隨後幾日聖上都是陪萱修儀用的晚膳，並且還留宿了萱若閣。之後兩個月，萱修儀沒事就帶著小公主去聖上那刷好感，終於在十一月底，又被診出懷了身孕。
一場初雪預示著冬季的來臨，進入十二月天氣愈發寒冷，靈汐今日在玉棠宮支了鍋子，邀請了和婕妤一起，打算小小地熱鬧一下。
按照靈汐的說法，下雪天、涮鍋子、約上三五好友，再來一壺宮中佳釀，心裡就倆字，舒坦。
“和姐姐，你嚐嚐這個肉，味道特別棒。”和婕妤比靈汐大上兩歲，靈汐便也稱她為姐姐，只不過加上封號用以區分。
“冬天在草原上，我和阿孃也會吃鍋子。雖然比不上這樣的豐盛，但每次跟阿孃一起就感覺很開心。”在蠻族人們會稱呼自己的母親為阿孃，和婕妤當然也不例外。
“我還從來沒去過草原，聽你講草原上的景緻，想想就特別有意思。”
自從靈汐與和婕妤熟絡之後，倆人白日裡沒事就會湊在一處，南星都有些嫉妒了，有一種自己的妹妹被別人搶走的感覺。
靈汐跟和婕妤說一些以前從街面上或者小廝下人聽來的故事，而和婕妤則會將關於草原的故事。
說得靈汐連連大呼，沒能去草原上看一眼真是失望，不過好在宮裡有一處馬場，以她倆的位分，可以隨時去騎馬，不用提前跟皇后報備。
南星也跟著沾了光，如今騎馬的技藝也是有了不小的提升。
“和姐姐，你又想起你阿孃了？”靈汐看到和婕妤又開始發呆，就知道剛才的話題又讓和婕妤想起了她的阿孃。
和婕妤的阿孃幾年前就去世了，據說是得了一場風寒沒挺過去，但和婕妤認為是他那個哥哥故意不讓大夫來看，這才導致了她阿孃的死。
她同意進宮也是因為，她想求得聖上出兵，如果能打敗巴彥氏，那她的哥哥乞顏阿木勒到時候肯定會倒黴，她要給阿孃報仇。
不過，每次提到這個事情，聖上就顧左右而言他，開始還象徵性的敷衍幾句，後來索性招幸之後就讓劉公公將人送回出雲苑。
入冬以來，聖上更是一次都沒招幸過她，她也知道跟聖上提的要求很過分，但是現在除了聖上，她也沒有可以求助的人了。
靈汐對此也沒有什麼好辦法，而南星則是直接反對靈汐摻和這事，中秋宴會那天，南星可是沒從那幾個蠻族使者身上看到和平。
除夕一早，今日免朝，陛下卻還是起了個大早，也不讓天子儀架跟著，一個人走到了大乾皇宮的城門樓上，往著遠處初生的太陽，若有所思。
昨夜，他跟皇后提出，想過了年再晉一下靈汐的位分。皇后雖然沒有明著反對，但卻提到了怡美人和簡婕妤。
“陛下，怡美人如今懷有龍胎，她的族兄也很得陛下器重，但怡美人也只是正四品。還有簡婕妤，她家世不俗，性子溫和，又不喜與人爭鬥。而婉婕妤商賈出身，這位分上已經跟她們平起平坐了。要是進宮的年歲久些也還好，可翻過年，婉婕妤也才進宮不到三年。臣妾就是怕前朝、後宮非議。”
皇后的話一直迴響在陛下心頭，陛下心裡煩悶的緊，但又沒人可以訴說。只能趁著這會無事，到城門樓上吹吹風，也好讓自己清醒清醒。
