“貴人，奴婢已經打探清楚了。”林貴人的貼身宮女魚兒輕輕關上房門，快步走到正焦急等待著的林氏面前，福了福身子道：“淑妃娘娘是沈太傅的小女兒，自幼就修習詩書禮儀，是宮中最有才華的妃子。”
林氏位分低，和淑妃相交的機會很少，少數的幾次見面裡，她也能瞧得出淑妃通身的那股子書香文雅的氣質，因此聽了這話不以為奇。
魚兒又接著道：“這幾年來賢德二妃一直不和，淑妃娘娘卻獨得太后娘娘的寵信，宮裡的一些宮務也全都交由淑妃娘娘處置。”
“宮務都交給她了。”林氏不忿道：“心機最深的是她，佔了便宜的也是她，德妃賢妃兩個傻子，什麼好處都教那個蛇蠍毒婦搶了去。”
“嗯！”魚兒想起自家主子這些年來吃過的苦頭，用力地點了點頭。“小姐您生來美貌，半點也不比淑妃差，如今還有陛下傾心，您早晚會坐到比淑妃更高的位置上的。”
林氏入宮之時又何嘗沒有過雄心壯志，只不過這麼久以來宮裡數不清的花一樣的美人早已磨平了她初時的傲氣傲骨，什麼貴妃皇后，都沒有在陛下面前得寵要緊。
“這種話不許亂說！”她瞪了魚兒一眼，眼裡卻是含著光的：“你出去打聽打聽，太后娘娘平日裡都喜歡到那裡走動，查清楚之後回來告訴我。”
魚兒有些為難地道：“可是……”
林氏知道她想說什麼，咬咬牙，走到梳妝檯前將自己一匣子的珠寶首飾全都塞到了魚兒手裡：“拿出去變賣，換成銀兩後去做人情。”她很謹慎，特意囑咐魚兒：“記得，只許向那些外圍伺候的粗使宮女們打聽，查出大概的訊息即可，切不可驚動太后娘娘。”
魚兒點頭：“是，奴婢明白了。”
……
主僕二人對話結束，後視窗的阿福放輕手腳從花園小徑離開，回到竹青閣後將林氏主僕的話一一彙報給雲清。
“後宮無後，宮中內務都由內司大人執掌，只有很少一部分經太后娘娘過眼，林氏那邊連這點事情都搞不清楚，還想去拉攏太后？”紅袖撇嘴不屑：“簡直是痴人說夢。”
雲清蘸了墨水後沈吟須臾，狼毫在紙上落了筆，嘴上輕飄飄地說道：“女子的氣度和眼界往往都要受家境束縛，林氏並非出身世族，對這些瞭解不深也很正常。”她看向紅袖：“你在宮裡年頭不少，應該知道一些太后娘娘的習慣喜好吧？”
紅袖頷首：“奴婢多少知道一些。”
“全都借慶安宮宮女的嘴告訴給林氏的婢女，最好讓林氏成功搭上太后這條線。”
紅袖思及林氏的“若是林氏真的得了太后青睞，日後是不是會脫離我們的掌控？”
“紅袖，你要明白，不論是林氏還是淑妃德妃賢妃，她們從來都不是我們能夠掌控的，我們只能設法讓她們儘量按照我們設定的軌跡走，但凡事無絕對，你越是想掌握的東西，到最後才越會脫離我們的控制。”她放下筆，滿意地看著紙上自己飄逸的字跡，想了想道：“林氏和淑妃都不是愚鈍的人，即使有一天她們做出一些出乎我們意料的事情，也是很正常的。”
