此事定下，冬兒又將帶來的人名單奉上。
這是方初傳信給圓兒，讓他從清園挑選的，有小子有丫頭。
方初挑了二十個小子，交由黑風管理，隨牛二子一道去奉州。又挑了八個丫頭交給冬兒。這些丫頭都是和紫竹一批訓練的，方初讓她們跟在冬兒身邊保護她，因為冬兒掌管方家技術，身份重要。
冬兒見了更加謹慎、感激。
清啞又對她道：“你先回去休息。明天帶你去慈善中心看展覽。”
冬兒忙答應，和牛二子退下，各自回去準備。
當晚，冬兒免不了對兒子小寶仔細叮囑、諄諄教導。
小寶雖然捨不得孃親，但小孩子心性，想著娘不在跟前，少了人管他，且能和方無適等人一塊讀書，便很開心；又聽說奉州離京城並不遠，娘會找機會回來看他，更無牽掛了。
次日，清啞命巧兒帶二嫂和冬兒去慈善中心看展示。
第三日，牛二子、冬兒、黑風一行便去了奉州河東縣。
郭大有也先派了管事前去，自己要晚一步才出發。
睿明郡王很快得到訊息，即命關注方家在河東的動靜。
二月十五日會試結束後，無數人都在等待會試結果。
蔡大人和龔大人等問了嚴暮陽考的內容，都認為他高中是一定的，就看能否中會元了。於是，他依然不能放鬆，依然要準備三月初的殿試。方利也是一樣不敢懈怠，也要繼續用功。
二月十八日，王家有位太爺做七十大壽，是王瑛祖父的弟弟。方家很給新婦臉面，不但方制和王瑛去了，因清啞坐穩了胎，嚴氏怕她悶，也讓她跟方初一起去王家賀壽，特地叮囑王瑛照顧嫂子。
王瑛很高興，說一定照顧好大嫂。
曹家和王家也相識，曹靜宜即將入王府為側妃，要尊重、奉承王妃。王妃孃家長輩做壽，曹家長輩不在京城，宮中曹貴人命人送了賀禮不算，曹靜宜也不顧待嫁之身，也親自來了。
她在內院假山旁碰見清啞和王瑛，正看迎春花呢。
她很高興，急忙上前招呼，向清啞行禮。
清啞對曹靜宜印象還好，這時略一打量她，更覺溫柔可人，不禁暗自惋惜，這樣一個好女孩兒嫁給睿明郡王做側妃簡直是一顆好白菜被豬拱了，但這是曹靜宜的私事，輪不到她來多嘴。
當下便微笑道：“曹姑娘好。”
想想又補上一句“恭喜曹姑娘。”
曹靜宜即將入王府做側妃，雖不是正妻，身份也不是一般妾室可比的，恭喜一聲再正常不過，曹靜宜含羞謝了。
兩人寒暄情形被假山另一邊一個婆子看見。
那婆子是睿明王妃貼身的嬤嬤，當下便沉了臉。
那嬤嬤進去上房，尋了個無人的機會對王妃道：“……見面就恭喜，看著親密的很。奴婢聽說曹貴人在宮中很受寵，皇上很喜歡看她跳冰舞呢。曹貴人對人說，她的冰舞曾得郭織女指點。——宮中都傳郭織女在慈善中心冰魄寒香湖上被刺客追殺時，嬉冰彷彿天舞，因此人人羨慕曹貴人。王妃再想想那《鵲橋仙》，這難道都是巧合嗎？”
王妃盯著自己粉色手指甲，看得出神，彷彿沒聽見一樣。
好一會才道：“所以我說她表面安靜純良，骨子裡不安分。”
嬤嬤道：“王妃見識自然不是一般人能比的。”
少時，等王瑛領著清啞、曹靜宜進入上房，王妃一看見曹靜宜，腦海中立即浮現“金風玉露一相逢”的詞句，還有兩個月下相依偎的身影，心又抽痛起來，不能保持之前的淡然。
她卻將目光投向清啞。
