幽篁館及後面幾進的庭院都彩燈高懸，方瀚海和嚴氏在二院正廳擺開宴席，帶領兒孫們過元宵。因嚴氏是長輩，兒媳只有清啞一個，又是常拋頭露面的織女，也未避嫌，就把四張桌子拼起來，大家團團圍坐了，先吃酒玩笑，後又猜燈謎。方瀚海和嚴氏準備了許多小玩意，猜中了獎賞給人。猜謎結束又擊鼓傳花。這個主要是針對小孩子們的，花落在他們手上，不拘說什麼做什麼。原來是逗樂，誰知孩子都天真，說得童言稚語倒把人逗笑得腸子疼。
正熱鬧的時候，清啞卻眼前一黑，暈倒了。
她從下午就覺得疲累，只是強撐著。
除夕夜她早退了，今晚再走，也太掃大家的興，所以一直撐著。只是坐著倒沒事，剛才不過是欠起身子去抓松子，卻感到身子如同米袋一樣沉重，又虛軟，直不起來，然後就倒了。
坐在她身邊的巧兒嚇得大叫“姑姑怎麼了？”
站在清啞身後的細妹和巧兒同時伸手扶住了清啞，只見她雙目緊閉，軟軟的坐不穩，面色在燈光下也如同白紙。
坐在另一邊的方初急跳起身跑過來。
“清啞！”
他惶惑地抱起她，觸手沉墜，不禁恐懼。
清啞聽見了他的聲音，卻感覺很遙遠。
想回答，又無能為力，連睜眼睛的力氣都沒有。
方初抱起她就往東次間跑，一面叫劉心。
方瀚海和嚴氏吃驚不已，方瀚海揮手製止了眾人笑鬧，對劉心道：“快給你大嫂瞧瞧！”和嚴氏對視一眼，各自心裡沉甸甸的。
嚴氏急切道：“對，女婿你快給清啞瞧瞧。”
劉心答應一聲，起身離了席。
嚴氏也離了席，和方紋巧兒到東次間去了。
適哥兒兄妹幾個嚇壞了，爭先恐後地下席來，喊“母親”“娘”。
方瀚海忙令適哥兒別慌張，又叫丫鬟看仔細他們，又教訓道：“還不知結果就慌成這樣。你爹你娘還沒怎樣呢，倒要擔心你們。都不小了，行事該穩重些。適哥兒該為弟妹做表率。”
適哥兒也想穩重，無奈心裡怕的很。
他還是聽話地牽著無莫和無悔，跟進東次間。
方初將清啞放到炕上，細妹墊了兩個大迎枕在她身後，扶她靠穩當了；方初又將炕桌挪到近前，托起清啞右手，示意劉心號脈。
劉心先對方紋道：“去把我的藥箱取來。”
方紋忙回身出去了。
劉心這才伸手搭上清啞手腕。
剛才還喧闐熱鬧的屋子，忽然就沉寂下來，人人都瞧著東次間方向，盯著劉心的身影，等待他宣佈結果。
劉心破天荒沒有嬉笑，清啞的樣子也讓他擔憂。
然他嚴肅的神情只維持了一會，就咧嘴笑了。
方初氣惱地問：“到底如何？”
劉心白了他一眼，道：“一點眼色都沒有。我都笑了你還不明白？這是好事！是喜事！不然我能笑？”
方初不確定地問：“你是說……清啞有了？”
嚴氏急切道：“肯定有了，不然能叫喜事！”
劉心道：“岳母言之有理。”
幾個孩子不滿了——說了半天，到底啥意思？
