話說當日寶玉在可卿房中午睡，剛合上眼，便惚惚的睡去，猶似秦氏在前，遂悠悠盪盪，隨了秦氏，至一所在。但見朱欄白石，綠樹清溪，真是人跡希逢，飛塵不到。
寶玉在夢中歡喜，想道∶“這個去處有趣，我就在這裡過一生，縱然失了家也意，強如天天被父母師傅打呢。”
正胡思之間，忽聽山後有人作歌曰∶春夢隨雲散，飛花逐水流，寄言眾兒女，何必覓閒愁。
寶玉聽了是女子的聲音，歌聲未息，早見那邊走出一個人來，蹁躚嫋娜，端的與人不同。寶玉見是一個仙姑，喜的忙來作揖，問道∶“神仙姐姐不知從哪裡來，如今要往哪裡去？也不知這是何處，望乞攜帶攜帶。”
那仙姑笑道∶“吾居離恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虛幻境之警幻仙姑是也∶司人間之風情月債，掌塵世之女怨男痴，因近來風流冤孽，纏綿於此處，是以前來訪察機會，佈散相思，今忽與爾相逢，亦非偶然。此離吾境不遠，試隨吾一遊否？”
寶玉聽說，便忘了秦氏在何處，竟隨了仙姑，至一所在，有石牌橫建，上書“太虛幻境”
四個大字，兩邊一副對聯，乃是∶假作真時真亦假，無為有處有還無。
轉過牌坊，便是一座宮門，上面橫書四個大字，道是∶“孽海情天”。又有一副對聯，大書雲∶厚地高天，堪嘆古今情不盡；痴男怨女，可憐風月債難償。
寶玉看了，心下自思道∶“
原來如此。但不知何為“古今之情”，何為“風月之債”？從今倒要領略領略。”
便隨了警幻來至後面。但見珠簾繡幕，畫棟雕簷，說不盡那光搖朱戶金鋪地，雪照瓊窗玉作宮。更見仙花馥郁，異草芬芳，真好個所在，但不知如何，竟有些熟悉似的，心下不禁訝異。
警幻見他有些出神，便笑道∶“寶玉，是否覺得曾經來過？”
寶玉一怔，道∶“正是如此，當初見林妹妹時也是……呀，仙姑是如何知道我的名字呢？”
警幻笑道∶“進去後再慢慢告訴你吧。”
說畢，攜了寶玉入室。但聞一縷幽香，竟不知其所焚何物。
入座後，小丫鬟捧上茶來。寶玉自覺清香異味，純美非常，但疑團在胸，忙道∶“還請仙姑告知先前之詳情，這些與林妹妹有何關係呢？”
警幻點點頭道∶“你一不問香，二不問茶，對妹妹倒是念念不忘，果然是我輩中人。好吧，我就告訴你實情。你本是女媧娘娘煉石補天時多出的一塊，後來煉成人形，號神瑛侍者，在這太虛幻境你可是唯一的……”
還未說完，她便輕笑了起來。
寶玉悟得她言中之意，臉上不由一紅，卻仍追問道∶“那林妹妹呢？”
警幻道∶“西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，得你日以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月。後來既受天地精華，復得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，號絳珠仙子──也就是你的林妹妹了。”
寶玉心下一震，道∶“原來如此！那林妹妹為何要下凡呢？”
警幻用手點了一下寶玉的額頭道∶“明知故問！還不是你自己闖的禍？”
“我？！為什麼？我……”
“都是你思凡下界，絳珠說還有欠你的眼淚沒還，便跟著去了。不僅如此，其他人也走得差不多了──都怪你四處留情。看看現在，我這裡冷冷清清的，你說，怎麼補償我？”
“我……”
“算了，今天該是可卿的，不過下次可別忘了。來吧，我先授你雲雨之事，我的天下第一淫人！”
寶玉聽了，唬了一跳，忙答道∶“
仙姑差了。我因懶於讀書，家父母尚每垂訓飭，豈敢再冒“淫”
字。況且年紀尚小，不知“淫”字為何物。”
警幻笑道∶“喲，想不到下去沒幾天，卻學的一身道學氣。你不知的話，怎會將這太虛幻境變成了你的後宮？現在只不過是你的本性未覺醒而已。你本為玉石，故而含玉而生，玉者欲也，整天掛在脖子上還說不知道！你到底還想不想與絳珠作一對神仙眷侶？”
“想啊，不過……”
“想就學呀！何況不止是絳珠一個，你不學的話如何去應付那些姐姐妹妹？──這可不同於當初在仙界。”
