直到中午，斯普才緩過氣來，或者說是稍微振作了一些。
此後，他下達的第一道命令，就是讓艦隊轉向返回奧洲。
到了傍晚，在夜幕快落下的時候，他才發出了電報，向尼茲報告艦隊行蹤，不再前往中轉島尋找梁夏艦隊決戰。
顯然，斯普同樣在擔心遭到突然襲擊。
在理論上，梁夏艦隊到西南東望洋偷襲紐蘭艦隊的機率幾乎為零，不是說梁夏艦隊缺乏偷襲能力，更不是說指揮官沒有膽量，而是根本做不到，即西南東望洋的很多島嶼上有紐蘭海軍的巡邏機。別說1支規模龐大的艦隊，哪怕單獨活動的潛艇，也未必能夠神不知鬼不覺的到達薩摩亞群島附近。
可是，誰能想到第51特混艦隊會在望夕運河附近遭到偷襲？
要說的話，也就是疏忽大意。
如果哈爾沒有掉以輕心，在下午派出了偵察機，或許能及時發現梁夏艦隊，至少能避免遭到突然襲擊。
只是，並沒有如果可言。
所有希望都已跟隨2艘艦隊航母沉到海底。
接下來需要考慮的，恐怕是在霍努島跟梁夏軍隊決一死戰了。
此時，珍寶港。
雖然在收到電報後，尼茲沒當場昏倒，但是他的心情比斯普更加沉重，或者說是更加的絕望。
在收到最後一份電報後，他下達命令，讓第51特混艦隊的剩餘戰艦去運河區待命。
此外，就是讓駐守望夕運河的巡邏機與偵察機出動，搜尋有可能還在附近活動，甚至準備發起偷襲的梁夏艦隊。
要說的話，守衛望夕運河一直就是紐蘭海軍的頭號任務。
在大戰爆發之前的十幾年裡，紐蘭海軍一直在效仿梁夏海軍，每年都要舉行一次有針對性的艦隊演習。
關鍵就是，演習課題幾乎全都是守衛望夕運河。
道理也很簡單，望夕運河是紐蘭海軍，甚至是紐蘭聯邦最致命的要害。
因為紐蘭聯邦的核心地區是東海岸與大湖周邊地區，造船廠幾乎全都在夕落洋這邊，所以望夕運河是連線紐蘭聯邦東西海岸，以及紐蘭海軍向東望洋派遣艦隊的必經之地，可以說是海運航線的咽喉要地。
不要說被敵人佔領，即便是癱瘓，紐蘭海軍都會丟掉整個東望洋。
更加要命的是，癱瘓望夕運河不是什麼困難的事情。
在理論上，出動幾十架轟炸機就能夠炸掉運河上的船閘，讓運河在幾個月，甚至幾年內無法通航。
正是如此，紐蘭海軍一直很重視保護望夕運河。
不然的話，尼茲也不會立即讓運河區駐軍進入戰備狀態，準確說是讓部署在運河區的海軍航空兵全體出動。
雖然還沒有從第51特混艦隊覆滅的打擊中走出來，但是很明顯，尼茲的這些舉動顯現出了總司令的本色。
要說的話，現在需要擔心的就是望夕運河遭到轟炸。
當時，尼茲首先想到的，梁夏艦隊其實不是衝著第31特混艦隊去的，很可能是誤打誤中的結果。
簡答的說，梁夏艦隊是衝著望夕運河去的。
早在斯普提出，讓2艘艦隊航母去陸心海那邊協助布蘭皇家海軍發起反擊，逼迫梁夏海軍提前進軍陸心海，從而放棄進攻中轉島，或者是放棄為攻打中轉島的地面部隊提供支援的時候，尼茲提出了一個問題。這麼做的話，會不會逼迫梁夏海軍把炮口對準更加容易摧毀的望夕運河？
說得直接一點，只要癱瘓瞭望夕運河，就能消除所有的潛在威脅。
不說別的，那2艘艦隊航母去東望洋，只能從合角繞過南孤大陸，不但航程延長1萬多千米，還要多耽擱十幾天的時間。
