劉備話到最後聲音越來越小，他知道劉曄不會問這樣簡單的問題，所以對自己的答案並不肯定。
果然，劉曄有新穎解答：“我們做的事，可以總結為外因，如果沒有內因支援，劉景升絕不會這般爽快。”
“內因？”劉備擺出求知狀。
劉曄微微頷首，正色答道：“劉景升昔日單騎入荊州，靠著蔡瑁、蒯越兄弟等人和家族相助，最終才在荊州站穩腳跟，現在各大豪族把持荊州軍政要職，可以說有些勢大欺主的嫌疑，劉景升可能故意引入使君，用來制衡蔡、蒯等家族，所以他們才如此敵視。”
“原來如此。”
劉備恍然大悟，跟著追問：“蔡瑁視我眼中釘，劉景升把我當棋子，此番他們算計到先生頭上，當如何應對？”
劉曄對曰：“不如將計就計，劉表若真困我在襄陽，使君正好以此為藉口，向劉表訴苦蒐羅人才。”
“讓子揚陷在襄陽，我不放心.”劉備果斷搖頭拒絕。
劉曄笑道：“使君若放心不下，那我們就一同前往，反正也不是第一去了，只要關將軍依計行事，宛城將不會有問題。”
“也好。”劉備頷首點頭：“我同去拜年，相信劉景升沒有話說。”
二劉定下計策，跟隨使者同回襄陽。
蔡瑁見劉備也跟了過來，再次找到蒯越詢問對策，蒯越則建議順水推舟，讓劉表把劉備也留在襄陽，這樣宛城、西鄂群龍無首，劉備勢力瞬間被分化瓦解。
劉備獻衣帶詔、舉劉琦為茂才，這兩件事讓劉表沒興奮太久，因為任何快感都有時效性，特別在某件東西到手之後，理所應當的心態會佔據理性。
劉表獲得快感不久，就對劉備再起忌憚，所以欣然接受蒯越建議，用一干理由將其留在襄陽，分化他與關羽等人的聯絡。
劉備、劉曄做客州牧府當天，劉表再設家宴隆中歡迎，他不但將劉琦叫來作陪，甚至把六歲的劉琮也叫了出來。
蔡瑁認為公子親近劉曄，不能讓大公子獨佔鰲頭，便唆使蔡氏將劉琮也帶上，起到渾水摸魚的效果。
酒過三巡，劉表見已寒暄得差不多，就開始為留人行話術鋪墊。
“玄德，宛城、西鄂兩縣百姓較少，雲長應該管的過來吧？”
劉備故意謙虛說道：“雲長通曉軍略，政務再慢慢熟悉，應該問題不大，不過轄下沒有能吏，只能治理得馬馬虎虎，還請兄長不要怪罪。”
“馬馬虎虎就夠了。”
劉表欣然點頭：“雲長通曉軍略就好，宛城、西鄂與曹操控制區域接壤，只要不丟地失土就是對荊州有功，我很看好關雲長。”
 本章完
