圓兒心跟著提了起來，擔心方初他們有事。
然而，方瀚海緊接著就嘴角一翹，微笑。
圓兒賠笑道：“老爺，可是有什麼喜事？”
這完全是恭維討好的話，然方瀚海卻點頭道：“是有喜事，大大的喜事！三少爺定親了。”
圓兒忙道：“恭喜老爺，賀喜老爺！”
方瀚海擺手道：“先別告訴人。”
圓兒詫異，這好事怎麼不說呢？
他沒多嘴問，只回道：“是。”
方瀚海又道：“去請郭親家和大舅爺來。”
圓兒忙應了一聲就出去了。
少時，郭守業和郭大全來到書房。
方瀚海讓座後，開門見山道：“吳家想結親了。你們打算怎麼辦？”
郭守業聽了一愣，隨即垮下臉。
郭大全淡笑道：“那好啊。娶個尚書的女兒做兒媳，是老郭家的福氣。人家不嫌棄，我們怎能不識抬舉。”
他接得很從容，彷彿早就想好了。
只是他話語平靜，毫無喜悅。
方瀚海點點頭，道：“我那老三和王家女兒定親了，我這一兩天就要去京城。你們可有什麼話帶給清啞？”
郭大全忙問：“哪個王家女兒？”
方瀚海笑容就掩不住了，說是原徽州知府王源的女兒，王家是太皇太后的孃家；又道：“也是他碰巧了。王家恐怕心裡氣不順，我得去趟京城，佔了便宜總得拿出些誠意來。”
郭守業父子一齊笑著恭喜他，都道“大喜”。
郭大全便道：“有封信請親家老爺帶給小妹……”
原來，他早有準備。
當晚，客人散去後，方瀚海告訴嚴氏和方瀚漫等人：方制和王家姑娘定親了，他要和嚴氏去京城一趟，就在那邊過年。
……
方瀚海夫妻去京城，方無莫小兄妹就沒人照看了。
讓他們跟著叔叔嬸子，那是萬萬不成的；若是送去郭家，估計兩小也不肯——莫哥兒性子孤僻安靜，無悔年小，二人去外祖家次數都少，不如適哥兒和外祖家親近——只能勉為其難地帶去京城。
方瀚海吩咐輕裝出行。
這個“輕裝”是指不帶任何貨物和土儀，其他行裝卻是減不了，不但減不了，反而因為兩小跟隨，吃穿用和藥材等都收拾得比往常更加精細，力求在路上方便順遂。
於是眾人連夜收拾準備。
計劃趕不上變化，第二天大家回霞照方家別苑又收拾一天，等第三天早上出發時，孩子已經增加到五個：莫哥兒、極哥兒、方無悔、方丹青，還劉心的兒子劉志。
極哥兒吵著要去，方則也求父親帶兒子女兒去京城長見識，老兩口無法，只得都帶上。嚴氏不放心帶孩子遠行，索性讓劉心這個大夫女婿跟著。劉心也樂得帶方紋和兒子去京城逛一趟，再探望師傅。
