好，這一去，可定是要“蟾宮折桂”去了。我不能送你了。”
寶玉道∶“好妹妹，等我下了學再吃飯。和胭脂膏子也等我來再製。”
勞叨了半日，方撤身去了。
黛玉忙又叫住問道∶“你怎麼不去辭辭你寶姐姐呢？”
寶玉笑而不答，一徑同秦鐘上學去了。只是日日與秦鐘相伴，不由得掛念可卿的身體，卻又無甚藉口可去探望，心中始終無法釋懷。
可巧數日後是賈敬的壽辰，邢夫人、王夫人、賈璉、鳳姐兒、寶玉等一同去了，賈珍並尤氏接了進去大家見過了，彼此讓了坐。賈珍尤氏二人親自遞了茶，因說道∶“老太太原是老祖宗，我父親又是侄兒，這樣的日子，原不敢請他老人家，但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花又盛開，請老祖宗過來散散悶，看著眾兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。誰知老祖宗又不肯賞臉。”
鳳姐兒未等王夫人開口，先說道∶“老太太昨日還說要來著呢，因為晚上看著寶兄弟他們吃桃兒，老人家又嘴饞，吃了有大半個，五更天的時候就一連起來了兩次，今日早晨略覺身子倦些。因叫我回大爺，今日斷不能來了，說有好吃的要幾樣，還要很爛的。”
賈珍聽了笑道∶“我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個原故，若是這麼著就是了。”
王夫人道∶“前日聽見你大妹妹說，蓉哥兒媳婦兒身上有些不大好，到底是怎麼樣？”
尤氏道∶“他這個病得的也奇。前兒老祖宗來看梅花時還好好的，這幾日便無法起床了。”
鳳姐兒道∶“我說他不是十分支援不住，今日這樣的日子，再也不肯不掙扎著上來的，待我去看看她。”
說著向寶玉使了個眼色。寶玉領會，二人便和賈蓉到秦氏這邊來了。
進了房門，悄悄地走到裡間的房門口，秦氏見了，就要站起來，鳳姐兒說∶“快別起來，看起猛了頭暈。”
於是鳳姐兒就緊走了兩步，拉住秦氏的手說道∶“我的奶奶！怎麼幾日不見，就瘦的這麼著了！”
於是就坐在秦氏坐的褥子上。
寶玉眼見可卿病得如此，心下痛惜，只是旁邊有人，無從說出，恰好可卿的眼光看了過來，二人目光相交，雖未發一言，卻似交換了千言萬語，寶玉眼淚不知不覺就流下來了。
鳳姐兒心中雖十分難過，但恐怕病人見了眾人這個樣兒反添心酸，倒不是來開導勸解的意思了。見寶玉這個樣子，因說道∶“寶兄弟，你忒婆婆媽媽的了。她能多大年紀的人，略病一病兒就這麼想那麼想的，這不是自己倒給自己添病了麼？”
當下著力解勸了一番，又低低的說了許多衷腸話兒，方與寶玉一起告辭。
寶玉推說身體不適，便先回榮府去了，鳳姐心情不好，自去園中散心，不想二人此去，各有遇合。
寶玉正打算回去，卻不料在路上看見賈環鬼鬼祟祟地去了王夫人的房間，心想∶“他不在東府中看戲，偷偷跑回來幹什麼呢？”
好奇心一起，便悄悄跟在他的後面。
只見他很熟悉地繞到了一間房前，敲了幾下，便推門進去，隨即聽見關門上閂的聲音。這兒不是王夫人的丫鬟住的房間嗎？賈環他來這兒幹什麼呢？寶玉正想著，卻聽“吱”
的一聲，旁邊的門開啟了。寶玉趕緊藏在柱後，只見一個人走了出來，原來是金釧兒，看樣子她正要到別處去。
寶玉便在她走過身邊時拉了一把，金釧一驚回頭，卻看見寶玉做了個禁聲的手勢，將她拉至一旁，這才問道∶“金釧姐姐，你去哪兒？”
金釧看了看寶玉，笑道∶“房裡悶得慌，出來走走。二爺，你怎麼現在就回來了？”
“那裡唱戲吵得很，我便先回來了。對了，我有一件事要問你，你隔壁住的是誰？”
金釧笑道∶“是彩雲和彩霞呀！我和妹妹玉釧住在這間，她們倆住在那間。今兒彩雲跟著夫人去了，我們正閒著沒事幹，玉釧去找香菱她們玩了。對了，二爺怎麼問起她來了？莫非是想來竊玉偷香？”
說著便輕笑了一聲。
寶玉道∶“別說笑話了，就算是偷香我當然也是找你呀！──我是看到賈環偷偷摸摸地跑回來，去了那兒。”
金釧聽到前一句話，不禁臉一紅，又聽到後面的，便笑道∶“原來是這樣。二爺，你想不想看戲呢？”
“看戲？什麼戲？”
寶玉奇道。
金釧笑道∶“你先別問那麼多，要看就跟我進來！”
說著便領寶玉進了她的房間。
