卡爾弗朗茨聞言只是笑笑，執掌帝國十幾年了，他的耳朵已經能夠自動過濾這些奉承話，他想了一下，說道：“那麼，這筆錢能夠讓我們度過目前的財政危機了麼？我希望的新軍團能夠組建起來麼？還有蓋爾特的需求？”
“省著點用的話，足夠了。”霍克斯夫人稍微心算一下就做出了答覆。
“非常好。”卡爾弗朗茨終於長舒一口氣，皇帝能感覺到肩膀上的擔子輕了一些，就目前而言，傷痕累累的帝國終於有了喘息和恢復的時間，被毀滅的城牆將被重建，莊稼將被重新種植下去，至少在下一次混沌狂潮接近時，帝國安全了。
“我在想，我們是否也可以和萊恩一樣，發行戰爭國債？”皇帝提出了一個新的議題：“或許我們需要……”
“不，我們不需要！”霍克斯沃爾夫人嚴厲地拒絕了皇帝的奇思妙想：“我們一致認為，陛下，普通公民還沒準備好知道帝國的財政困難，當我們重建所有被摧毀的東西時，您的人民必須相信這是我們這個偉大國家的力量的成果，並且我們不會屈從任何其他人，無論是山對面的騎士兄弟，還是我們古老的矮人盟友，這會讓我們顯得虛弱，這不符合我們的基本國情。”
“或許你是對的，萊恩擁有八峰山那塊大餅，他和他的騎士軍隊可以橫掃惡地，而我們連解決內部的治安問題都費勁，我很好奇，整個布列塔尼亞王國不談，萊恩是怎麼保證他領地北邊那片森林和山脈裡面既沒有綠皮也沒有野獸人侵擾的？”皇帝對此表示同意。
（正在森林裡打獵的安格朗打了個噴嚏，一臉疑惑地將自己的白熊披風裹得緊了一點）
“我們並不瞭解，山對面是一片神奇的國度，聖盃騎士們擁有不可思議的力量。”霍克斯夫人點頭：“但這不意味著查理曼不如湖中女士，陛下，這件事不可以被討論，正義教會有他們自己的立場，維克馬大主教對您始終有所疑慮，”
“維克馬冕下。”想到這件事卡爾弗朗茨的臉色就變得稍有些微妙，似乎回憶起了一段非常不舒服的經歷。
在參加完萊恩的登基儀式回到帝國之後，卡爾弗朗茨按照萊恩說的方式朝著維克馬大主教發出了邀請，大主教勉強同意，雙方在美酒下肚之後也確實稍稍放開，討論了一下接下來的方針和計劃，交換了意見。
直到皇帝提出了摔跤的請求。
維克馬欣然同意，喝酒吃肉摔跤泡澡確實是正義教會為數不多的娛樂節目，僅僅十分鐘時間，皇帝被直接ko十次，摔得神志模糊，鼻青臉腫，被侍從抬了出去，最後的泡澡也沒能實現。
好好交流的計劃宣告破產，卡爾弗朗茨心想萊恩的提議也算不上很靠譜嘛。
所以萊恩到底是怎麼搞定莫吉安娜的？
霍克斯夫人始終在嚴肅地等待著皇帝的反應，卡爾弗朗茨也很快就將注意力轉移回來：“那麼，對於八峰山國債，你瞭解多少，全部告訴我。”
“目前的訊息是，第一期八峰山國債預計發行五萬金克朗，一年期，年利率為10%，一開始國債一直賣不動，原因您瞭解。”霍克斯夫人點頭：“但是在前線一連串的勝利和大量繳獲物資被運回騎士王國之後，國債銷量呈現爆發式增長，實際上到宣佈停止發售國債為止，第一期八峰山國債應該已經賣出了至少八萬金克朗。”
“年利率10%是麼？”皇帝皺起了眉頭，舊世界各處都是有銀行的，但是舊世界的銀行儲蓄不僅沒有利息，而且還要交儲蓄金額1.5%的儲蓄稅，其中1%歸銀行，0.5%歸皇帝的金庫，如果儲蓄者要求開信用憑證，那儲蓄稅是以此為基礎的三倍。
“現在，根據可靠訊息，第二期八峰山國債已經準備發售，同樣為期一年，預計發售金額大概是十萬到十五萬金克朗，年利率8%。”霍克斯夫人點頭：“現在，八峰山國債已經引起了搶購的狂潮，而且令人在意的是……”
“在意的是？”卡爾弗朗茨隱隱想到了什麼：“供不應求？還是說……一種參與感，倒賣？”
“沒錯，現在每個購買了債券的市民都在瘋狂地打聽著任何關於八峰山遠征軍的訊息，每當有遠征軍勝利的訊息傳來，人們無不歡欣鼓舞。”霍克斯夫人眉頭緊鎖：“陛下，這是否可以視作一種收攏人心和蠱惑帝國市民意志的滲透？是否要下令禁止？”
“那倒是不必。”皇帝平靜搖了搖頭：“債券而已，我們又不是沒發過，當初救世者陛下集結了舊世界的大軍準備北上對抗混沌大軍時也發行了戰爭債券，那時候所有帝國人也以購買戰爭債券為榮。”
霍克斯夫人還想說些什麼，但她見到了皇帝嚴厲的目光，皇帝曾經帶著同樣的表情擊敗親王和選帝侯們，在十幾年的衝突和戰爭中把這個四分五裂的帝國團結在一起。
“是，我的陛下，一切如你的意志。”霍克斯夫人選擇了妥協：“我的唯一願望就是為您服務。”
“你做得很好，男爵夫人。”皇帝輕輕額首：“萊恩所做的一切都合乎規則和法理，我們和他們是盟友，他們消滅綠皮我們也得益，八峰山國債也不是沒有利息。”
“真正的強大，是發自內心的強大，而不是毫無用處的讚美和歌功頌德，打壓反對意見。”
“我們要做的，是讓帝國再次偉大。”
“為了帝國！”霍克斯夫人心悅誠服地說道，她再次鞠躬，然後告辭，皇帝目送著她的財政大臣離開，他的注意力很快就轉移到別的事情上去：“來人，將這封信送到山對面，交騎士王后蘇莉亞！”
“是！”
