距覆船山百里之外的徽州路元兵軍營內。
從小阜舍村逃出來的一眾元兵正盡數跪在營內最大的軍帳之中，只有為首的百戶賽因赤答忽腰桿挺直，其餘元兵都戰戰兢兢地伏在地上不敢抬頭，半夜剛逃回軍營立即被羈押，直到現在才被提審，此刻人人自危。
未經調遣私自出營，是有幾個腦袋都不夠砍的軍中重罪，更何況他們此次出營損失慘重。
“是我假傳了軍令，命他們隨我一同前往的，他們事先毫不知情，還請幾位將軍只責罰我一人。”賽因赤答忽面無表情，將全部罪責攬到了自己身上。
賽因赤答忽的面前擺放有三張案牘，只聽其話音還未落定，東側桌案之後便立刻傳來一聲暴喝：“別以為假仁假義地領了罪，我們就會留下你的腦袋！來人，將他給我拉出去砍了！”
帳外立刻衝進來兩名按著環刀計程車兵，簡單行了一禮後便快步上前將賽因赤答忽架了起來。
“且慢！”西側的桌案之後緊跟著傳來一道聲音，“千戶大人何必如此著急？就算要殺他，也不妨先問問他到底哪來的膽量居然敢違反軍規。”
東側桌案後坐著的黑臉大漢明顯對這話有些不滿，從懷中掏出一枚銀魚狀令牌拍到桌案上，發出了“嘭”的一聲，叫罵道：“姓董的，你算是個什麼東西？也敢教老子做事？”
面對這般侮辱，董姓男子好似習以為常的樣子，臉上毫無怒色只是淡然一笑，並未與叫罵之人在言辭中多做爭鬥。
“孬種，呸！”被稱作千戶的黑臉大漢看著他這副軟綿綿的樣子心中更是氣不打一處來，朝地上狠狠地唾了一口。
“夠了，巴雅爾。摶霄說的不錯，不妨先聽聽他究竟為何觸犯軍規。”坐在北邊首位的男子終於發聲。
此人名叫烏力罕，身為此處包攬軍政大權的達魯花赤，他自然有資格令麾下的千戶閉嘴。
巴雅爾撇了撇嘴，又狠狠地瞪了董摶霄幾眼之後才安分下來，因為他早就對這個不長眼的漢人心生不滿。
早在成吉思汗時期，蒙古帝國就設有達魯花赤這一官職。入元朝以後，中書省和行省以下的行政區劃依次為路、府、州、縣和錄事司。各級地方政府都設有達魯花赤，雖然品秩與路總管、府州縣令尹相同，但實權大於這些官員，且一律由蒙古人擔任。
眼下為首的烏力罕便是從五品的下千戶所達魯花赤，巴雅爾和董摶霄則分別是他麾下的千戶和副千戶。
品秩低了一等，出身又是矮人一截的漢人，所以董摶霄做事向來謹小慎微，但能夠以普通的漢人身份混到這個位置，他又豈會是碌碌無能之輩？
面對歷來看自己不順眼的巴雅爾，他深知一味的退讓並不能讓他的處境有所好轉。
眼下之所以願意冒著被責罵甚至羞辱的風險去為這個賽因赤答忽說話，自然是他有把握從這件事中爭取到屬於他的那份利益。
“還不快說！真想讓腦袋搬家不成？”董摶霄瞳孔微縮，衝這名新到麾下的百戶吼了一句。
賽因赤答忽先是向自己這位上司投去一抹感激的目光，然後雙膀一甩掙脫了身後兩名士兵的手臂，一字一句地道：“我半月前抓獲了一名魔教妖人的小頭目，從他口中得知了他們許多隱秘的據點。”
“此話當真？”烏力罕眯起雙眼，緩緩放下了手中的青釉褐彩高足杯。
“大人放心，我的話若有半字摻假，便讓草原上的雄鷹立刻啄瞎我的雙眼！”賽因赤答忽毫不猶豫地立誓。
“呵！”巴雅爾對此嗤之以鼻，“草原之神可沒空聆聽一個罪人的誓言。”
“那我就以流淌在蒙古子孫體內的血液起誓！”賽因赤答忽不堪受辱，一把奪過身邊士兵的環刀飛快地在手掌處割下，鮮血頓時順著手指流淌出來。
烏力罕眯起了雙眼，接著逼問道：“既然是真的，那你為何不早些上報？”
“事關重大，我總要先確認了訊息才敢將訊息上報給您，否則若是空穴來風，豈不還是要被人冤枉謊報軍情以至於掉了腦袋？”賽因赤答忽說完有意無意地將帶有怒火的眼神瞟到了巴雅爾的身上。
既然你這麼著急想要我的命，那我也就不得不與你撕破臉皮了！
巴雅爾不屑地撇了他一眼，輕蔑地道：“就算你得到的訊息是真的，但你知情不報也肯定是想著獨佔這份功勞吧？否則也不會搞得這麼狼狽，丟盔卸甲，丟人現眼。”
“你……”賽因赤答忽被氣得七竅生煙，朝著他怒吼道：“你這個心胸狹隘的小人！不過是因為在比武中敗給了我的妻弟，便如此顛倒黑白汙衊於我！”
“胡說八道！一個新上任的百戶而已，如今又是戴罪之身，居然還敢公然頂撞我？我倒要看看你是哪來的膽子！”巴雅爾越說越是火大，舉起手邊的酒罈就砸了過去。
由於事發突然，賽因赤答忽雖然伸出胳膊護住了頭部，但碎落的瓷片卻也割破了他的手背和麵部，鮮血頓時流了出來。
“夠了！”烏力罕知曉一些他們二人私下裡的恩怨，對於巴雅爾報仇的手段也看不太慣，喝止了這場鬧劇之後，便將目光看向董摶霄，在他心裡這名漢人副官一向很有遠見。
“摶霄，這件事你怎麼看？”
終於被問到的董摶霄側身與烏力罕四目相對，隨後儒雅地笑著道：“是真是假，一試便知。”
“哦？”烏力罕起了興致，這個漢人的鬼點子向來不會讓他失望。
董摶霄做事很有手段，這一點毋庸置疑。
他賣了關子之後重新看向這名自己的直系下屬，言語溫潤而有力。
“賽因赤答忽，此事的真假姑且不論，就衝你是我帳下的百戶，我就該信你一次！這其中究竟還有何隱情？只要真的對捉拿那些妖人有助益，我替烏力罕大人準你將功補過！”
