在劉琦設宴慶功之前，關平就遣親兵趕赴宛城。
甘寧率水軍來荊州支援，擊敗並收降孫權的大將蔣欽。
這兩個訊息，可以有效提振宛城將士軍心，所以要用最快時間告訴關羽。
曹仁十萬大軍壓境，關羽用有限的兩萬餘人，暫時將其擋在淯水東岸。
但是，這並不長久。
關羽也遣人去長安報信，但他清楚劉備的關中主力，已在去年末大舉出徵涼州，此時還沒有得勝歸來的訊息，顯然不可能馬上來援。
而令關羽最為擔心的，還是曹操後續號稱百萬之兵。
關羽雖在萬軍之中斬殺顏良，但那只是個人勇武的高光時刻，真正軍事對抗要一刀一槍廝殺。
數十上百萬的兵馬戰鬥，似乎只存在史官的文字裡。
曹仁清楚關羽英勇善戰，兼其帶來的水軍也訓練有素，便不急不躁攻略淯水東岸城池，給西岸守軍造成巨大心理壓力。
蔡瑁陸上、水戰皆不敵，曹仁知道他懾於關羽之威，便令其率戰船扼守新野水域。
即淯水支流交匯之處，打算將關羽水軍困在淯水上游，最終形成關門打狗之勢。
曹軍兵盛勢大，強如萬人敵關羽，也不敢貿然出擊。
徐庶趁曹操收復河北，對南陽的掌控有所減弱，便用計設謀奪得葉縣、犨縣、堵陽、博望四縣，讓關羽成為名副其實的南陽北部都尉。
然而，曹仁攜兵南下。
非但那四縣得而復失，雉縣、棘陽、新野、舞陰、比陽也陸續失守。
淯水以東、比水以北的大片區域，已經全部落入曹軍的勢力範圍，關羽的轄區只剩下宛城、西鄂兩城。
孫子兵法有云‘求之於勢，不責於人。’
由於形勢比人強，再加上南陽地勢平坦，即便有千里鏡作為輔助，徐庶很難用奇謀取勝，更何況曹操還有出手。
存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。
關羽和徐庶皆諳兵法，一致決定對峙固守，利用淯水河流牽制曹仁牽。
如果曹操真率百萬人南下，關、徐兩人就會帶南陽軍民撤入關中，那樣可用關中的地勢守住各處。
至於如何用關中、西北為基逐鹿中原？諸葛亮、徐庶、劉曄會重新謀劃。
有上述這些考量，關羽、徐庶在對峙之初，便有意讓宛城、西鄂兩地百姓，做好隨時撤離準備。
樊城距離宛城三百里，關平派去報信的親兵一人雙馬，日夜不停於第二天夜裡抵達。
