阮氏忙喊：“巧兒、儉娃子走了！”
巧兒忙拉弟弟跑來跟上，又越過眾人，直衝向東院。
一行人走過去，幾個少年還在後邊張望。
阮秀喝道：“看什麼看！盯著姑娘看太沒規矩了。”
眾人方收回目光。
一個少年小聲嘀咕道：“張福田真是瞎了眼的混賬東西！”
想想又道：“江明輝也混賬！”
另一個少年性直些，說得更露，道：“定了這樣好的姑娘還不知足，活該他們倒黴！”口氣很是憤憤不平，想姑娘要是選了他，他一輩子都把姑娘捧在手心裡，才不捨得讓她傷心呢。
江家人來找李紅棗算賬，鬧那麼大動靜，他們都聽見了，自然有一番感慨。
阮秀哪裡不明白這些小子的心思，有些好笑。
清啞進了東院門，熟悉的景象撲面而來：乾淨的小路，路盡頭的房屋，屋周的樹木竹林，屋前的菜地被遮住只露出一塊邊角，還有屋前面的水流等，霎時覺得寧靜歸心。
看見巧兒和郭儉向前飛跑，她也拎起裙子小跑。
阮氏沒有阻攔。
到家了，總要松泛些。
聽見動靜，好幾條看家狗迎上來，又叫又跳，圍著清啞姑侄打轉，搖頭擺尾的，還伸舌頭到處舔。巧兒和郭儉一點不怕，清啞忙抬高手臂，生恐被它們舔著了。
“狗！別討嫌！”蔡大娘趕了出來。
“外婆，我回來了！”郭儉大喊。
“哎喲，我的乖乖！怎麼才待了這幾天就回來了？”蔡大娘衝他張開雙臂，接他撲進懷，一面笑著問。
“想回來就回來唄！”巧兒煞有介事地說道。
蔡大娘聽了呵呵笑，看向清啞，還有後面的阮氏等人。
“大娘！”清啞微笑叫她。
“累了吧？怎不坐船來家，要走路過來？”蔡大娘奇怪地問。
“坐僵了，想活動活動。”清啞道。
“哦！那是，這麼老遠呢。快回去歇歇。”她衝大家招呼後，又對屋裡高喊，“朱順媳婦，東家回來了！快準備著，叫她們燒熱水，去園子扯些菜回來煮飯！”
朱順媳婦高聲答應，帶著幾個媳婦就忙開了。
郭大貴成親，郭家全家都進城去了，西坊那邊交由郭里正管理，下面又有大小管事頭兒，十分穩妥；東院這邊則託了蔡大娘看守主事。
當下，大家進去，各歸各屋。
等小船將行李運送來，又忙著整理。
清啞帶的東西最多，因為她打算在家研究織毛巾，在城裡搜的許多資料和相關書籍等都搬了回來，一一歸類擺放。
郭大有來家後，去西坊將織毛巾的機器都搬了出來，找了幾個心腹來，全敲散了，劈成木柴送進廚房當柴燒。清啞也將收藏的相關圖紙翻出來一把火燒了。從此，底稿就存在兄妹倆的腦海裡。
唯一留存的一臺機器放在後院清啞屋裡，方便她研究。
郭大有要改進機器，也來這裡。
從此，兄妹二人就一心鑽研毛巾。
三日後，冬兒等幾個研究小組的女工也都回來了，還帶了郭大全口授、郭勤寫的一封家書給清啞。
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