下午4點左右，確認不存在任何威脅之後，鄭江明才在獲得白止戰同意的情況之下，給海軍司令部拍發了一封電報。
只是，海軍司令部沒有立即發來回電。
為了等待海軍司令部的回電，白止戰還推遲了晚餐時間。
其實，大家都沒有多少胃口。
首輔突然下達命令，叫停了攻打霍瓦依群島的行動，讓艦隊緊急撤退，卻沒有給出一個合適理由。
此外，海軍司令部同樣保持沉默。
就算白止戰還沉得住氣，下面的官兵也產生了懷疑。
吃午飯的時候，白止戰就聽到幾個參謀在低聲議論，懷疑是國內出了情況，甚至跟首輔本人有關。
其實，白止戰也有類似擔憂。
命令來自首輔官邸，就算有首輔簽名，下達命令的也未必是首輔本人。
如果薛遠征發生了意外，接任的官員也會以首輔的名義下達命令，因為只有首輔的命令能調動前線指揮官。
關鍵還有，這也是讓艦隊返回帝國本土的唯一辦法。
如果薛遠征有什麼三長兩短，那麼不管誰掌權，首先要做的就是讓領兵在外的將領立即返回帝國。
說得直接一點，就是奪走主要將領的兵權。
要說的話，這還是常規操作。
在過去的幾十年裡，每當帝國的權力頂層突發劇變，過去的皇帝，後來是首輔，都會在第一時間收回兵權。
當前局面，重點其實在海軍這邊。
不要忘了，最有可能頂替薛遠征的是司徒旌德。
而司徒旌德唯一指揮不動的，也就是海軍。
在白止戰看來，這或許就是海軍司令部一直保持沉默的關鍵所在。
換個角度，如果薛遠征出了意外，聖上任命司徒旌德為臨代首輔，那麼他首先要做的就是控制海軍司令部。
可問題是，劉長勳未必就會乖乖就範。
如此一來，司徒旌德就必須想辦法“說服”劉長勳，而在此之前，絕對不能讓劉長勳跟前方將領聯絡。
要是劉長勳已經被控制，海軍司令部那邊自然不會有任何的訊息。
至於劉長勳的安危，反到沒必要擔心。
司徒旌德不是笨蛋，知道除了劉長勳，沒人能統帥帝國海軍，也就不會在大戰結束前為難劉長勳。
等到局勢穩定下來，劉長勳自然就會接受既成事實。
按照這個推測，要不了多久，就會發來讓艦隊指揮官返回帝國本土的電令！
拖到晚上9點，實在是熬不住了，白止戰才帶頭去餐廳就餐。
在餐桌上，周湧濤好幾次想挑起話題，不過到最後都是自討沒趣。
別說是白止戰，就連一向積極樂觀的鄭江明都非常低沉，哪怕他的積極樂觀只是用來掩蓋內心真實想法的偽裝。
顯然，有類似擔憂的不止白止戰。
以鄭江明對帝國內部局勢的瞭解，肯定會更加擔憂。
結果就是，這頓晚飯吃花了不到半個小時。
周湧濤很識趣，不但沒耽擱時間，離開的時候還叫走了幾名高階參謀。
最後，連廚師都自覺出去了。
還好，“秦嶺”號上有3個軍官餐廳，不怕沒有地方吃晚飯。
