朝廷的猜測非常準確，同意釋放拓跋珪也只能暫時穩住塞外的叛軍。拓跋珪平安回到塞外後，第一件事便是籌劃趁機攻入長城。
所幸朝廷反應及時，在同意釋放拓跋珪的第一時間，便與晉朝開始議和，秦皇迴鑾長安後，又以最快的速度安排了老帥張蠔率軍北上。
當拓跋珪籌劃完畢，正式攻打長城時，張蠔所率的北征軍也及時抵達了長城。
長城之外，兩軍正在廝殺。
二皇子苻暉與老帥張蠔並肩站在戰車上，冷靜地看著戰局變化。
苻暉看了看戰場，道：“如此大軍混戰，我軍似乎並未佔優勢啊。”
張蠔沉聲道：“叛軍進退有序，佈陣靈活，老夫倒是小瞧了那拓跋珪。”
此間戰場，北征軍與叛軍殺做一團，皆未佔得優勢。
苻暉感慨道：“那拓跋珪雖說是無恥小人，卻也的確有幾分本事。在他北歸之前，這些叛軍遠不如現在精銳，若是他們那時候與朝廷北征大軍作戰，必然會一敗塗地。”
事實上，拓跋珪之所以沒有在歸來後立即攻打長城，而是籌劃了一段時間，正是因為他需要一點時間練兵！他剛回來時，便意識到當時的叛軍絕對不是朝廷精銳的對手，故而前些日子一直在訓練這些叛軍。拓跋珪也的確訓練有方，至少今日一戰，叛軍已經能與北征軍戰個平手。
張蠔此時想到了出征前裴盛秦的提醒，不由感嘆裴盛秦的預判之準確。他嘆道：“若是一直如此，恐怕此次北征便難以速定，將會變成一場持久戰了。”
如今雙方都是精銳，鏖戰時雙方傷亡都很小。北征軍足足五萬人，叛軍更是有七八萬，按照如今的傷亡速度，這仗恐怕打個一年半載都打不完。
苻暉苦笑道：“在老帥到來之前，孤麾下只有區區數千弱旅，就連長城也堅守不住。如今不管怎麼說，起碼不用擔心叛軍攻入長城了。”
張蠔眉頭微皺，對戰局很是不滿意。他掛帥出征是要平定塞外叛亂的，而不是單純的助二皇子守住長城。若只是守長城，那麼北征軍完全可以據城堅守，今日又何必出城與叛軍鏖戰？
張蠔取下腰間長劍，在手裡隨意晃了晃，然後嘆了一口氣，將長劍丟到了地上。凝聲道：“二殿下，可有重一些的長兵器？”
苻暉一愣，雖然不明就裡，卻還是很快點了點頭，道：“長城內有一把大刀，乃是孤出鎮長城之時父皇所賜，重一百八十斤。”
“請將此刀借老臣一用！”張蠔抱拳道。
苻暉點點頭，便吩咐親兵去取刀。不需多問，老帥做事，總會有道理的。
“順便......再為老臣牽一匹好馬。”張蠔想想稍後自己打算做的事情，不由有些激動。
苻暉懂了張蠔的意思，他驚道：“老帥......您是準備？”
“擒賊先擒王，只要拿了拓跋珪，叛軍便不攻自破了。”張蠔點點頭，目光眺望著叛軍中心的那個方陣，以及方陣中央被團團圍住的那具戰車。
那戰車上面，站著拓跋珪！
苻暉不由想到了眼前這位傳奇老帥年輕時候的那些傳說，嚥了口唾沫，肅然起敬：“來人，把孤的坐騎牽給老帥！”
隨著年齡增長，佩寶劍坐帥帳運籌帷幄的日子漸漸增多，舞重刃騎寶馬衝鋒陷陣的時候卻越來越少。畢竟老帥是大秦朝的擎天柱，精神象徵，誰捨得讓老帥一把年紀了還去衝鋒陷陣？每每掛帥出征，坐在帥帳裡把玩著腰間那把輕飄飄的寶劍，張蠔便萬分惆悵。他嚮往的，依舊是如年輕時候那般策馬衝陣，千軍萬馬避張蠔！
張蠔遠遠眺望著拓跋珪所在之處，咧開了嘴角。似乎多年不曾衝過陣了，今日總算是能過把癮了，回去後能找鄧老匹夫吹噓一番了......
叛軍軍陣中，拓跋珪也在關注著戰局。
他的左邊站著頭號小弟獨孤庫仁，右邊則站著花老英雄。是的，沒錯，花老英雄充分發揮了他善於鑽營的本性，在很短的時間內迅速抱住了拓跋珪的大腿，成為了拓跋珪的二號小弟。
拓跋珪輕聲道：“獨孤將軍，你覺得朝廷派來的北征軍是由誰領兵？”
獨孤庫仁嘆道：“啟稟主公，屬下不知。朝廷的北征軍剛剛抵達長城，咱們在長城內的探子暫時還沒有傳回任何訊息。”
拓跋珪此刻暫時還沒有自稱代王，也還沒有自稱大魏皇帝，因此獨孤庫仁還是以主公稱之。
“咱們的兵馬被我訓練了這麼多日，都只能與北征軍打成平手，可見這北征軍的確是精銳。”拓跋珪幽幽嘆道，他對自己練兵的能力可是非常有自信的：“這北征軍是好兵，只盼朝廷派來的統兵將領是個尋常武將了。只要朝廷派來的武將不行，再好的兵也發揮不出全部實力，我軍就還有希望能夠攻入長城。”
拓跋珪微微有些失落，朝廷此次的反應太快了，他才剛剛練好了兵，還沒等他殺入長城呢，朝廷的北征軍就到了。若是北征軍再晚幾天到，待他殺入了長城，那時候便是四面開花的大好局面了，可惜啊可惜。
和張蠔一樣，拓跋珪同樣對僵持於長城之下不滿意。只不過，張蠔想的是擊潰叛軍，一舉平定塞外七郡；而拓跋珪則恰恰相反，他卻想擊潰朝廷的北征軍，殺入長城之內劫掠。
花老英雄不動聲色地拍著馬屁道：“主公乃是萬古不遇的人傑，註定要橫掃寰宇，成就無上霸業的！不管朝廷派來的是哪位將領，也絕不是主公您的對手啊！”
拓跋珪滿意地點了點頭，對花老英雄的馬屁極為受用。
