在你的眼中，信函內容迷幻變形，呈現了另一副光景。
「尊敬的會長大人：
阿紐林伯爵之子在西境軍閥之中也是非常優秀的人才，我得到訊息，在除掉了最強大的軍閥之後，下一個就會是他。阿紐林只有一個子嗣，後繼無人。本來按照我的計劃，待阿紐林伯爵路過寂雨沼澤領時，會盛情接待他，並助他奪回失去的一切。重要的是，我會推愛德華成為他的義子。阿紐林在世時，愛德華即刻將成為子爵，待阿紐林去世後，馬上就能襲爵。
軍閥的壽命總是很短。阿紐林今年五十六歲，已算是走運的高壽。
我這裡諸事順利，不日返回您的懷中，
思念你的：梅拉尼。」
老侯爵唯一的兒子目前也是伯爵，很快就會成為侯爵了，但希爾瓦娜女士等孫子輩沒有任何爵位。
梅拉尼已經計劃奪取高等爵位很久了。男爵很簡單，但再往上可都是世代功勳積累，不是你一個人就能爭取的。最經典的例子──比如老侯爵。他是伯爵次子，長子殞命，他代而繼承爵位，憑藉剿滅精靈家園一役進爵才變成的侯爵。你沒有那麼大的勢力去贏取足以影響王國的功績，也沒有陛下數代賜下的恩養。尋常路子，平民成伯爵？子爵都天方夜譚。
如果你對爵位有興趣，擺在面前的路並不多。第一條是梅拉尼提議的，成為西境伯爵的義子，名正言順的奪回遠方領地即可；第二條是潼恩正在醞釀的，而潼恩無論在謀劃什麼都不可能是正路子。
你打算怎麼回應阿紐林伯爵？
A，熱情的歡迎他進入迷宮營地，暫居你的城堡，軍隊亦可入內。你態度基本上是「大家都是一家人，有事說話」。
B，折中處理。如今營地的城牆以花瓣式擴建，即在原本圓形城牆外先建造另一個新圓，然後繼續擴建幾個小圓連線換成第二圈城牆。讓阿紐林伯爵一行人暫居新建的圍牆內，那裡什麼都沒用，相當於營地旁的空地。如果你對爵位有興趣，這樣的這種處理意味著你需要在時候彌補阿紐林伯爵的好感。或者白忙一場。
C，拒絕。他們走不動了，恐怕依然會在營地圍牆外駐紮。比鄰一位心懷不滿的軍閥恐怕不是什麼好事。
使者得到了你的回應，恭敬行禮，離開了。
你也起身，
打算繼續巡視議政廳的工作。在城堡外，新村長正在門外恭候。典雅女性向你深深行禮，引領你前去視察工作。
“如果能蒙您的恩寵，我將無勝榮幸。”邊走邊對你瘋狂暗示。
三層的木造建築，比守衛隊和市場的要氣派少許，裝潢風格偏向細緻。你的目光不經意被議政廳門外牆上掛著的清香花環所吸引。走進大廳，二十多名職員正在忙得四腳朝天，一張資料飄落至你腳邊，寫的是營地農莊的詳細資料，從採購、進賬詳細到每個受僱農民的血型和體重。
印象中，議政廳應該是傍晚前就下班了。小營地剛開設的管理機構，哪有這麼多工作量？守衛隊除了巡邏，早就不辦公了，市場也漸漸行人稀落。
女村長將工作資料恭敬交給你，
你轉手給海瑟薇……忒厚。
女村長微笑道：“那麼，請允許我向您口頭彙報工作。”
“首先是介紹無所屬的冒險者註冊，目前已有兩隊，共三人，其他的因為並未打算有固定工作地點短暫停留後會離去，還有些人我正在努力。由於地下城第一層仍然有一定難度，所以，來此的冒險者沒有太低等級的，絕大多數都經驗豐富。”
“其次，用水系統正在持續推展中。目前已有十二戶民居在議政廳的主導下改造了上下水設施，其中四戶能夠在家中簡單淋浴並且有通往下水道的排汙設施。已向古城市場採購了五隻史萊姆，預計明日到貨，會投放進下水道內。通往人造湖的水渠，已經開工，但進展略緩慢，我分析其中原因有周邊不安全和土製渣石較多等。”
“人魚們融入營地情況良好。或許您已經知道了，這群人魚是異端信仰者，非常向往陸地生活，再加上營地內亞人種歧視氛圍稀薄，目前沒有任何問題。只不過，少數主要成員經常會來詢問，五巷海灣的現狀，詢問翠西小姐的近況。”
“宅法師大人依然罕有露面；退休主教大人基本上都是白天守在地下城門前晚上休息回營地，生活非常規律；前幾天來的退休大德魯伊，變成鷹飛往荒野後，再也沒有音訊。”
沒音訊？
海瑟薇對你聳聳肩。許多德魯伊脾氣古怪，這位則格外不易溝通。
目前沒有任何腐敗跡象，畢竟剛剛設立。
“……嗯？”海瑟薇翻到資料的最後，發現夾帶著行政申請草案，發出了疑惑的聲音，隨即拎著草案問女村長，“這份申請，是守衛隊的吧？”
“海瑟薇小姐慧眼。”女村長微笑點頭，“守衛隊初設不久，武力充裕卻暫時沒有文案人員，所以暫時從我帶來的團隊裡借走了兩人負責整理資料登記案件。應其要求，守衛隊的申請和彙報文案，暫由我們協助。”
怎麼了？
海瑟薇皺著眉頭，附耳低語：“三家勢力互相制衡才是最理想的狀態，可惜罕有哪個城鎮能真正做到──古城是市場弱，其餘兩家龍爭虎鬥；劈雲城和五巷海灣是一家獨大，其餘兩家苟延殘喘，都是麻煩的根源。我們的營地從開局來看，更糟糕。市場獨專，議政廳同樣勢大並且和市場同一個鼻孔出氣，本以為最多是兩家強勢一家苟延殘喘，有您的扶持守衛隊也不會慘兮兮，但如今看來……有三家合一的事態。”
……那又怎麼了？領主始終是你，任免權也在你手裡，怕什麼。
海瑟薇扶額：“防微杜漸啊。我舉個最壞情況的假設──古城市場擺平了五巷海灣市場之後，勢力定會更加龐大，隨之，我們的市場和議政廳也會後臺漸隱。如果古城市場對我們提出了幾個要求，而您因某種顧慮多番拒絕，導致您和古城市場的合作僵化，營地分利一半一半也只是紙上協約，協約就是用來撕毀的。假設您進爵失敗，而假設營地又不斷擴大，超過了您的身份，那麼陛下只有兩個選擇了──被迫給您進爵以符合領地規模，或者弄死您，更換更青睞的貴族。是不是後者比較理想？如果事態變成了這一步，三家管理機構想要推翻您根本不需要半日。”王國曆史上，領主被推翻的事情又不是沒發生過。暴動啊、起義啊、抗議啊、民眾審判諸多名頭，背後總會有些黑手推動的。
……
……你沉默了。一方面覺得想想就可怕，另一方面覺得海瑟薇確實有點謹慎過頭。她提防著周圍超過半數的自己人。
