清啞說完，抬頭見張恆還等在旁邊呢，忙道：“你快去準備吧，一會兒就要走了。”
張恆忙道：“噯！”忙轉身去了。
郭織女脫困後立即返回鄉下，但臨行時並不灰溜溜的，而是聲勢浩大，郭大全和郭大貴率領一眾管事都來景江碼頭送行，沈家父子也送沈懷謹來了，更有大批箱籠禮品，絡繹不絕地往船上搬。
郭大貴指揮下人道：“小心些，別掉水裡了。”
一旁，郭守業對郭大全交代道：“我們回去了，家裡全不用你操心，你專門盯著城裡這邊。衛昭害你小妹，就算他跑了也沒用，你就告他和夏家官商勾結，一定要把衛家給抄了。還有夏流星，看大老爺怎麼判他。最輕也要流放吧？還有謝家，也要盯著……”
他一邊說，郭大全一邊點頭答應“嗯”“是”等。
沈億三道：“親家放心，有寒秋幫大全呢。”
沈寒秋表示，已經派出了人，全力搜拿衛昭。
郭守業這才好受些，看向另一邊。
清啞正站在水邊，到處張望，不肯上船。
吳氏催道：“上去吧，太陽毒。”
她只當清啞被關久了，所以不願待在屋子裡悶著，哪知道她心裡牽掛方初，等他趕來相見呢。
細妹撐開一把傘，舉起來遮在清啞頭上。
清啞不想上去，因看見一趟趟搬行李的人上下往返不停，便找話問吳氏：“怎麼這麼多東西？”
吳氏笑道：“這不是你才回來，也沒想到今天就要回家，也沒買什麼東西，我就把上午他們帶來的那些禮全裝上了。等回去，親戚來看你，各家都送一些，也沾些喜氣，也是個人情。”
說完，又催一遍清啞上船。
清啞無法，只得和她上去了。
上船後，立即走到艙房窗戶邊，向岸上張望。
恰在這時，方初騎著一匹白馬，和圓兒等人來了。
見了郭守業等人，他急忙下馬招呼，“郭伯伯，郭大哥。”又與沈億三父子招呼，眼角餘光早把周圍掃了一圈，沒看見清啞，便留心船上去了。
郭大全笑問：“方少爺這是去哪？”
方初微笑道：“回烏油鎮。”
郭守業聽得笑容一僵，心想也太巧了些。
沈寒秋意味深長道：“真是巧了。正和郭伯父同路。”
方初道：“晚輩不回去，是他回去。”他指向圓兒。
圓兒便堆起笑臉，對眾人招呼。
沈寒秋眼中笑意更深，道：“方少爺倒體恤下人。”
方初笑而不答。
一時行李搬運完畢，郭守業告辭上船。
方初目送郭家船離開碼頭，忽聽得竹哨聲連綿不絕，心中一跳，便對著江水微笑起來。可惜郭大全等人在旁，不然他也掏出哨子來吹，此起彼伏，便是沒有言語，和她也是心意相通的。
郭大全見他自得其樂，頗有佛祖“拈花一笑”的自如，很是狐疑，又不能領會其意，猶如查案之人發覺蛛絲馬跡，無奈就是找不到證據。碼頭上人聲、水聲各種響動雜在一起，他做夢也不會將竹哨這玩意兒和安靜的小妹聯絡在一起，所以不得其門而入。
