夏三少爺嘲弄道：“郭姑娘覺得周少爺配不上令妹？”
清啞板著俏臉道：“三少爺說什麼呢？不過是不小心落水了。周少爺也是好心，救了人，怎麼就扯到嫁娶上了？”
盼弟才走出幾步，聽見身後他們對話，猛然回頭。
她這時才發現自己落水的後果，驚惶不安。
方家兄弟、夏流螢等女是和清啞一起到蓮池邊的。
在他們後面，嚴氏帶著眾婆子丫鬟也快步趕來。
另一邊，順和堂東側門外，嚴予榮正陪沈寒秋、韓希夷等人在亭內品茗。遠遠的，聽見蓮池邊傳來喧譁聲，又見夏家兄弟和周少爺跑過去，好像有人落水了。他哪能坐視不理，忙向眾人告罪一聲趕去。
韓希夷本未在意，忽瞥見一抹粉色身影從松柏林出來，飄向蓮池，正是自己心心念唸的人，忙對郭大貴道：“是郭姑娘。”
說完放下茶盞，抬腳就走，急迫的很。
郭大貴生怕小妹有事，忙和沈寒秋跟他去了。
餘者如曾少爺劉少爺等人也一起跟來看究竟。
方初到後，見清啞去照顧盼弟，他便叫過嚴未然等幾個相識的親戚，低聲詢問事情經過；方則跑去池邊，在盼弟落水處檢視緣故。
嚴未然含羞告訴方初，“好像是失腳滑下去了。”
方初總覺不對勁，又抓不出頭緒。
夏流螢聽了清啞對夏三少爺說的話後，忍不住問：“郭姑娘的意思，令妹的名節就不顧了？她不嫁給周少爺還能嫁給誰？”
清啞提聲，堅定道：“我郭家女兒不會用這種手段維護名節。清者自清！何必學那些欺世盜名之輩，表面名聲好聽的很，暗地裡卻偷雞摸狗、無恥之極。那樣的名節不要也罷！”
有人想起謝吟風，哪還不明白她的意思。
就聽她又對盼弟道：“你記住了：真想娶你的人絕不會在乎世俗眼光。若有人因為這件事挑剔你，這樣的人我們不稀罕！”
“我才沒那麼不要臉！”郭盼弟嘴唇凍得青紫，拖著哭腔，幾乎用喊的，“我要嫁不出去，我就去做姑子。爹和娘要逼我，我死也不答應！”
她雖是小戶人家女兒，也是爹孃捧在手心長大的，從沒受過大委屈。好容易大娘答應帶她出來見世面，誰知卻出了這樣事，被人指別有用心，不禁又羞又愧。
清啞道：“做尼姑幹什麼。你就跟著我。”
她就不信了，若她退了幾次親都能嫁，還不能把盼弟嫁出去？
若她也嫁不出去，就和盼弟一塊專心織布好了。
盼弟得了她這一句，簡直比聽了聖旨還安心，含淚笑了。
郭家姐妹對答，令在場諸人驚異不已，反應不一。
夏流螢滿目不可思議，看清啞如看怪物。
她和衛晗對視一眼，衛晗也一臉不認同。
然事情已無可轉圜。
若這話是別的女孩說出來，還罷了，畢竟兒女親事還要透過長輩；清啞卻不同，她在郭家可是當家的，她既拒了親，便是周家事後再上門，郭家長輩也絕不會答應這門親了。
周少爺頂著一身溼衣站那，有些不知所措。
他看出來了：郭姑娘不想跟周家結親。
方初深深地看著清啞，目光迷離。
沒有人比他更能體會她剛才那番話。
當年，若不是謝吟風借名節說事，謝家二房又怎會不顧江明輝已定親、硬拉著他拜了堂呢！同樣遇見這等事，清啞態度截然相反。
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