郭大有臉上不帶一點怒色，對嚴紀鵬很尊敬地叫“嚴叔”，用商量的口氣道：“結親要和和氣氣的，也要講緣分。若是嚴大奶奶真不喜巧兒，強行結了不大好。兒子是她養的，誰也不想娶個礙眼的媳婦放跟前。過日子又不是一天兩天的事，是一輩子的事……”
嚴紀鵬不等他說完，就正色道：“賢侄放心。我跟你保證：等他們成親後，巧兒跟暮陽在任上，你大哥他們不和暮陽住一起。”
嚴予寬忙道：“對。這是個法子。分開他們。”
郭大有遲疑道：“這不好吧？總不能不讓兒子孝順父母。”
嚴予寬笑道：“我們也忙，要做買賣，不可能放下買賣跟兒子養老去了。父親還在為家業操勞呢，哪有我們養老的道理。”
郭大有誠懇道：“雖然這麼說，還是要好好跟嫂子說。”
嚴予寬忙道：“這個請賢弟放心。她是答應親事的。就是她不大會說話，容易引人誤會，還請賢弟和弟妹多擔待。”
郭大有忙道：“說開了，也沒什麼誤會。”
嚴紀鵬沒好氣對兒子道：“都要成親家了，別說那些虛套話。你媳婦的確對這門親不大樂意，你還想瞞著郭賢侄？”
嚴予寬紅了臉，心裡怪父親不給自己留情面。
嚴紀鵬又對郭大有道：“郭賢侄，容我倚老賣老說句實在話：雖然我這大兒媳有些膈應，可是你們也不能就以此為理由退縮，傷了兩家的情分不說，害了兩個孩子終身。你該想想一初和清啞當年。他們遇到的阻力何止婆婆不同意？他爹也不同意，老太太也不同意；你爹你娘也不同意，連你也不同意。如果他們當時退縮了，你今天還能坐在方家嗎？”
郭大有忙道：“嚴叔叔說的是。晚輩剛才也勸了媳婦，又來問嚴叔叔和嚴大哥，就是商議的意思，並不捨得退。我很喜歡暮陽。”
嚴紀鵬父子都眉開眼笑，心裡特別舒服。
嚴紀鵬道：“這才像話。我孫子那是真好。當然，巧兒也好。”又對嚴予寬道：“將來你就知道了，這個兒媳不會錯！”
嚴予寬忙道：“父親的眼光，肯定比我們看得準。”
嚴氏也笑著對郭大有道：“暮陽要是不好，我那侄媳也不會驕傲成那樣。清啞也不勢弱，說得巧兒是會下金蛋的雞。”
眾人聽了都笑了起來。
方初笑道：“好了。依我說，表嫂和二嫂才鬧了不愉快，不宜見面。不如緩兩天，等放榜那天，嚴家過來下小定，那時彼此都冷靜了，再相見就無事。所以，我也不留舅舅和表哥吃晚飯了，你們走吧。”
嚴氏嗔道：“這孩子，哪有趕舅舅走的。”
嚴紀鵬呵呵笑道：“你想留我也不成。蔡親家晚上請我。”
說笑一陣，嚴家父子果然帶著梅氏告辭了。
在二院門口，養好了身子的適哥兒旋風一樣追上來，塞給嚴暮陽一個紙袋子，裡面是才做好的龍鬚酥，“表姐給你的。”
嚴暮陽朝紙袋內望了一眼，遲疑地問：“就這個？”
適哥兒眨眨眼道：“你還想要什麼？”
嚴暮陽問：“沒有……回信？”
適哥兒搖搖頭道：“沒有。表姐很忙，做點心。”
嚴暮陽很受打擊，又懷疑巧兒是不是生氣了。
適哥兒見他意興闌珊，想了想又道：“表姐說，叫你什麼都別想，專心殿試。還說，你就算得不到第一名也不要緊，她也不會怪你的。”
嚴暮陽激動道：“她真這麼說？”
適哥兒道：“表姐真這麼說了。”
他剛才差點就忘了。
主要是他有些不理解巧兒姐姐的話：人人都希望暮陽哥哥得狀元，表姐反說得不到也不要緊，這不是叫他別用功嘛。
