼一年，也未必能在這裡住上一晚，用上一餐。
此時大堂內，約莫已經齊聚了一二十人。
畢竟大明疆土龐大，恰逢會試，全國各州府有意春闈的舉子盡皆齊聚京城。
客棧的‘以文會友’活動已經將近一旬，哪怕是門檻頗高，許多人也將將對了出來，雖然比不得范進，但到底也算是矇混過關。
范進混跡在這一群人裡，頓時顯得十分違和。
畢竟其他人都是些文質彬彬、錦衣華服的公子哥，他站在這裡，簡直形同書院的山長、教習，不怒自威。
范進心知，這群人與外面那些臭魚爛蝦不同，保不齊這些人裡，就會出幾位進士，因此態度上倒是頗為客氣。
以後說不定還是同僚，劍拔弩張實在是沒有必要。
哪怕年齡上有差距，但不論是范進自己還是原身，皆是長袖善舞之輩，很是擅長人情世故。
因此，除了剛開始的略顯違和以外，很快就相談甚歡。
這些年輕舉子們也很快發現，這位老先生雖然一副腐儒打扮，可才學卻是頗為驚人。
他們自踏入此間，已經交流多時，仍然對懸於大堂內的剩餘幾幅對聯一籌莫展，反倒是范進，似乎舉手抬足之間，便已有了腹稿。
只見范進行至頭前，端詳著這第三副自三樓懸下，以硃砂繪製的行書上聯——寂寞寒窗空守寡。
此上聯雖只七字，卻已難倒眾人多時。
七字盡皆寶蓋頭，下聯自是要求同一部首，並且還要求詞性相當，平仄相合，其難度已經遠在客棧外的兩副對聯之上。
哪怕是范進，尚且思索了將近一刻鐘，才得了些許頭緒。
“範世兄可有把握？”有人出言道。
范進抬眼看了看對方，隱約記得方才對方曾自報家門，乃是福建的舉子，對於名姓卻是記不太清了。
“或可一試。”
范進長舒了口氣，沉聲說道。
話罷，眾人皆是心下一驚。
店夥計倒是趕忙在案前鋪設的白紙，並用鎮尺壓上，筆墨倒是現成的。
眼見眾人圍聚過來，范進也不怯場，嘴上呢喃了幾遍上聯，略一遲疑，當即在筆下道出下聯：“芬芳草茜落苕榮。”
“妙極、妙極！”眾人俱是驚喜。
與旁人比起來，這些人反倒更加赤誠，名利早已拋之腦後。
這就像是一群學霸共同驗證某個猜想，正當遲遲沒有進展的時候，忽然有人攻克關鍵難題，眾人只會為之欣喜，斷然不會心生妒忌。
面對眾人的誇讚，范進連連擺手，“此或可為下聯，只是終究少了幾分韻味。”
眾人只道范進謙遜。
此聯之難，即便是出題人來了，想必也難以對出更好的。
此下聯，已當屬最佳，又談何欠缺了韻味？
