項城，位於徐州南部，地勢險峻。
項城只是一個小城，低矮的土坯城牆顯得有些頹敗，除卻佔地較大之外一無是處。這般小城，尋常應是無人問津的，此刻卻不一樣。
自項城外十里處，便有一隊隊黑色甲士，披堅執銳，三步一崗，五步一哨，巡弋四方。這一層甲士之後，每靠近城內百步，便又是一圈甲士巡弋。若是站在天空中往下看，可以發現那小小的土城自然衍生出十里，盡是一圈圈黑色洪流規則地流動著，將這座小小土城繞得水洩不通。這般大手筆，少說也要數十萬甲士才可做到！
項城內部更是佈滿哨卡，城牆之上早已被黑壓壓的甲士和同樣黑壓壓的旌旗佈滿。城上的甲士不執堅銳，只控弦，用的具是兩石硬角弓，顯然都是千里挑一的猛士。他們與城外巡弋的數十萬甲士，一同守護著駐蹕在城池中的那個人。
項城的變化，得益於這個世界的主人，至高無上的大秦皇帝陛下，正在此城駐蹕！
秦皇苻堅在短短几個月內，先後兩次駐蹕於項城。
第一次是淝水之戰爆發前，皇帝御駕親征，途中大軍暫歇項城。未久，皇帝移駕壽陽前線。
第二次則是現在，淝水戰敗，壽陽淪陷，皇帝撤回項城。
此時項城十里之外，仍有一股股甲士不斷匯聚過來。這些都是在淝水之戰時潰敗的秦軍，他們都漸漸得到秦皇身在項城的訊息，紛紛聚集，導致項城的兵力還在源源不斷地激增。
項城城樓上，立著一對身披麟甲的父子。一個是項城守將，大秦冠軍將軍慕容垂，另一個則是慕容垂之子慕容寶。
此刻慕容垂父子看著城外如山如海的大軍，以及不斷趕來匯合，不斷入城覲見秦皇的文武官員，父子二人紛紛吞嚥著唾沫。
慕容垂看向慕容寶，淡淡說道：“痴兒，你現在知道為父那天為什麼不對陛下動手了吧？”
慕容寶早已是嚇得臉色蒼白，連連說道：“原來如此，原來如此啊，父親大人果然有先見之明。”
當前秦與東晉在前線激戰時，慕容垂所部三萬人留守項城。淝水一戰，前秦百萬大軍俱在前線潰敗，慕容垂所部則因留守後方，得以保全。因大軍與百官全部潰散，秦皇撤至項城時，身邊僅有千餘御前帶械班直。此時慕容寶和一些慕容氏族人認為皇帝身邊無兵可用，建議慕容垂趁機軟禁皇帝，挾天子以令諸侯。甚至有人建議慕容垂直接弒殺皇帝自立。
對於這些建議，慕容垂全部拒絕了，他老老實實地出城迎駕，山呼萬歲之後，將兵權交還給了秦皇。
當然，這並不是因為慕容垂忠心，事實上慕容垂是一個大奸臣，在秦末動盪時，慕容垂也叛國自立，建立了後燕。
只是此人智商情商極高，他知道身邊軍隊之所以聽令與自己，都是因為他是大秦皇帝任命的冠軍將軍。若是他鼓動士兵們對皇帝動手，說不定底下計程車兵第一件事就是把他殺了，然後迎秦皇入城；另外慕容垂也很清楚，淝水之戰，前秦的實際死傷只有數十萬而已。還有數十萬秦軍雖說潰逃，建制卻得以保全，這些秦軍得到秦皇的訊息，定然會陸續奔赴項城護駕的。他若真敢對秦皇不利，等這幾十萬秦軍找過來時，第一個死的就是他慕容垂！
所以慕容垂明智地選擇了不動手，如今匯聚在項城戒備的數十萬秦軍甲士也證明他的選擇是正確的。這才短短半個月，小小項城就已經彙集了這麼多軍隊，這其中還有許多是各地州郡得到訊息後火速派過來勤王的，比如益州就派了十萬人過來。而且直到現在，都還有源源不斷的秦軍向此地匯攏。
