人生際遇，除了出身和才能起作用，還有很大一部分運氣在內，每個人的機緣不同，這個是羨慕不來的。
方制卻不這麼想，他很用心的呀。
大嫂說了，只要用真心，一定能打動人。
王姑娘選他，理由是：他的詩雖然不是自己創作的，是借用前人的，但畫中有詩，詩畫相映，濃烈的情感呼之欲出；賑災那幅畫更是比別人的文章做的好，且一目瞭然，震撼人心。
方制覺得，大嫂才是他的媒人。
方瀚海不願別人認為他兒子是憑運氣撞到這門親，正容教導子侄眾人：“詩也好，畫也罷，只要專心一致做出成就來，同樣令人尊敬。東晉王羲之以書法繪畫見長，誰敢說他無才？”
又對方制道：“你既好繪畫，就專心鑽研此道。在此之前，還要考一個進士回來，省得別人說你配不上王家姑娘。”
言下之意，他兒子考進士宛如探囊取物。
方制肅然應道：“是，兒子記住了。”
方初正和劉心喝酒，聞言差點嗆了。
他竟不知道自己爹如此自大自戀自狂自傲……
舉眼看看席上的適哥兒莫哥兒，一個豁達爽朗，一個內斂安靜，都同樣聰明；再想想方無悔，更是形容不出的好，似乎他也具備老王的秉性，覺得自己種出來的“瓜”都好，比別人家的就是好。
方利等人也愕然，然後忍笑。
方利舉杯，衝方制擠眼道：“弟弟預祝八哥金榜題名。”
方制自然明白他們笑什麼，氣呼呼地舉杯一飲而盡——哼，等他考了進士回來，看這幫傢伙還敢嘲笑他！
當下眾人猜拳行令、吃酒笑鬧，興盡而散。
方初隨方瀚海去了書房，清啞和嚴氏到炕上商議，接下來下大定、成親等事，都要準備起來，成親的日子定在明年二月二。
清啞命人預備紙筆，將嚴氏所說一項項都落在紙上。
嚴氏命秋姨娘也在旁聽著，有什麼意見就說。
秋姨娘見她們如此盡心，還有什麼可挑的，自然無不從命。
直忙到戌時三刻才結束，秋姨娘也告退了。
等人都走了，嚴氏才揉了揉眉心，道：“咱們到底不在京城長住的，各方面都沒那麼方便；若是在江南，這事就容易多。”
清啞見她滿臉倦色，真心欽佩。平心而論，若是要她為丈夫和別的女人生的孩子張羅成親，她恐怕做不到。她待方制，只當方初的堂兄弟一樣，和方利等人差不多，和嚴氏不可相提並論。
嚴氏也不是真那麼大度。
在她心裡，既然容忍夫君納了妾，又容忍她生了孩子，再容忍這孩子長大成了人，九十九步都走了，最後這一步當然要忍著走完，方不負自己這些年的煎熬，省得被人罵沒度量。
橫豎她的兒子都爭氣，無需嫉妒。
一時方初來了，方無悔熬著不睡，等他半天了，見面就纏著爹說話，問這問那；無莫也要和清啞下棋。
清啞和方初哄道：“該睡了，明天再玩。”
最後還是清啞彈了一支安眠曲，他們才睡眼朦朧地上床。
夫妻兩個回到房中，清啞命紫竹預備熱水給方初洗澡，自己幫他拿換洗衣裳、毛巾、拖鞋等，就像以前一樣。
一大桶熱水備好，浴室內水汽氤氳。
方初看著將大浴巾和衣物往衣架上搭的清啞，柔情湧動。
他一面脫衣服，一面問道：“你不洗嗎？”
清啞道：“我不洗。泡個腳。”
京城到底不比江南，用的是井水，就沒那麼方便，雖然不用自己動手，大冬天的也不好太折騰下人，清啞一般兩天泡一次澡。
