之前，他不願急功近利，本想徐徐圖之，現在顧不得了。
想罷，他細細囑咐了一番方則，才匆匆離開。
方則也忙忙去前面找方總管商議事。
走在半路，碰見方老太太派來請他們兄弟的丫鬟。
他道：“大哥有事走了。我眼下也有事，一會就過去陪祖母。”
方老太太聽說方初又走了，十分無奈。
方初騎著馬，剛走到院門口，就見前面一輛馬車緩緩行駛，看標識，是嚴家的，知道是舅舅坐在裡面。他這兩日中了暑氣，身子不大好，又不能不來處置外甥和楊箐箐這件事，所以坐車來方家。
嚴紀鵬聽見馬蹄聲，掀簾子一看，叫“停下”。
馬車停下，嚴紀鵬等方初到近前，命他上車。
方初便下馬來，將韁繩扔給圓兒，自己上了車。
坐下後，方問：“舅舅可好些了？”
嚴紀鵬帶著濃濃的鼻音道：“沒事。”
因把外甥上下一打量，問道：“你真不打算回方家了？這麼做，你父親母親還罷了，你祖母如何承受得住！你真要這麼忤逆？”
方初道：“舅舅，長輩們都是為我好，這我知道。但是，不論他們做什麼，無非是希望我過得幸福，再光宗耀祖，是不是？”
嚴紀鵬點頭道：“是。”
方初道：“如今我堅持等郭姑娘，是謀求我自身幸福；不肯回家，則是為了自創家業，正是為了光宗耀祖。這兩點，都不違背長輩期許，怎能說是忤逆呢？難道必定要按照長輩們指定的道路走，才算孝順，就不許我來個殊途同歸？”
嚴紀鵬啞口無言。
半響他才道：“但是你……若堅持娶郭姑娘，確實對方家名聲不利。唉，我也知道郭姑娘是個好女兒，可惜……”
方初打斷他話道：“舅舅！”
嚴紀鵬擺擺手，道：“若你不是我外甥，我肯定支援你娶郭姑娘。可是……唉！這韓希夷到底怎麼回事？之前對郭姑娘不是痴情的很嗎，怎麼翻臉就不認人了？還和謝家定親，簡直不是東西！”
他很惱火，覺得若不是韓希夷退縮，他外甥就不會上前了。
他原也沒想錯，但這話方初不愛聽——他吃醋了！
他見嚴紀鵬說到“謝家”二字時，神色惱怒，忽然問：“舅舅，若是當年歐陽姑娘選擇了舅舅，若是她也遭遇郭姑娘一樣的事，舅舅會拋下她不管嗎？會嫌棄她辱沒名節嗎？”
嚴紀鵬愕然抬眼，怔怔地看著他。
“她沒選擇我，”他冷冷道，“她背棄了我！”
方初道：“也許，她有不得已苦衷呢。”
嚴紀鵬冷笑道：“你怎麼不說謝大姑娘有苦衷？”
方初眸光一暗，道：“她沒有苦衷！”
嚴紀鵬道：“對，她沒有苦衷！”
方初說的是謝吟月，嚴紀鵬說的是謝大太太。
方初道：“若她沒有背棄舅舅呢？舅舅會因為她被奸人陷害而嫌棄她嗎？”
嚴紀鵬瞪了他半響，忽不耐煩道：“別問了！你想怎麼辦就怎麼辦吧，橫豎你有主意的很，誰也管不了你。下去！”
方初下車，目送馬車走遠，方才翻身上馬，回去小石橋家中。
那時，牛二子正等著他。
他將他叫入書房，問：“準備怎麼樣了？”
牛二子擦了把汗，道：“諸事都順，就是人手不夠。好些人都是新來的，壞習氣一身，不能當大用，我就不敢派給他們事。”
除了清園的人，最近他們接手一批小作坊，進行拆分處理後，也攏了不少人手和房產物資，但牛二子很謹慎，輕易不敢任用他們。
方初盯著他道：“你不也是新來的！”
牛二子訕笑道：“是。可我對少爺忠心哪！”
