再說清啞等人，去廳堂入席。
梅氏在阮氏手上沒討到絲毫便宜，不禁對這個未來親家重新認識，也體會到清啞說的“我二嫂很厲害”不是假話。阮氏的確很厲害，而且是和蔡氏不同的厲害——梅氏聽說過蔡氏的潑辣粗野——阮氏的厲害表現在心機手段上，一點虧都不肯吃。
梅氏總算明白郭巧兒的聰明伶俐傳自誰了。
她越發後悔這門親事：一個過於伶俐的兒媳就夠她受的了，再加一個同樣有心機手段的親家，將來還不知怎麼難纏呢。
可是到了這一步，就算還沒定親，也是不可能回頭了。
她心中難受，食不下咽，根本不知吃的東西什麼味道。
阮氏也在心裡掂量梅氏：原以為她大家出身，就算心裡不喜這門親事，面子頭上總要做個樣子，誰知把嫌棄擺在臉上，活像郭家女兒嫁不出去，要巴結嫁給嚴暮陽一樣。這口氣誰能忍？與其被她這樣瞧不起，還不如將巧兒嫁去玄武王府，好歹為郭勤將來當官尋個依靠，也免了巧兒將來被婆婆揉搓。
心裡這麼想，她對梅氏便淡淡的，不大理會她。
清啞心情還算平靜，主要是她對二嫂有信心。
雖然梅氏自視甚高，但梅氏和阮氏比道行差遠了。
她微笑著，親自幫阮氏搛菜。
阮氏並不謙讓，都笑著接了。
嚴氏將她們的微妙情形看在眼裡，煩躁得也吃不下了，一面找話對阮氏說，努力活躍酒宴氣氛，一面警告地看向梅氏。
梅氏警醒，若這門親壞了，她休想好過。
罷了，再不情願，也要把心思掩藏起來。
她擠出一臉笑，對阮氏道：“二*奶奶，雖說這不是自己家，也不要見外，要當自己家一樣才好。”
阮氏微笑道：“我不見外。”
——又沒住你家，為什麼見外？
梅氏又笑道：“今天我來，是想接二*奶奶去我們家住些日子，也好讓我們盡點心意。等暮陽放榜了，家裡請戲班子來唱戲呢。”
阮氏道：“這怕是要辜負大奶奶一片心意了。我們這幾天不得空呢。不過等陽哥兒放榜那天，我肯定是要去恭賀的。”
梅氏忙問：“二*奶奶有什麼要緊事嗎？”
阮氏道：“姑奶奶說要領我去親朋家拜訪拜訪。”
梅氏道：“這應該的。你們從鄉下來，是該各處拜訪拜訪。”
阮氏覺得，同樣的話，從嚴氏嘴裡出來和梅氏說的完全不是一個味道，但她沒有計較，因笑道：“這是太太想得周到，替我安排的。”說著對嚴氏感謝地笑了笑。
嚴氏道：“這是常情。我們進京也要拜訪的。”
又問阮氏道：“明天先去哪家？”
阮氏道：“先去玄武王府吧。後天去靖國公府拜訪靖安大長公主。”
梅氏聽了玄武王府幾個字，心裡咯噔一下，莫名難受起來。
她更加認定阮氏在向自己示威，拿捏她。
