中軍大帳之中，曹休見皇帝已經陸續給右將軍朱蓋、豫州刺史賈逵和輔國將軍劉若都安排了任務，坐在位子上略顯焦急。
大司馬曹休此時已經有些坐不住了。
此次南征的起因，本來就是周魴給自己送了詐降書，按道理也是由自己這個都督揚州諸軍事率軍南下才是。
但隨著時間逐漸向後推移，事態的發展也越來越大，超出了曹休的預料和掌控範圍。
不僅來到壽春的軍隊數量越來越多，而後皇帝竟然親自率五萬中軍南下了。
雖然到目前為止，大部分軍令都是透過自己這個大司馬的名義下達各軍的。但其中有多少是曹休自己的安排，曹休還是有數的。就連曹休自己，都在皇帝的大營之後做著皇帝傳令的中間商。
與其說曹休想統兵，不如說曹休是想借領兵而立軍功，從而憑藉軍功來向朝野、向眾將打破自己這個大司馬是憑姓曹、憑宗室之名而上任的流言蜚語。
曹休按捺不住，起身向皇帝拱手問道：“陛下，臣所率的三萬騎軍，又作如何安排呢？”
曹睿自然看到了曹休略顯焦急的神情，也明白曹休想請戰的意圖。但無論從哪個方面來說，曹睿都不想在此時放曹休出去單獨向南領兵。
在原本的歷史中，曹休在石亭遭遇陸遜率領的九萬大軍而戰敗，借賈逵極速救援之功而逃出生天，在當年就發病死去了。
要知道，曹休不僅僅是一個將領而已，更是作為曹氏與曹真並列、唯二可用的宗室大將。曹休若是不在了，宗室與士人在朝野間的平衡會極速打破。
雖然曹睿相信有了自己的存在，曹休並不太可能與歷史上有同樣的遭遇，也相信曹休能夠保全。
但不管怎麼說，還是應該避諱一二吧？就當是為了追求一個積極的心理暗示也好。
曹睿看向曹休的眼睛，緩緩說道：“大司馬，卿所部的三萬騎軍，不僅是我大魏戰力最強的一支部隊，更是承擔了我曹氏天下之重。”
“如此重要的一支軍隊，不能在皖城這裡的窄地和丘陵中與吳軍的步兵對耗。除了大司馬，這三萬騎軍交予任何人之手，朕都一定不會放心。”
“大司馬能理解朕的意思麼？”
曹休也只是求戰、請戰，並不是說一定要違背皇帝的意思。從遼東到西涼，從幽州到揚州，曹魏偌大的國土上面，總共也就只有成建制的五萬五千騎。
此刻的揚州，除了朱蓋的一萬騎、護衛皇帝的五千騎之外，剩下的三萬騎都在自己手裡了。這三萬騎若有什麼閃失，那就真會成了搖動了曹氏統治根基的大事。
曹休深吸一口氣，隨即向皇帝行禮：“陛下的苦心臣明白了。”
曹睿點了點頭：“大司馬的三萬騎，乃是起到一錘定音的作用。要麼在無強口大本營不動，要麼就留在無強口到掛車中間的平原、或者皖城左近的決戰之時再動。”
“朕在此處的指揮排程，還是要依仗大司馬來協助朕的。大司馬就不要推辭了。”
曹休當然應承下來。
不過片刻之後，曹休又好似想到了什麼：“陛下，不如將臣的旗號送到朱蓋處。吳兵本就不知道我大魏軍力情況，說不定會讓吳兵誤判。
曹睿剛想點頭，又側過目光看向了司馬懿和劉曄的方向。見兩人都點頭贊同之後，隨即再不遲疑的答應下來。
……
隨著元月五日深夜中，曹魏無強口和東吳皖城兩處大營中不斷髮出的軍令，魏、吳雙方二十餘萬士卒的命運也隨之轉動起來。
六日清晨，朱蓋剛剛在掛車的營中醒來之後，便得到了無強口處大司馬曹休的軍令，隨著軍令而來的，還有屬於曹休自己的旗幟令號。
簡單用了早飯之後，朱蓋沒有片刻猶豫，親自率領了四千騎兵向西進發。
其實此時的右將軍朱蓋是頗有些有恃無恐之感的。無非就是因為自己所部皆是騎兵，而對面的吳兵只是步兵。
不管皖城的兵力有多少，兩萬三萬也好、十萬二十萬也罷，皖城之兵再多也不過是步兵而已。從山腳延伸至丘陵，長度近九十里、寬度至少有六七里的平地，朱蓋可以稱得上是來去自如的。
真的如此。四條腿天生就比兩條腿快，騎兵的優越之處並不在於長途行軍跋涉的騎乘作用，而更在於其爆發力和速度，可以在短時間內完成極快的戰術部署。
即使兩側有埋伏，最窄處也有六七里寬，如何能埋伏得了呢？
若是吳軍手中的騎兵盡出，那就更好辦了，簡直是喜上加喜，直接將其就地絞殺了便是。
朱蓋率領騎軍已有二十年，他絕對不相信東吳的騎兵能勝過自己。
雖然非常自大，但事實確是如此。
