深宮。
紗燈昏黃。
戚皇后坐在梳妝檯前，臺上放著一份紙箋，字跡剛乾，墨香猶在，她低聲吟詠：
北風吹雪四更初，
嘉瑞天教及歲除。
半盞屠蘇猶未舉，
燈前小草寫桃符。
詩是好詩，卻不是她想要的。她玉手托起香腮，呆呆地望著銅鏡裡的自己，韶華猶在，只是寒夜漫漫，深宮冷，紗燈寂寞。
她想起走入太和殿時，看到他擊節而歌，隨著音樂搖擺，沉寂多年的心竟然有不可名狀的燥動。她是皇后，還是守寡的皇后，她本來已心靜如水。
但是它突然不可抑制。
象春雨後的草芽一樣。
他跟她說了許多話。他始終面帶笑容，始終目光暖暖落在她身上，落在她心裡。如果不是太后干涉，她們可以一直說下去。
她捂住心跳，移步到書案前，鋪開宣紙，握筆凝思。
半晌，筆尖落在紙上，一筆，一筆，又一筆……
一樹梅花，一座驛站……
是一幅關於梅的畫。
……
清河縣。
酉時末，新建成的民眾廣場已人頭攢動。廣場邊的燈柱上，掛著紅燈籠，戲臺面向廣場而設，臺上，樂師已經開始除錯樂器。
這場晚會，是孔大人策劃的，可惜他突然被皇上召進宮，是不能參與了。主持工作也交給了縣丞公孫測和師爺孔憶吉。
戲臺下，前排坐著杜新武等鄉紳。
杜新武邀請方夫人坐前排，她卻以需要維護秩序為由拒絕了。
戌時，鑼響。
晚會正式開始，公孫測代表孔方致新年祝辭，感謝眾鄉在過去一年裡，對縣衙工作的支援，感謝他們為建設清河縣作出巨大貢獻。
他們的偉大奉獻將寫入清河縣縣誌，歷史將會永遠記住他們的豐功偉績。
他們積攢的功德，彪柄千秋，惠及子孫萬代。
………
臺下，眾人靜靜地聽著，臉上揚溢著驕傲，還有對知縣大人的敬仰與感激之情。
