趙嘯天鐵蛋和祥子，按照約定時間，前往雙岔河子看地。
這些日子，祥子盡忙活了秀芝的事情，趙嘯天和鐵蛋卻忙活著拆木料，置辦馬車，準備搬家。
自打拿到縣衙發的赦免文書，寨裡上上下下一片歡喜。按照祥子的意思，除留幾把順手的傢伙外，其他的土炮舊槍一律上繳，並由趙嘯天和鐵蛋二人親自押送到了縣衙。劉縣長倒也沒為難他們，說了幾句安慰的話，就交給祥子全權處理。
兄弟三人說說笑笑，不覺已穿過了柳樹河子。
趙嘯天仰天長嘆一聲，笑著說：“哎呀，緣分這檔子事，就是怪。要不是我那不著調的外甥，二弟和孔小姐，還不定能不能見著面哩。”
祥子“嘿嘿”一笑，說：“話的意思，我還要感謝外甥咧？”
趙嘯天暢然一笑，說：“真是一物降一物，我那外甥打小就搗蛋，誰的話都不聽。膽子大得很，有時，我也拿他莫手鬥。可自打被你收拾過，就乖多咧。不但不記恨你，反而打心裡佩服你，還說有機會，要拜你為師哩。”
祥子淡然一笑，說：“那娃聰明，要是用在正點上，將來會有出息哩。”
趙嘯天欣慰地笑了笑，說：“嗯，他可是我們家，最有學問的人哩。”
頓了一下，趙嘯天又歪過頭，眼神詭秘地笑著說：“你和孔小姐的事，到底咋樣咧？啥時候結婚哩，哥哥我得給你張羅麼。”
祥子輕嘆一聲，悽然一笑，說：“我給你們說實話吧，我和孔小姐沒啥事，也結不了婚。”
趙嘯天和鐵蛋都為之一驚，雙雙用疑惑不解的目光，盯著祥子說：“為啥哩？不是說就要訂婚麼？”
祥子若無其事的笑了笑，說：“那丫頭背後有故事哩。”
於是，便將秀芝的想法，和意中人的情況簡要說了說。
鐵蛋聽了，狐疑地瞅著祥子說：“不對呀，自打從水溪溝起，我就見她粘上咧你。看你的眼神都不對勁哩，還樂呵呵地讓你摟著她。我還當是人家看上你咧，原來是幹騷情哩。”
祥子淡淡一笑，說：“秀芝單純得很，有時候還像個娃娃。高興起來，才不記得自己是個大姑娘哩。”
趙嘯天沉悶了半天，長嘆一聲，說：“不管咋說，這也太虧欠二弟咧吧？啥沒撈著，倒落個名聲，這得錯過多少好姑娘麼？”
祥子滿不在乎地“呵呵”一笑，說：“怕啥哩，我又不急著結婚。”
趙嘯天把眼一瞪，說：“咋不急哩？都二十好幾的人咧，我都替你著急。”
祥子“嘻嘻”一笑，說：“大哥你都單著，兄弟咋好急哩。”
趙嘯天聽了，喪氣地嘆口氣，說：“我就破罐子破摔咧，都三十好幾的人咧，誰家丫頭還能等你哩。我呀，打算打一輩子光棍哩。”
說著，自嘲般的“哈哈”大笑了起來。
雙岔河子，是由天山山脈流淌出的一條不大的河水，在此處分成兩條河叉而得名。河水在此地形成一個“人”字形，雙岔河子村，就坐落在“人”字頭上。
祥子，找到了村長王學明。
聽了祥子的來意，王學明二話沒說，備了馬就隨祥子一行出了村。
在路上，王學明向他們介紹了當地的情況。他指著漸漸分開的河叉，說：“往西北去的河叉，流向北三臺。這條往東北去的，流向破城子。西河叉兩邊的地鹽鹼大，土層薄，栽樹還行，種莊稼要費些功夫。東河叉兩邊，雖說地勢不那麼平展，但土肥。只要挖掉芨芨墩子，和紅柳窩子，種啥長啥。”
說話間，已經站在了“人”字的腿上。
向北望去，清澈的河水，在眼前蜿蜒出一副優美的圖畫。
一窩一窩的芨芨草，翠綠的細條葉，烘托著支支挺拔修長的芨芨梗，搖曳著蘆花般的花穗，猶如一個個，熱情迎客的老人。