正當慕容垂父子心中暗道僥倖時，他們身後傳來一陣匆匆的腳步聲。慕容垂回頭，原來是秦皇身邊的親信大太監李公公。
李公公撕扯著公鴨般的嗓子唱道：“陛下要會見群臣，宣冠軍將軍前去。”
慕容垂父子對視一眼，慕容垂躬身道：“微臣這便前去，有勞公公帶路了。”
李公公帶走了慕容垂，慕容寶不敢跟著，只好一個人繼續巡城。秦皇只召見慕容垂，沒有召見他，他若自行跟去便是僭越之罪。
項城官府的大堂成了臨時的廟堂，雖條件簡陋，此時卻也沒法挑揀了。慕容垂走進大堂，秦皇端坐在高處，文武群臣則分列兩班。經過這麼多天的等待，潰散的文武群僚基本上都聚齊了，還沒到位的多半就是在淝水之戰中戰死了。
武將行列最前排的位置空置著，那個位置屬於徵南大將軍苻融，此刻大將軍的屍首大概早已沉沒在滾滾淝水之中了。第二排的也空出了一個位置，那裡屬於戰死洛澗的梁成大帥。文官行列前幾排中同樣有兩個顯眼的空缺，一個屬於度支尚書朱序，一個則屬於歸義候張天錫。
此時此刻，諸如揚武將軍姚萇、平陽太守慕容衝、雲中太守拓跋珪、新興候慕容暐、前將軍乞伏國仁、武衛將軍李暠等人，都向慕容垂投來善意的目光；而如秘書郎趙整、尚書左僕射權翼、後將軍張蠔、幷州刺史鄧羌、涼州刺史梁熙等人，則對慕容垂怒目而視。
誰忠誰奸，皇帝或許分不清，下面的群臣心中卻都有一杆秤。奸臣與奸臣總是惺惺相惜的，忠臣與奸臣總是勢不兩立的，自古如此，沒毛病！
“微臣慕容垂叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
慕容垂也不管群臣向他投來的或善意或惡意的目光，他目不斜視，規規矩矩地朝秦皇行禮。腦袋埋得低低的，不敢直視至高無上的大秦皇帝陛下。
片刻後，上方傳來淡淡的隱隱有些倦怠的應聲：“慕容愛卿平身吧。”
“微臣謝主隆恩，皇恩浩蕩！”
慕容垂老老實實地起身，按照在長安上朝時的秩序，很自然的在一群武將中找到了自己的位置，擠了進去。
近日來，每有重臣匯聚到項城，秦皇總會召見一番，不過如今日這般大會群臣，還是大戰結束後頭一次。
秦皇苻堅頭戴旒冕，身穿繪著日月星辰山河萬物的皇帝冕服，腳踏登雲履，面無表情。雖只是項城衙門的大堂，卻硬生生坐出了一股無上的威嚴氣息。百官或忠或奸，表情或真或假，都作出滿臉悲痛肅穆，整個大堂氣氛壓抑到了極點。
陸陸續續還有官員收到通知趕來，來了的人滿臉肅然，等待著皇帝開口訓話。期間，雲中太守拓跋珪與後排的幾個小官偷偷交換了一下顏色，那些小官都是依附於拓跋珪的幾個家族的主事人。
別看他們在皇帝面前官小，只能站後排，但能夠在秦皇面前露臉的官員，哪一個放在地方不是呼風喚雨的角色？這兒可是大秦朝的中央朝廷，能進這裡的可都是大人物。拓跋珪能夠籠絡到這麼多廟堂之人，足可見此人是多麼的能忽悠。
等到了人齊，秦皇悄然打量了一眼那空蕩蕩的本該屬於徵南大將軍苻融的位置，眸中隱現一絲悲痛傷懷。秦皇很快將這些情緒驅逐出體內，無論何時何地，真正的皇者都不能夠悲傷，哪怕戰死的是他的親弟弟！
秦皇的眸子很快恢復了威嚴與清明，他肅然道：“朕自登基以來，歷三十年掃滅諸國，未嘗一敗。可是，此次王師卻敗於淝水！”
