坤寧宮。
張鶴齡這天跑來找張皇后，名義上是來探望姐姐的病情，但其實目的是來談及有關張延齡在西北功過賞罰的事，最終目的是給自己撈點好處回去。
「姐姐，我剛從都督府那邊過來，跟他們問過有關老二的事，他們說這次老二他在寧夏也有延誤行軍，也在被懲罰者的名單，你跟姐夫說說，別罰他了，都是一家人何必呢？」
張鶴齡倒是有備而來，也算是替弟弟來說項。
張皇后神色顯得很慵懶，拿起張鶴齡送來的禮物，卻是微微皺眉，因為這禮物對她一點用都沒有，最重要的還不值錢。
「下次來，帶點外面的瓜果來也好，不必再帶這些東西了。」張皇后道。
「哎呀皇后娘娘，咱怎麼還計較起這些來了？我跟你說二弟的事呢。」張鶴齡先急了。
張皇后白了弟弟一眼道：「我沒聽你姐夫說要罰延齡，不是說他一心要報效朝廷嗎？只要有心，你姐夫是不會怪責的。」
「啪！」
張鶴齡一拍大腿道，「還真被姐姐你說對了，老二他跟什麼朱暉、張銳之流是不一樣的，這些人是有能力辦事但無那心，老二領兵沒跟上去，那純粹是能力不行，讓他上他也上不去！」
張皇后嘴角浮現出個冷笑道：「你說話還挺中聽的？」
張鶴齡一臉得意道：「那是，我看別的不準，但跟老二相處這麼多年，他什麼尿性我不知道？別人一天能行百里故意行五十，而他拼了老命只能行四十八，跟別人還是差了點。」.
「閉嘴！」張皇后實在聽不下去，怒著喝斥道，「你就不能盼你弟弟點好？你有能耐，你上啊！為何讓他上？」
「這……我們這叫分工，一早就說好了，我加入新派，跟張秉寬一夥，而他加入老派，穩固那群老傢伙的心，最終目的是左右逢源將我們張家立於不敗之地！」張鶴齡仍舊自我感覺良好。
張皇后道：「無須左右逢源，你姐夫現在就看好張秉寬，你們都往他那邊靠就是了。」
張鶴齡嘆道：「但有機會領兵，我跟老二也不能一個都不上啊，我聽說，這次老二在石溝城已經領兵到了的，結果因為能力不行，愣是沒殺上去，錯失了獲取戰功的機會，反倒便宜了老崔家那小子。時也命也，我看老二他就沒那福。」
張皇后越聽越覺得這弟弟是來拆臺的，也就懶得再跟這個弟弟廢話。
她翻個白眼道：「沒事回去吧，本宮還要靜養。」
張鶴齡笑道：「那下次我給姐姐帶點名貴草藥來，什麼靈芝、虎骨的……」
「不用了。」張皇后冷冷道，「不對路數，且你說的，宮裡藥房都有。」
張鶴齡道：「那我下次帶個名醫來，能把死人給醫活的那種，我就知道有這樣的名醫。」
張皇后怒道：「有這種大夫，先把你腦子給治治，成天腦子不好使還是怎麼著？來人，給他塞點東西，讓他早點滾蛋。」
當姐姐的，自然知道弟弟如此「獻殷勤」，又說要送藥又說要送醫生的，擺明是討好她，跟她討要東西。
在宮女往這邊搬東西時，張鶴齡卻還笑眯眯道：「別啊姐姐，這多不好意思？總被人說我進宮來是為了討賞，閒話不好聽，不定還被人說我是想把宮裡給搬空呢。」
「哼。」張皇后瞥了弟弟一眼，好似在說，你還知道不好意思？
「那弟弟就卻之不恭了，姐姐一定記得跟姐夫說一聲，幫老二說個情，要是有人故意為難咱張家人，也好有個防備，到現在還不知道西北功過賞罰是怎麼定的。」張鶴齡道。
張皇后隨口道：「你姐夫早就說了，西北功過一切都由兵部來定，名義
上是要跟上聽處商議，但其實由兵部尚書張秉寬一人來決定。」
「是嗎？」張鶴齡笑道，「那外間傳言屬實啊，看來那些小道訊息還是很有用的，有機會我一定去找張秉寬說說，只要他出力，老二就算沒上戰場，也能給論個軍功回來。姐姐就瞧好吧。」
張皇后用略帶悲哀的神色望著張鶴齡一路小跑離開宮殿的背影。
之前似乎不覺得，現在她更覺得悲哀。
「娘怎麼生了這麼個不肖子，下次是該跟娘說說，讓她好好規範兩個不肖子了！」張皇后差點是咬牙切齒說出這番話。
張周也要出宮了。
