見張飛志在必得，劉備皺眉勸道：“二弟在曹營待過，熟悉對方排兵佈陣，廝殺起來得心應手，三弟何必相爭？”
“這”
張飛想了想，解釋道：“不是俺想與二哥爭功，實乃俺麾下兒郎缺乏實戰，蔡陽這五千人正好可以練兵。”
“蔡陽所部可不是新兵，三弟用你那三千新兵去抵擋，即便取勝也有不小的損傷，豈不辜負雲起一片苦心？”劉備搖頭嘆息。
張飛聽的一愣，心說大哥啥意思？
劉曄聽出了劉備的不捨，他在合肥見識過張飛練兵，心說那種強度之下練出的兵，即便沒參與實戰也不會太弱。
於是幫張飛開口：“龍將軍送這三千兒郎，是為使君匡扶漢室出力，使君不必畏首畏尾不敢用，正所謂兵越練越精、仗越打越強，不參與實戰如圈養之獸，是激不出野性的”
劉備好奇追問：“子揚不是勸備不作無謂犧牲，儘量在汝南儲存實力麼”
“嗯”
劉曄拈鬚答道：“可能使君理解有所偏差，錘鍊精兵其實就是儲存實力，那不叫無謂犧牲.”
“既如此此番就由三弟出戰，但是務必控制戰損.”
“大哥放心，俺帶著親兵身先士卒，若戰死超過兩百人就不算功勞。”
聽到劉備終於鬆口同意，張飛拍著胸口打起了包票，隨後向關羽、趙雲抱拳驕傲的辭別，像一個勝利者離去。
關羽、趙雲相視一笑，感慨張飛娶妻之後，個性還是這麼爽直。
原以為劉備已經釋懷，可他看著張飛背影仍蹙著眉頭，劉曄便帶著好奇發問：“使君在想什麼？”
劉備嘆道：“三千淮南健兒如此年輕，即便只有一兩百損傷也可惜.”
劉曄獻計曰：“看來使君對龍將軍的‘禮物’很珍惜，何不讓關、趙兩位將軍一併出戰，蔡陽遭遇幾面夾擊必潰。”
關羽鳳眼微張，向劉曄質問道：“區區一個蔡陽，要我們三人參與圍攻？便呂布都沒這待遇，說出去恐讓人恥笑”
“使君想減少傷亡，只能快速結束戰鬥，那樣就得多投入兵力，再有兵者詭道也，戰場廝殺無所不用其極，關將軍智勇雙全熟讀春秋，應知宋襄公仁義失國的故事。”
劉曄記起龍驤的提醒，與關羽相處要有真本事，持反對意見也要捧著說。
“嗯”
見關羽半眯著眼不答話，趙雲也沒發表任何意見，劉備扭頭向劉曄詢問：“以子揚之見，雲長、子龍當如何調遣？”
劉曄捋須答道：“可讓兩位將軍，各引兩百軍士出營，然後繞行戰場的左右兩翼，多帶旌旗虛張聲勢即可，人多了反令三將軍不悅。”
“哈哈，子揚想得周到。”
劉備點頭肯定，然後對關羽、趙雲吩咐：“二弟、子龍，你們也快去準備，記得和翼德通通氣。”
“唯。”關羽、趙雲齊聲抱拳。
蔡陽奉命離開許都前，荀彧曾囑咐他先與李通匯合，讓他們從陽安出兵牽制劉備，打不過就相持不交戰，等到曹操返回再來增援。
劉備此次非常穩健，曹操擔心他有高人相助，遂給出較為穩健的戰略。
