脫脫摸了摸自己的幾綹髭鬚，嘆了口氣，然後拍了拍哈麻已被汗水浸透的後背，“士廉啊，如今朝堂上的擔子太過繁重，已經壓得我喘不過氣了。”
聽其話風轉變，哈麻心中稍安，趕緊接話道：“大人為何事所憂，哈麻定當竭力為您分憂。”
脫脫淡然一笑，攙起哈麻道：“起來吧，你的忠心我是清楚的，今日胡亂發了些脾氣，你不要往心裡去。”
哈麻察言觀色的能力非比尋常，心中思量著朝中局勢，呼吸間便明白了脫脫憂慮之處。
如今至正帝突然對朝局政事甩手不管，所有重擔便都壓在了脫脫一人的肩上。
反觀至正帝，卻自暴自棄，整日躲在這無礙堂中聲色犬馬，君臣宣淫，亂了禮法不說，如今連國事都已漠不關心了。
這還是當初那個想要重整朝局的少年天子麼？
這儼然已是大元昏君！
哈麻想清楚其中關節，立刻有了主意，諂笑道：“治河一事您勞心勞力，聖上這裡，哈麻自會向其陳述其中利害，保準不叫聖上怪罪大人就是。”
脫脫聽後點點頭，陷入了沉默，心中對哈麻這樣的人又愛又恨，他向皇帝引薦奸人，為禍內廷，導致皇帝愈發沉溺玩樂之道，荒廢朝事，可自己幾次遭遇險境，皆靠其施展援手才能倖免於難，若不是依賴他在皇帝身邊替自己斡旋，自己又怎敢在朝堂上大施拳腳，一展抱負呢？
沉吟良久，脫脫還是放下了殺心，輕聲道：“我等身為臣子，自然不敢幹預宮中之事，可也要時常勸誡聖上，如今內廷荒唐成什麼模樣你心中清楚，莫要忘了你當日在朝堂中被御史群起而攻的情景。”
哈麻面對脫脫的提醒，立刻躬身道：“哈麻牢記大人恩情，自不敢忘。”隨即嘆了口氣，苦著臉道：“今日後宮情形確實是哈麻之錯，我也未曾想到這演蝶兒法如此荒唐，可聖上既已樂於其中，我怎敢阻攔？不過大人放心，有哈麻在這裡幫您盯著，保管後宮之中無人敢對您指手畫腳，但凡朝堂之事，全憑大人您一人處置。”
既然不能見到皇帝，提點哈麻的目的也已經達到，脫脫沒有接著多說，深深地看了一眼無礙堂的門扉後，緊了緊腰束玉帶，踏著皂靴大步離去。
哈麻躬身目送其離開後，長長地吐了口氣，心中複雜無比。身為人臣，誰不渴望成為脫脫這樣一心為國的賢相，哈麻也是如此，可卑賤的出身限制了他與脫脫這樣的天之驕子無法比擬。所以，為了能在這充滿爭鬥的朝局中站到最後，自己只能緊緊抱住至正帝這棵最粗壯的大樹。
晃了晃滿是橫肉的腦袋，摒去胡亂的思緒，準備往“無礙堂”去侍奉至正帝。
正欲進門，後方忽然傳來一女性威嚴的聲音。
“哈麻大人。”
哈麻聽見聲音，心中叫苦，怎麼今日如此倒黴，連番碰見惹不起的人物？遂回過頭，躬身行禮。
來人正是後宮中權勢最盛的第二皇后奇皇后。
元朝可立多位皇后，但正宮只有一名，現任正宮皇后伯顏忽都淑德溫恭，從不參與權力爭鬥，奇皇后便因此掌握了實際上的皇后權力。
奇皇后原本是高麗貴族之後，以高麗貢女的身份被獻於元廷，初為至正帝的奉茶宮女，因為長相美豔，聰明伶俐，便得至正帝寵幸，對她喜愛有加。
後因誕下皇子愛猷識理達臘，被冊封為第二皇后，居住在興聖宮，與至正帝最寵愛的太監樸不花勾結，大肆排除異己，獨攬大權。
