他的肩膀僵硬，一動不動，上面站著一隻碩大的灰色貓頭鷹。
可能是聽到了蘭恩的腳步聲，那貓頭鷹突然一百八十度轉過頭，引起了大漢的注意。
哎呦，迪胖，又是你倆呀。
蘭恩心下暗忖，不由想起前世玩家們對於迪科斯徹的“愛稱”，嘴上依舊禮貌地打招呼道：
“迪科斯徹伯爵，沒想到會在這裡再次遇到你。”
在蘭恩說話的時候，那貓頭鷹的腦袋隨著迪科斯徹的轉身又從一百八十度變回了零度，眼神直勾勾地看著蘭恩不動。
而蘭恩也饒有興趣地回敬，似乎真的對猛禽類動物頗感興趣。
迪科斯徹擔心蘭恩再口出狂言，搶先一步說道：“蘭尼斯特伯爵，我恭候多時了。讓我帶你回到住處去吧，另外我的朋友還託付了我一件事情，想要與您交流。”
蘭恩挑了挑眉：“願聞其詳。”
兩人走在牛堡學院之中，一個是身材高大的金髮青年，穿著覲見國王的華麗長袍；另一個是身高和雕塑差不多的胖大巨漢，穿著顏色鮮豔的衣服。這樣的一對奇怪的組合，在牛堡內卻不甚引人注目。
學生們漫步在小巷間，專注地閱讀大部頭書籍和羊皮紙手稿；不少人坐在長椅上、草坪上和花圃裡，或討論各自的家庭作業，或審慎地玩著“奇數或偶數”之類需要動腦的遊戲；教授們也在附近徜徉，在熱切地爭論學術問題的同時又不失禮儀與風範；年輕的助教到處閒逛，眼睛盯著女學生的臀部。
從三角洲那邊吹來一股清風，帶來微弱的海水氣息，稍顯濃郁的硫化氫味道則從高聳於運河邊的鍊金系大樓傳來。灰黃兩色的朱頂雀在公園的灌木叢中啁啾——那座公園就位於學生宿舍隔壁——還有隻猩猩蹲坐在白楊樹上，無疑是從自然歷史系的動物園裡逃出來的。
在這樣自由而充滿學術氛圍的地方，蘭恩和迪科斯徹大煞風景地談論著政治話題，虛與委蛇。
“我聽說蘭尼斯特伯爵在三角洲的運河上碰到了一隊我們瑞達尼亞計程車兵？”
蘭恩點點頭，正色道：“他們英勇作戰，為了保護運船上的群眾而死在了蜻蜓怪的口中。我獵了其中的一頭正在解剖，你要一起來觀摩嗎？”
迪科斯徹聽到蘭恩的話之後頓了頓，腳步不亂，表情不變，但是一時間竟然忘了自己接下來要說的話，情緒霎時間都有些不連貫了。
但是這個情報頭子很快就調整好了自己的狀態，繼續說道：“那他們也算是為自己贖罪了，因為我聽聞他們接了某個術士的僱傭，要去對蘭尼斯特伯爵不利。我原本打算將他們吊死，現在看來他們先一步用犧牲挽住了自己的名譽。”
蘭恩嘆了口氣，感慨道：“我也從他們口中聽說了此事，似乎是一個叫做‘裡恩斯’的術士，但是死者為大，我也不好再責怪他們了。”
迪科斯徹道：“那難道蘭尼斯特伯爵不想知道這個裡恩斯為什麼要找你嗎？”
蘭恩露出感興趣的神色：“不知道迪科斯徹伯爵有什麼指教？”
迪科斯徹搖搖頭：“我瞭解的資訊也不多，但是我知道誰會知道。不知道伯爵大人是否聽過這個名字——丹德里恩。據我所知，裡恩斯也曾經找上過這個人，而他奇蹟般地逃脫了。如果想要知道里恩斯的情報，去找這個丹德里恩准沒錯。”
蘭恩點了點頭：“那不知道迪科斯徹伯爵為什麼要幫我這麼個忙呢？你大可以當做什麼都不知道，難道是國王陛下的授意？”
迪科斯徹點頭：“國王陛下想與辛特拉聯合，我自然要幫忙。而同時，我也想與你建立私人友誼，等到時機合適的時候，我還有一位朋友想要引薦給你，屆時一定會給蘭尼斯特伯爵一個驚喜。”
一位朋友？驚喜？
蘭恩看著迪科斯徹的眼睛目不斜視，余光中卻怎麼都擺脫不了那隻盯著自己的灰色貓頭鷹。
表情管理再次調整，蘭恩感激地握著迪科斯徹的手，高興道：“我還以為我們早就已經是朋友了，感謝你的幫助，迪科斯徹伯爵。”
兩人相視一笑，那場面當真是棋逢對手、相見恨晚。
 本章完
