曹仁聽完仍舊滿臉笑意，卻給出蔡瑁不想聽到的答案。
“我是同意出兵，也需要蔡將軍戰船協助，不過不是發兵襄陽，而是直接發兵樊城。”
“樊城？”
蔡瑁一臉詫異，突然覺得腦子不夠用，緊接著追問：“關平、劉琦應該都去了襄陽，樊城現在不剩多少守軍，您此時去樊城作甚？”
曹仁不置可否，他指著懸掛的輿圖，對蔡瑁提問：“蔡將軍既言南郡諸縣，皆不可能擁護劉琦、劉備，那說明襄陽便是一座孤城，若我派兵拿下對岸的樊城，試問佔領襄陽的兵將作何感想？身在宛城的關羽又作何感想？”
“將軍的意思.”
“丞相讓我以關羽為餌，將關中之兵引至南陽擊敗，所以才會在淯水耐心對峙，而現在局勢發生變化，我再用襄陽為餌釣關羽，無論他從陸路、水路來救子，都繞不開江北樊城。”
曹仁言罷會心一笑，蔡瑁也明白對方用意，遂不再勸其去奪回襄陽。
心說龍驤曾用合肥創造奇蹟，防住多次進攻最全據淮南之地，但不相信關平也有這樣的本事。
與蔡瑁商議停當，曹仁隨即升帳舉將。
曹仁令徐晃、張繡各督三軍留守，如果西鄂、宛城的守軍有異動，兩人便率部渡江佔據城池，並伺機對關羽展開追擊，又令呂翔領一軍協助蔡瑁，擋住關羽水軍去援襄陽，曹仁則親率五萬主力南下。
隨著主將下達命令，東岸曹軍瞬間動了起來。
曹仁毫不掩飾自己的調動，希望給宛城的關羽帶去壓力，可他一番謀算只有秋風回應。
淯水西岸，依舊看不到一個遊騎。
原本在河中巡邏的戰船，在曹營調動之時也沒異常回應，還像往常那樣勻速移動。
曹仁誤以為關羽託大，卻不知對方有千里鏡有恃無恐，早在視野上形成碾壓。
直到五萬大軍接近新野，西鄂、宛城的守軍同時動了，而停靠在淯水的戰船如昔如舊。
襄陽水軍戰船數量有限，無法將五萬曹軍直接帶去樊城，便在新野將其擺渡至淯水西岸。
曹仁率部從陸路南下，中途順利拿下朝陽縣。
曹軍在淯水西岸開了個好頭，為曹仁增添幾分豪邁和意氣。
蔡瑁完成曹軍擺渡之後，注意力全部放在淯水上游，他擔心關羽的水軍南下，卻不料上游沒有風吹草動，倒是巡邏船在下游發現異常。
有兩三百戰船，正從浩蕩向北駛來，主船上打呂字旗號，來人身份呼之欲出。
蔡瑁得到情報，一掌砸在甲板欄杆上，氣呼呼對張允說道：“呂蒙這廝果然來了，他當我們都是泥捏的？定叫他有來無回！”
 本章完
