“廣陵.”
曹操皺眉捋須，喃喃自語：“陳元龍曾玩弄呂布於股掌之中，如今竟被周瑜打得節節敗退，致使半個廣陵落入江東之手，那周瑜很有能耐麼？”
荀彧拱手搭話：“我聽華子魚（華歆）講過，那周瑜才學出眾、儒雅有氣度，是江東一等一的將才。”
曹操反問：“一等一的將才？為何此前無人說起？”
荀彧捋著美髯分析道：“或是此前孫策過分出彩，其光芒掩蓋了其他人？”
“有道理”
曹操頷首肯定之時，諫議大夫王朗起身進言：“江東此次同時攻打壽春、廣陵，孫權失敗而周瑜取勝，除了周瑜個人能力之外，還跟雙方使用的軍隊不一樣，主公不可不察也。”
王朗原本為稽太守，因不敵被孫策取而代之。
孫策佔領會稽曾派張昭招攬，王朗不從被流放窮鄉僻壤，那段時日過得窮困潦倒。
後受到曹操上表徵召，王朗也因戰亂阻塞道路，輾轉數年才來到許都，出任諫議大夫、參贊司空府軍事。
王朗對孫家人十分仇視，所以對江東軍務尤為關切，司空府其餘人都在關注袁紹，他卻把注意力放在江東，他知道曹操總有一天會平定東南，那時就有自己用武之地。
“哦？景興（王朗）快說與我聽。”曹操一下來了興趣，側身示意王朗說下去。
王朗拱手答道：“據我收集到的訊息，周瑜出任江東大都督，麾下多為孫堅、孫策舊部，戰鬥力遠比孫權用的袁術舊部強不少，所以陳元龍敵不過事出有因。”
“這麼說”
曹操頓了頓，輕輕敲擊桌案發出感嘆：“元讓還有幾分運氣，若孫權讓周瑜攻打壽春，說不定堅持不到三個月。”
王朗見曹操在點頭，便繼續分析獻計：“孫權攻打壽春圖謀許都，其志未必比其兄孫策小，周瑜與孫策有總角之好，必定傾全力相助孫權，所以我認為對江東要重視，若主公急切間吞不下河北，不如先南下先滅孫氏？.”
“不可。”
“明公不可.”
王朗話音剛落，荀氏叔侄同時起身反對。
荀攸遂與荀彧相視一笑，把回答機會讓給了荀彧。
荀彧頷首回禮，面對王朗一臉鄭重：“誠如王大夫所言，此次壽春能獲勝，與對手有莫大的關係，若周瑜麾下戰力不俗，則東南未必能迅速拿下，再加上揚州一地水網縱橫，沒有水軍恐難渡長江都是難事，我認為現階段的對手是袁紹，絕不能將兵馬陷於江東，否則袁紹、劉表等人聯手來攻，如之奈何？”
“呃這.”
王朗被荀彧辯得無言以對，吞吞吐吐垂著頭表情尷尬。
“文若高瞻遠矚，孫氏急切間，的確不可圖.”
曹操肯定荀彧的觀點，但也沒有責備王朗，反而撇開話題問：“景興，我聽說孫策臨死之前，曾把江東之軍政託給張昭，為何江東大都督是周瑜？”
王朗答道：“孫權繼位時人心浮動，周瑜帶兵回吳奔喪穩住局勢，便從張昭手裡分走一半輔政權，也許孫權認為周瑜用兵強過張昭，便委任其為大都督”
“原來是這樣，景興請安坐。”
曹操聽後突然心情大好，揮手示意王朗就坐，又看向荀彧叔侄說道：“據此看來，江東臣強而主弱，從孫權繼位的表現來看，他應該想有所作為，豈能相安無事哉？”
荀彧點頭附和：“明公所言甚是，要對付東南不急一時，留些兵馬在淮鎮守即可，應全心全力攻略河北。”
