恰逢此時，方才告退的下人，抱著一個包裹行來。
湯知縣把筷子擱在杯盞上，左手輕輕拍了拍包裹，笑道：“這是二百兩紋銀，和兩套遼東送來的皮子冬衣，本月十九日是黃道吉日，兄可買船西上。”
“待雄飛高舉，明冬再見的時候......老兄啊，豈不是大快之事啊！”
說道最後，湯知縣乾脆與范進同輩論交，不再擺房師與縣令的譜兒，顯然是認可了范進的才學。
“使不得，使不得......”
范進推辭了一番，然而盛情難卻，只好收下，將這份情誼暗暗記下。
他可不是‘知恩圖報’賈雨村，說什麼結草銜環以報，結果捲了錢就跑路，無以為報就乾脆恩將仇報。
要知道，賈雨村從甄士隱那裡得到五十兩紋銀的贈銀，次日連當面告辭的禮數都沒有，就急哄哄卷錢跑路，還美其名曰，“讀書人不在黃道、黑道，總以事理為要”，也不知是不是以小人之心度君子之腹，擔心甄士隱把錢要回去。
五十兩可不是一筆小錢，劉姥姥從賈府得了二十兩銀子，不僅立馬解決了眼前的困頓，還買了十幾畝好地，可見銀子的購買力是何等之強悍了。
事實上，普通百姓採買，一般也用不到銀子，絕大部分場合用的都是銅錢，泥腿子辛勞一輩子，滿足吃喝之後，一輩子也不見得能攢下幾兩銀子。
可以說，賈雨村一輩子遇到的貴人不少，但幾乎無一例外都被他給恩將仇報了。
這等行事為人，著實令人不齒。
“那在下就厚顏收下了。”范進笑著說道。
湯知縣撫了撫鬍鬚，又說道：“你雖拜於周學道門下，然而京城於你，可謂是人生地不熟，即便高中，選官一事，難免坎坷。”
對此，一旁的張鄉紳可謂是感同身受。
他之所以在做了一任縣令之後就卸任，並非厭倦了官場爭鬥，實則是苦於沒有門路，無人替他轉圜。
之前張靜齋之所以巴結湯知縣，也是聽說了其背後有高人的緣故，只是湯知縣對他的主動示好，一直不假辭色，慢慢的也就歇了心思。
這下子預想到湯知縣的深意，一時間心緒頗為複雜。
范進倒是沒有察覺他的異色，而是若有所思地點了點頭，面色有異，心中一動道：“難不成湯房師在吏部還有人脈？”
負責科舉的是禮部，但掌管人事任免及升遷一應事宜的，可是吏部。
周學道雖然稱得上是位高權重，但最多也就是讓范進在京城的大儒們心中打下一個印子，手還沒長到伸進吏部，影響官員選拔任用的程度。
別看科舉名次很重要，但也不是沒有名次更低的存在，在選官一事上，去往了更清貴體面，前途更加遠大，擁有實權的衙門。
別看某些官職看起來不低，但其實就是雞肋。
詳情可參考一下趙德漢，官小權大，又不是什麼新鮮事。
湯知縣神秘一笑，旋即看了看張、週二位鄉紳。
這二位也是心思通透之人，心知接下來二人的交談，乃是機密，不適合讓他們知曉。
張靜齋忙起身把周鄉紳拉走，笑著說道：“我二人不勝酒力，且先去花園處四處走走，醒醒酒，賞賞月，先失陪了！”
