坐在上首，乃是包知府，還有一人，竟是那宦官鄭公公。
鄭公公多半是聽說有酒宴，便興匆匆的來了，等到了這裡，頓時懵逼，咱是宮裡來的人，你就給咱吃這個？
他面上陰測測得可怕，偏偏這樣的場合，還得說幾句場面說，說你包大人兩袖清風。
下頭則是一些學官和佐官以及縣令，那鄭縣令還有朱子和朱縣令俱在，眾人都很肅穆，主要是這場合，什麼人都有，大家顯得謹慎，哪裡見得到一丁點的年味？
陳凱之便一派彬彬有禮地朝諸人行禮。
包知府見了他來，不由大笑道：“哈哈，今日虛位以待，專等凱之來，來，凱之，坐老夫這裡。”
邊說，他拍了拍自己的下座，陳凱之卻是一呆，我去，這麼多大人在，自己怎麼可能和知府同坐？
陳凱之抬眸，卻見鄭公公面上帶著似有似無的笑。
他想了想，連太監都可以高高在上，我為何不能？何況這金陵上下官吏，陳凱之熟識的可也不少，自己年輕，假裝‘懵懂’一些，倒不會使人生出反感。
陳凱之作揖道了謝，便直接坐在包知府的下首。
此時，包知府笑容滿臉地道：“這便是當初剿鹽賊的小英雄了，真是利國利民啊，鄭公公，可認得凱之嗎？”
鄭公公心裡略顯蘊怒，卻還是手搭在案上，笑吟吟地道：“倒是有過一面之緣，不過沒什麼印象。”
這印象太深刻了，哪裡是沒什麼印象？
包知府也不繼續說，而是舉盞：“來，喝酒。”
於是眾人紛紛舉盞，一口飲盡，氣氛方才活躍起來。
鄭公公卻沒喝多少，倒是包知府，很快便喝得有些微醉了。
這鄭公公一直是一副笑吟吟的樣子，卻不去看陳凱之一眼，忍不住感慨道：“金陵真是個好地方啊，明兒便是大年，包知府，等咱年老了，真想在這金陵置一處宅院，頤養天年。”
他這樣說，不過是一句感慨罷了，來了一趟金陵，他收穫不小。
金陵是富庶之地，他又是宮裡人，名為考官，可卻有不少人想借他來通一通京裡的門路，趁著這年節，他可謂是滿載而歸。
包知府只斜了他一眼，笑了：“本官卻不願在金陵，金陵太消磨人的志氣了，鄭公公，你是宮裡的人，我對你是極敬重的，只是有些話，不知當說不當說。”
今夜這裡的主角乃是知府大人和鄭公公，一個是金陵的父母官，另一個，則是宮中欽使，雖在宮中不過是個小宦官，可到了金陵，代表的卻是宮中。
鄭公公對這簡陋的酒宴一丁點興趣都沒了，只淡淡地道：“有話但說無妨。”
包知府道：“本官聽說，近來鄭公公見了許多考生？”
此話一出，全場噤聲，眾人默默地注視著包知府。
包知府素以耿直著稱，如今在金陵可謂是家喻戶曉了。
鄭公公有些尷尬，他是監考官，又不是主考，見一見考生沒什麼關係，畢竟自己又不知考題，以往的鄉試，這樣的事也是時有發生，他悶頭喝了口氣：“噢，是見過幾個。”
包知府口裡噴吐著酒氣，不露聲色的樣子：“沒少收錢吧？”
這突如其來的一問，讓座下的陳凱之頓時汗顏。
包知府這個人，還真特麼的……夠耿直的。
鄭公公一聽，臉色變了。
收錢，收錢怎麼了？官場的規矩，你管得著嗎？咱是欽使，你是父母官，井水不犯河水。
他覺得這個包知府簡直就是個瘋子，他立即怒容滿面的道：“一派胡言，咱做什麼，也是府臺大人可以說三道四的嗎？”
這是卯上了。
其實可以理解，若是矢口否認，反而顯得沒了聲勢，可既不承認，又不否認，而直接一句輪不到你說三道四，才是真正的硬碰硬。
包知府笑了，帶著醉意，卻不再理鄭公公，因為說實話，鄭公公來這裡做什麼，他還真管不著。
可這包知府卻是一轉眸，看向了陳凱之……
