而司鶴臨在從皇后的靈堂離開後，並沒有急著去找任何人，而是轉身先回了一趟自己的宮殿，在經過御花園時，似是有竊竊私語聲傳來，司鶴臨本不欲搭理，但是當這說話之人提到死去的李嫣然時，司鶴臨鬼使神差地停下了腳步。
司鶴臨原先對李嫣然的印象還算是不錯，覺著她溫柔小意，眼神中更多的是與人為善的澄澈，而不是這後宮女子中所多有的算計，但是當李嫣然被皇帝以皇后之禮下葬，徹底站到皇后的的對立面時，司鶴臨對李嫣然便陡然生出了一種敵意和難以言說的恨意。
在司鶴臨的眼中，皇后是在聽到關於李嫣然的訊息後，便怒火攻心，生生將自個兒給氣死，雖然當時李嫣然已然身死，但無論如何，皇后的死與李嫣然是脫不了干係的。
現下又聽到小宮女在嚼關於李嫣然的舌根，出於某種惻隱之心使然，司鶴臨迫切地想要知道李嫣然不為人知的一面。
司鶴臨小心翼翼地靠近發出聲音的地方，琥珀坐在涼亭之中，雖是在說著話，但餘光卻是警惕地打量著四周的一切，在掃到一處突然出現的一團黑影時，琥珀的嘴角微勾，故意將聲音揚高了些許，確保司鶴臨能夠聽得真切。
“琥珀姐姐，你說的是真的嗎？沒想到皇貴妃竟是如此心善，在臨死前都不忘唸叨敬平王，讓陛下莫要再針對敬平王。”那小宮女得了琥珀的暗示，很是機靈地開口道。
琥珀裝模作樣地嘆了一聲，感慨道：“誰說不是呢？貴妃娘娘確實是個好人，只是啊，我總覺著這裡面有那麼點兒說不清，道不明的貓膩。”
琥珀說到最後，刻意將尾音拉長，只聽到似有樹葉婆娑的聲音響起，比之平時，這聲音卻是更大了些，琥珀適時地住了口，留給司鶴臨思考的時間。
而司鶴臨在從琥珀口中聽到有關司華圳與李嫣然的關係時，眸子下意識地睜大，他原先想要求助的第一人選便是司華圳，現下遇著琥珀，做好的決定又不自覺地產生了動搖。
若是司華圳是站在李嫣然那邊的，那麼他勸說司華圳成功的勝算可以說是微乎其微，畢竟司鶴臨想要求助司華圳的事情是要讓皇后風光下葬，駁回皇帝原本所說的李嫣然之事。
司鶴臨的眉宇間多了幾分凝重，他無聲地嘆了口氣，少年人的面容之上浮現出與他年紀所不相符的憂慮。
這時，琥珀估摸著時候差不多了，又繼續神秘兮兮地說道：“之前敬平王可是鬧出過不少的事兒呢，那突然失竊的城防圖，還有前不久的通敵叛國，這一樁樁，一件件，本該都是殺頭的大罪，可敬平王不僅什麼事兒都沒有，反而還受到了陛下的厚待，你覺著，若是無人從中周旋，事情會如此順利嗎？”
那小宮女驚訝地“啊”了一聲，這次倒不是故意發出的聲音，而是真的存了幾分疑惑和不解，“琥珀姐姐的意思是，幫著敬平王脫險的人便是皇貴妃了？她為何要這麼做呢？莫不是曾受過敬平王的恩惠不成？”
小宮女所問的問題，也是司鶴臨想要知道的問題，過往被忽略的種種細節在這一刻全部重現，司鶴臨經過抽絲剝繭的思考，竟是有了另外一種的猜測，那便是司華圳與李嫣然必然有著某種不可告人的關係。
李嫣然身為后妃，按理來說是不應該與身為王爺的司華圳扯上太多關係的，即便是有拉幫結派的可能，但也沒由的會這般上心才對。
而且李嫣然是正值二八年華的貌美女子，司華圳又是位高權重，丰神俊朗的翩翩王爺，這樣的兩個人放到一起，很難不讓人想歪。
司鶴臨的一顆心漸漸沉入谷底，暗道這個李嫣然當真是陰魂不散，竟是連死了都不消停，居然還留著這麼多的後手。
司鶴臨掩藏在寬大袖袍下的雙拳緊握，發出硌硌的聲響，而另一邊，琥珀的聲音又再度響起，她故弄玄虛道：“或許吧，這恩惠什麼的，倒也是有可能的，不過啊，我卻是有點兒同情皇后娘娘了，你想啊，有敬平王這個有力的幫手在，再加上陛下對貴妃娘娘的偏寵，這最後的贏家必然是皇貴妃，可憐皇后，卻是連死都不得安寧。”
琥珀的添油加醋，故意扭曲事實，無疑是將司鶴臨本就忍耐到極限的理智徹底燃燒殆盡，就在他要控制不住自己，衝出去呵斥琥珀與那小宮女時，小宮女的話卻是讓司鶴臨的眸中閃過一道詭異的亮光。
“誰說敬平王沒有對手的？淮安王與敬平王的勢力旗鼓相當，而且淮安王又是陛下的親弟弟，陛下對淮安王也是頗多信任與照拂呢。”小宮女刻意將“旗鼓相當”四個字的音節咬得極重，在無形中引導著司鶴臨的思考方向。
只有讓司鶴臨徹底放棄司華圳這個選擇，轉而找上司苑瓊，她們才算是完成任務。
琥珀深諳人心取捨，眼珠子轉了幾轉，又下了一劑猛藥道：“我聽別人說啊，皇貴妃後日便要下葬了，若是等到遺體進了後陵，只怕這一切也就是蓋棺論定了啊，到時候想再做點什麼，可就是無力迴天了。”
琥珀所言自然是假的，為的就是能夠刺激司鶴臨儘早做出決定，莫要再猶豫，而司鶴臨更是不疑有他，當即便轉身離開，滿腦子只剩下了一個念頭，那便是儘快與司苑瓊達成聯盟，只有這樣，他才能夠趕在李嫣然下葬之前，將皇后的身後事敲定。
司鶴臨離開後，琥珀才如釋重負地鬆了一口氣，夜色中，一道略顯慌亂與瘦弱的背影踉蹌著離開，此時的司鶴臨還不知曉，他已經成了新的局中人，而這次的掌局者，卻是司苑瓊。
司鶴臨似是沒頭蒼蠅一般，橫衝直撞地在皇宮中穿梭，一陣冷風迎面吹來，讓司鶴臨下意識地打了個寒戰，混沌的頭腦重新恢復了清明。
