郭守業自然明白，當下咳嗽一聲，坐直了端起架子，對眾人道：“你們來郭家求親，那是抬舉郭家。可我就一個閨女，雖不大說話性子最剛烈，對女婿要求也和人不一樣，親事一定要她自個瞧準了……眼下我閨女忙著準備織錦大會的東西，沒空……”
他說了一篇話，主要是：清啞將在織錦大會後公佈選婿結果！
眾人聽後，七嘴八舌議論起來，十分憧憬。
方初便焦急起來。
清啞說她會搞定他爹，到底怎麼搞定呢？
他心裡很不踏實。
他看向沈寒冰，懶懶地歪靠在椅子上，彷彿對郭守業說的那些漠不關心，或者說，他是勝券在握？
得了回覆後，眾人不好再留，一撥一撥告辭離去。
等人走得差不多了，方初還沒動。
沈寒冰走過來，在他身邊椅子上坐下，問：“方少爺還不走？”
方初瞅他一眼，道：“你不也沒走！”
沈寒冰道：“我們是親戚。”
方初聽了很無奈，也很不忿，又無法。
這時郭守業過來，對方初歉意道：“方少爺，我答應等你，就會等。不過，我們也有難處，老這麼等也不是事。你剛才都聽見了：織錦大會後我閨女就要定親了。到時候，方少爺要是還不能讓方家長輩出頭，可就怪不得我了。”
方初忙站起身道：“郭伯伯所言，晚輩能體會。郭伯伯放心，不管結果如何，晚輩都不會怨怪郭伯伯，也不怨郭姑娘。”
郭守業聽了感動，倒不知如何說才好了。
因仔細看他，遺憾地想，方瀚海這兒子真不錯！
又氣憤地想，這老傢伙這麼愛面子，就不肯為兒子出頭，等我清啞嫁了沈家，將來把沈家帶興旺了，瞧他後悔去！
話說到這份上，方初也只好告辭。
沈寒冰和郭大貴送他出去。
走到若耶溪浮橋那，方初看向老宅，希望還能見清啞。
沈寒冰一眼看穿他心思，催道：“走吧。還賴著幹什麼！橫豎到時候就能知道結果，只管在這磨磨蹭蹭的。有這工夫，不如回城裡找你老子想法子去。”
方初瞪著他，心下十分怪異，覺得他不像來求親的，倒像清啞哥哥一樣，唯恐這些求親的人欺騙了她，反覆挑剔。
他不肯就走，瞅人不注意，掏出竹哨吹響。
清脆的聲音，引得郭大貴四處張望，看是哪兒發出來的。
然後，好幾聲竹哨聲從老宅裡面傳出來。
郭大貴便笑道：“這些皮猴子！”
他以為是侄兒們吹的。
