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“嘿哈！”
一個八九歲的小男孩高舉著一把木劍，吐氣開聲，跨步下擊。
砰！
對面與他年齡相差不多的男孩揮劍格擋，兩劍相擊，發出沉悶的響聲。
灼熱陽光照射，兩個男孩滿頭大汗，水滴沿著臉頰滑向脖子，可即使如此，他們依然緊咬著牙齒，眼神專注地進行著劍術練習。
在旁邊的臺階上，一位金發褐眼的男子微微頷首，對兩個男孩的練習表示滿意，他長相年輕英俊，氣質成熟穩重，很難讓人判斷出他的準確年齡。
不過此時，他的眼神卻有點恍惚，似乎透過面前的孩子看向了遙遠的所在。
“約翰，在想什麼？”他背後走來了一位苗條高挑的美女，氣質溫婉，金發藍眼，不同於霍爾姆普遍的風格。
約翰的眼神復歸清明，微笑轉頭，對妻子凱琳道︰“看到孩子們這樣用心地練習劍術，我就想到了小時候，那時候，我和路西恩也是這樣對練，在阿爾託貧民區的空曠地方對練，只不過他身體沒有我壯，又沒有食物配合，每次都被我打掉了木劍……”
凱琳站在他背後，雙手抱住他的腰，溫文笑道︰“誰又能想得到，當初阿爾託貧民區內的兩個小孩，一個成為了帝國伯爵，天騎士，‘真理之劍’騎士團的副團長，另外一位則更加恐怖，類神，大奧術師，帝國親王，大音樂家……”
“是啊，生活就像一場戲劇。”約翰拍了拍妻子環著自己的手臂，頗為感慨地道，“我最初也只是想成為一名正式騎士，改變家人的生活，守護他們，守護公國。根本沒有奢望過天騎士，也沒有奢望過你這樣的妻子。”
凱琳身材高挑，能將下巴靠在約翰的肩上，聽到他的話後，忍不住溢位了一絲笑意。
約翰望著前方，神情再次變得恍惚，面帶微笑地道︰“路西恩更加沒有想到過自己會有今天的成就。那時候他最大的願望就是能夠成為一名有固定收入的平民，命運真是神奇，連星相家們都難以預料，我記得，我和路西恩常常站在聖詠大廳的外面，幻想著有一天可以在裡面聽音樂會。呵呵，我都有點忘記聖詠大廳的模樣了……”
“想阿爾託了？”凱琳敏銳地問道。
約翰沉穩地笑道︰“是啊，想念聖詠大廳，想念那棟老屋，想念我進行騎士訓練的黑森林，想念街上隨處可見的吟遊詩人和街頭藝人，呵呵。上了年紀的人總是會想念家鄉，想念童年嘛。”
“上了年紀？你的意思是我也老了？我和你只差幾歲的。”凱琳故意嗔道，“是不是後悔沒有選擇阿爾託附近的領地，而是繼續留在倫塔特？”
成為伯爵的時候，約翰有過一次選擇世襲領地的機會，當時，娜塔莎已經兼任了瓦歐裡特大公，可以敕封他阿爾託附近的領地。但約翰最終選擇了留在暴風海峽這邊。
約翰沒有回答，拍了拍手，示意孩子們停止，然後，吩咐了他們幾句話，拉著凱琳往別墅樓上走去。
“我該進行例行的巡邏了。”約翰語氣不急不緩地說道。
凱琳點了點頭︰“我已經把你的騎士服和盔甲準備好了。”
經過大廳時，約翰拉著凱琳。指了指裡面︰“聽，優美的音樂聲，母親又在舉行沙龍了。”
“是的。”凱琳不太明白約翰的意思，母親常常邀請貴族夫人們來參加沙龍。這有什麼奇怪的？
約翰又指了指樓上書房的位置︰“父親應該已經去音樂家協會了。”
“是。”凱琳依然不明白。
約翰微笑道︰“倫塔特有魔法留聲機，有魔法空調，有家用電視，有魔法冰箱，有煉金汽車，有眾多改變了生活的煉金物品，是魔法普及化走在最前列的地方，而父親、母親都已經習慣了這樣的生活，享受著這樣的生活，並且也有了自己的愛好，再讓他們回阿爾託，是對他們的折磨，再說，現在有了直通的飛空艇，哪怕不用傳送陣，也能在幾天內抵達阿爾託度假，所以，我從來不後悔自己的選擇。”
末了，他又補充了一句︰“對我來說，有你們的地方才是家，你們喜歡哪裡，我自然就選擇哪裡，剛才更多的只是懷念小時候，懷念過去的時光，而不是想念阿爾託。”
凱琳臉色略微羞紅，沒有說話，拉著約翰回到了二樓的主臥，幫助他更換衣物。
砰！
正當約翰站在全身鏡前整理衣物時，走廊另外一端傳來了沉悶的爆炸聲。
約翰和凱琳都沒有異常的反應，就像這是開門關門一樣普普通通的事情。
“艾文的實驗又出小岔子了……”約翰側耳傾聽，聽到實驗室還有人走動的腳步聲，然後，感覺到了艾文活著的氣息，接著，他略微無奈地嘆息了一句，“靠著藥劑的幫助才成為了二環法師，他卻總是不肯用心研究奧術。”
艾文性格跳脫，對枯燥的奧術和魔法研究不太喜歡，而是追求多變的法術，多姿多彩的普及化煉金物品，用路西恩的話來說，就是像發明家多過奧術師。
