方初也微笑，道：“以後表哥再得了好東西，定給每位妹妹都準備一份，一個不落下。”
眾人聽了都笑起來。
林亦明也一笑，也就丟開了。
一時擺開牌局：方則和方初一邊，林亦明和方紋一邊，林亦真就自己，嚴未然也獨佔一方，就開戰起來。
嚴未然心裡七上八下的，不時悄悄地瞥一眼方初。
然方初彷彿全部心思都在牌上，連贏三局。
嚴未然這才收束心神，認真對待起來。
在嚴家這一輩姊妹中，她容貌和才情都不算最好，也不算受寵，卻極有主見，最善於審時度勢，利用現有條件為自己謀劃。和方家結親的主意，就是她自己促成的。在她想來：想如嚴未央那般嫁入詩禮豪族，太不現實；便是嫁入商賈世家做宗婦也難。誰讓她生在二房、又無甚耀眼之處呢。因此，當她得知方初為了退親斷手出族，她當即決定要嫁這個表哥。她以為，若不趁這機會，方表哥這樣出色的男兒絕輪不到她。
當下，她見自己牌不大好，贏是不可能了，便想暗助林亦真，因此微笑道：“少不得和林表姐暫時聯手，打壓下表哥的勢頭。”
這麼做，也是為了引方初注意，也是她的佈局。
林亦真也認真起來。她本就十分聰慧，再全心計算排布，加上嚴未然相助，終於險險贏了第四局。
第五局開始，人人都全心備戰。
方初發了一張，林亦真跟著出了一張。
方則瞅她笑道：“沒想到真表姐神思如此敏捷。”
林亦真眼皮也不抬，只顧盯著手上的牌，嘴裡道：“二表弟不必惑敵耳目，這招對我沒用的。”
方則見她這樣全神貫注，忍不住笑起來。
一時嚴未然也出了一張。
方則便催方紋道：“到你了，快出牌。”
方紋和林亦明打得極熱鬧，一個說“出這張”，一個說“留著先看看再說”；方紋滿桌亂看都出了哪些牌，林亦明則偏頭去探看方則手上的牌，被他躲過，忙得不亦樂乎。
方初覺得妹妹很有趣，戲謔問：“做什麼這樣緊張？”
方紋抱怨道：“大哥還說呢！不過是玩牌，你這麼認真做什麼？到底是你陪我們玩，還是我們陪你玩？”
方初詫異道：“這有差別？”
方紋道：“怎麼沒差別！你陪我們玩，就該哄我們開心，讓我們贏，敷衍敷衍也就算了，別太認真——我們哪比得上你那腦子會算計。我們陪你玩，就像這樣，鬧得雞飛狗跳，還不得贏。”
方初聽了朗聲大笑起來。
他笑得這樣爽朗，大家都看愣了。
方初站起來，對方則道：“我出去一下，你幫我打這一局。”又對眾人笑道：“這可是你們翻身的好機會。”
方紋道：“什麼機會！二哥也很厲害的。”
方初早走出去了。
在門口，遇見嚴氏，正從耳房裡出來。
“娘在做什麼？”他站住問。
“我看著她們給你熬湯。怎麼沒玩了？”嚴氏笑問。
“我去更衣。”方初解釋道。
