祝孝存的眼前逐漸有了光亮，也漸漸記起了此前發生的事。但是他只記得撲天蓋地的攻擊落在身上，然後自己的法相好像吸了口毒煙，然後就什麼都不記得了。
他睜開眼睛，看見自己身處在一間囚牢中，法相被牢牢束縛，肉身鬆弛無力，想動根手指都難。
自己面前站著個年輕人，眉宇間卻有些奇異的滄桑感，正在看著自己。
“你是誰？本官乃是當朝御史，朝廷欽差！敢劫持欽差，你們是想誅九族嗎？”祝孝存聲色俱厲，一點也不畏懼。
那年輕人微微一笑，道：“祝大人，我既然敢抓你來，自然是不怕誅族的。”
祝孝存此時清醒了一些，眼前的年輕人和畫像漸漸對上了，失聲道：“你是衛淵！”
衛淵笑道：“沒錯，我是衛淵，這裡是青冥。聽說祝大人是打算奪了我的兵權，代行節度使權柄，順便再查查我的罪？”
“此乃大王旨意，你敢抗旨不成？！”祝孝存怒目而視。
衛淵手中多了把寶劍，抽出來看了看，又插了回去，道：“祝大人敢接下這個差事，底氣難道只是這把尚方寶劍？”
祝孝存一聲冷笑，道：“本官此來，仗的不只是一把尚方寶劍！本官仗的是萬年正統、仗的是天子體系，仗的是天下人心！衛淵，你殺我容易，但你堵得住天下悠悠之口嗎？”
衛淵笑了笑，道：“本來我還想問問，你有何自信能擋得住百萬巫族大軍。現在看來也不用問了，你擋是擋不住的，到時只會一走了之，把青冥百姓甩給巫族。
祝大人口中的天下人心，指是的清流之心。悠悠之口，是言官之口。普通百姓不算人。”
“凡人無知無識，愚昧蠢倔，只能看見眼前的一點營營苟苟，他們又懂得什麼？自是要我等繼承了聖人之學的讀書人為天下發聲，為萬民發聲！”
“祝大人就沒想過，你所謂的為萬民發聲，是不是真的百姓心聲？你可曾和他們聊過，可曾去他們家裡看看，可曾體驗過哪怕半天他們的生活？”
祝孝存哼了一聲，道：“他們腦中所想，不過是柴米油鹽，隨便一想就能知道，還用去問去看？”
衛淵也不跟他爭，道：“今日聽祝大人一席話，受益良多。以後我青冥百姓會自有發聲言路，不需要誰來替他們發聲。”
“你這是倒反天罡，大逆不道！”祝孝存大怒。
衛淵平靜地道：“祝大人知道我為何辛辛苦苦把你們帶來青冥嗎？”
“為何？”
衛淵笑得露出一口白牙：“因為在青冥，你們的魂魄逃不掉。”
祝孝存終於知道在劫難逃，掙扎叫道：“衛淵，你倒行逆施，必會遺臭萬年，被天下讀書人唾罵！！”
衛淵微笑道：“對了，我忘了說，祝大人死在青冥還有一樁好處，那就是死得毫無價值，不值一提！
史書上會怎麼寫祝大人之死？死於馬匪劫道，下落不明？
不，祝大人級別不夠，史書上一個字都不會提。”
祝孝存怒發如狂，對著衛淵的背影瘋狂咆哮，將鐵鏈掙得嘩啦啦作響，手腕腳腕都擦出血來。但衛淵已經遠去，牢房中只剩下他的無能咆哮。
鍛兵坊，任素行剛剛完成一個炮管的切削。他對這根炮管相當滿意，提筆寫了個上上，就小心翼翼地放在貨架上。
這批長炮管將用於製造新一代的城防炮，目前整個鍛兵坊裡也只有四五個人能夠製造。
