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拜爾溫和堅定的目光投向阿爾滕，微微笑道︰“能夠參與一次近乎實戰的試煉，體驗血與火的危險，是我作為一名真正騎士的追求，與皇儲的身份無關。 [本文來自]”說著，他看向金雀花公爵烏爾裡希道，“烏爾裡希叔叔，既然你同意了索菲婭的請求，應該不會再拒絕我的吧？我也同樣得到了父親的同意。”
老公爵嘆了口氣︰“你們這些年輕人……好吧，滿足你的心願。”
他有點鬆弛的眼皮垂下，擋住了深藍雙眼裡所有的情緒變化。
紐倫貝克伯爵爽朗地笑道︰“好樣的，拜爾，騎士就應該接受戰斗的錘煉！如果我沒有前往北方行省，參加對沙赫蘭的戰爭，與數不清的騎士在大地、在天空、在河底交手，屢次與死亡擦身而過，也許我這一生都無法進階天騎士。”
“紐倫貝克叔叔，你一直是我的榜樣。”拜爾呵呵笑道，然後轉身向著阿爾滕走去，彷彿不經意般地隨口笑道，“作為我的好朋友，希望你能與我並肩作戰。”
阿爾滕神情立刻變得激動，單膝跪下，以騎士對領主的效忠姿態道︰“這是我的榮耀，王子殿下，我永遠是您的騎士。”
追隨他的貴族子弟個個興奮異常，有了王子殿下的加入，以他的身份和實力，形勢再次對自己等人有利！
這也是阿爾滕為什麼如此激動的原因，拜爾的恰到好處出現讓他在沉淪的黑暗裡看到了光明！
“想不到王子殿下也來了，而且還是站在阿爾滕那邊……”路西恩“下意識”地“失神”自語。
旁邊的索菲婭臉蛋膚白如脂，沒有一點情緒變化，嬌俏笑道︰“有了哥哥的加入，事情才變得有趣嘛。要不然我們這邊有兩位五級，欺負阿爾滕他們就像在欺負小朋友，沒有一點意思。”
阿爾滕剛踏入大騎士位階沒多久，目前僅是三級。
是嗎？小姑娘……路西恩肚裡好笑地道，自己真實年齡未必有索菲婭大，可心理年齡卻是遠遠超過。
路西恩的目光越過索菲婭挺翹的鼻尖，看向克萊兒和雷爾夫，觀察他們的反應。
只見克萊兒潔白整齊的牙齒無意識咬著紅唇，目光遊移閃爍。雷爾夫右手緊握成拳，抵在自己嘴上，他們神色都略微黯然，顯然公主和王子的出現，讓他們對自身獲勝的希望再次出現懷疑。
其餘幾位繼承人候選的表情和動作都相差不多。突然，一位十七八歲的少年站了出來道︰“公爵叔叔，我要求退出。”
“恩？”烏爾裡希嚴厲的目光望向他。
這青澀的少年沮喪地道︰“他們太強大了，我沒有一點獲勝的希望，還是不接受打擊了。”
“非常明智。”說話的是多嘴的杜達，他正得意洋洋。
烏爾裡希公爵沒有多說什麼，退讓並不一定懦弱。有的時候還是聰明。
有了開頭，除了“博拉克”、阿爾滕、克萊兒和雷爾夫之外的其他候選人全部退出。
“王子殿下，您的氣勢將他們徹底壓倒了。”安德里斯似乎不見臉紅地討好道，“您不愧是這一代騎士裡最有天賦的一位。”
神眷家族的血脈是“熾天使”。不同成員激發的不同熾天使能力往往不同，有的偏向於肉搏，有的偏向於施法，有的兩者兼有。如魯道夫二世激發的就是平衡向的“天使之王”血脈，索菲婭是純粹施法的“風之天使”。拜爾則是偏向於肉搏的“正義天使”。
拜爾笑著搖了搖頭︰“雖然我對自己很有信心，但說到這一代騎士裡最有天賦的，毫無疑問是瓦歐裡特公國的娜塔莎公主，能夠在二十六歲時就成為天騎士，哪怕在歷史記載上也非常少見，以她理順了兩種頂級血脈的意志，在成為黃金騎士前將沒有任何阻礙，所以我對她非常崇慕，可又覺得自卑，希望能盡快進階天騎士，這樣就能光明正大前往阿爾託，看看最美紫羅蘭是不是與傳說中一樣，擁有無與倫比的容貌和戰鬥天賦。”
他說得坦坦蕩蕩，不見絲毫自卑和羞赧，反而頗有幾分激勵自身的感覺。
“說不定以後娜塔莎公主就是帝國的皇後了。”安德里斯附和地笑道，一語雙關。
路西恩摩挲著自己下巴，似笑非笑地看著他們。
“哥哥的夢想永遠不會實現，教會不可能允許瓦歐裡特公國重回帝國的懷抱，要知道那位公主殿下已經是紫羅蘭女伯爵了。”索菲婭語帶笑意地小聲說道。
德尼梳理著自己額前的頭發︰“那可不一定，愛情有的時候能讓人做出最愚蠢的事情，如果帝國和公國都態度堅定，教會也插不上手。”
“那就得看哥哥的魅力了。”索菲婭咯咯笑道。
你哥哥的魅力幾乎沒什麼希望，你倒是有一定可能，路西恩暗自嘀咕道。
見時間已到，金雀花公爵烏爾裡希宣佈道︰
“地下宮殿試煉開始，四位繼承人候選裡誰先到達掛滿金雀花家族歷代祖先油畫的密室，誰就算獲勝，如果無人到達，誰能堅持到最後，也算獲勝。”
“記住，地下宮殿隨時處在變化當中，你們重金收購的地圖沒有任何用處，同時，每一個人進去後出現的地方也不相同，不要試圖在原地伏擊，那會耽誤你們的時間。”
只有目標，沒有規則說明，在地下宮殿裡允許使用一切手段，但試煉裡，不能攜帶隨從，檢查身份除了驗證血脈，也是防止有人為天騎士使用物品變形而成，將試煉徹底變成一邊倒。
